从技术提供商出发：英伟达的VR生态布局

2014年初，社交巨头Facebook以一桩20亿美元的收购案，让虚拟现实（VR）这个早在50年前就提出来的概念又好好火了一把。随着时间的推移，Oculus Rift、索尼PlayStation VR、HTC Vive、三星Gear VR等名字开始频繁地出现在各种科技板块的头条中。看起来虚拟现实的未来发展一下子明朗了起来，这些虚拟现实设备也在前不久的CES 2016上大放异彩。

这样的趋势早就被许多技术型科技企业看在了眼里，专门生产图形视觉芯片的英伟达正是其中之一。英伟达一直与虚拟现实设备厂商保持着非常紧密的联系，而且还曾传出英伟达将要推出一款名为Titan VR的虚拟现实设备的说法。经过了2年时间的酝酿，英伟达在虚拟现实领域中的发展方向也逐渐浮出了水面。

英伟达并未打算推出虚拟现实设备，其将在虚拟现实领域中扮演一个技术提供商的角色。

之所以将自己定义为技术提供商，是因为英伟达看到了虚拟现实领域发展的一个关键问题。虚拟现实设备如雨后春笋般涌现，很多人也产生了一种“虚拟现实离我们不再遥远的错觉”。事实上，目前市场上绝大部分PC都存在由于图形视觉芯片的问题，而无法很好地支持这些虚拟现实设备。


市场调研机构Gartner的调研显示，2016年内全球PC总量将达到14.3亿台，而其中大约仅有1%（约1300万台）集成了支持虚拟现实的图形视觉芯片。而著名投资银行Digi-Capital提供的调研还显示， 按照目前的发展速度，VR/AR将会在2020年的时候成长为规模达到1500亿美元的新兴市场。

站在英伟达的角度来看，这仍是一块还有待开垦的市场。虚拟现实代表的是一种全新的计算机使用体验，但这种体验也是建立在强大的硬件性能之上，它对硬件性能的要求是普通PC游戏的7倍。英伟达要做的就是以现有的图形视觉芯片技术水平，来为VR领域提供底层的硬件技术支持，如通过技术手段来解决VR延迟的问题、通过图形视觉芯片的升级来普及VR体验等。

现在，英伟达已经在VR领域中明确了自己的定位，而且已经开始从整个VR生态开始进行布局。


从整体的生态布局来看，英伟达现在能够提供Maxwell架构的图形视觉芯片、专门针对GeForce GTX图形视觉芯片进行优化的GeForce Experience驱动以及专门的SDK——GameWorks VR。其中在Maxwell架构的图形视觉芯片下又细分出针对普通消费级市场的GeForce、针对专业市场的Quadro以及针对移动市场的Tegra。


图形视觉芯片和驱动想必比较好理解，而GameWorks VR则如其名，更多的是面向于VR设备厂商以及游戏软件开发商。GameWorks VR本身带有多分辨率着色（Multires Shading）、通过多个GPU来提升视觉性能的VR SLI、减少头部转动延迟的上下文优先级机制（Context Priority）、减少图像延迟的前缓冲渲染机制（Front Buffer Rendering）、让VR设备与PC之间实现直接插拔的直连模式（Direct Mode）五大特性，它们可以帮助VR设备厂商以及游戏软件开发商解决目前VR领域的绝大部分问题。

另外，英伟达还提出了VR开发者计划，为整个VR生态孵化出更多的VR开发人才以及VR开发项目。当然，加入英伟达这个VR开发者计划后，除了获得专门的VR开发工具外，还可以获得硬件、技术、市场等全方位的支持，同时还可以里用英伟达目前在深度学习领域、尖端显示领域、追踪探测领域的研发成果，来对VR生态的未来做进一步的拓展。

未来，我们会更多地在VR领域中看到英伟达的身影。

via：wpdang

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