去年，我们发行了《早餐邪教》（Breakfast Cult）系列，一款以高中生探索隐秘世界，阻挠古神计划，互相争斗为主题的动画桌面RPG. 发行后《早餐邪教》（Breakfast Cult）这款游戏获得了极大的成功，随后发行了许多与之相关的衍生品，包括一部以其为原型的同名视觉小说（Visual Novel）。这部游戏能够大火主要归功于它的游戏设置和精彩的人物角色塑造。这也是很多人比较关心的点，在这里我将回顾一下《早餐邪教》（Breakfast Cult）的制作历程。
开始
说起来，它始于一次并不算太成功的游戏设计比赛。
SA’sTrad Games论坛上有一个已经程序化的标准流程测试：首先，有人想出一个创意（比如，“让我们制作一款没有任何精灵元素的幻想风格RPG吧！”），之后你有一个月的时间去制作一款适应之前想法的桌面游戏（比如那款卡牌竞技游戏——“Dwarf Kart”）。有的时候你还要试图去完成游戏中的额外挑战，目的是获得更为丰厚的奖励。（这里包括一份制作最佳口味的墨尔本Tim Tam蛋糕，并且拍摄自己装扮成一个霍比特人吃掉这个蛋糕的情景。）
（注释：Tim Tam，产自澳大利亚的一种风味卓绝的食物。）
这件事贯穿了2013年的十月，所以游戏的主题充斥着万圣节的气息：我们不得不设计一次充满怪诞气息的探险任务，并且要能够将其放置进一个单一的会话中去。
一个月的时间似乎很长。Game jam通常来说最多持续三天，在此期间人们要制作与其相关的全部视频游戏。而我所要做的就是写几个小时的桌面程序。然而，以下几点不得不提：
1.尽管gamejam通常来说都有使用时间限制，以此激发工作者的创造性并且促使其更快地完成游戏制作。但这些竞赛的主要目的是创造更为轻松活跃的社区环境。进一步说，尽管Game jam需要人们成群地在一个特定的地方一起工作，但是参赛者们只需要在他们空闲的时候在家完成自己的个体工作就行了。
2.PokémonY在那个月诞生了
很值得
我用了一个月的时间想出来了以万圣节为主题的冒险活动，我需要将这些想法落实。但我需要一个更佳的创意。
创意的碰撞
最终，所有的游戏都能看到我们曾消耗的东西的影子。创意不是一成不变的，就像弹簧一样。它们源自于我们的大脑，我们早已在心中经设计好了故事的原型，制定好了策略，甚至成千上万的细节。不存在空穴来风的事情。可我们没有人可以解脱出来。
举个例子，我喜欢动漫。
我一直在制作一款基于CthulhuTech （克鲁苏科技）的桌面游戏，它是一款以拉夫克拉夫特科幻小说元素为主导的anime RPG（动漫角色扮演游戏）。克鲁苏神话在当下非常流行用作桌面游戏的背景故事，其中一个重要的原因就是，它不但内容丰富精彩，并且可供免费使用。这就像是有人帮你做了所有的繁琐的工作，只不过他们做的工作是建造一个种族关系紧张、充满恐怖鬼怪元素的世界罢了。
我很中意 CthulhuTech的设定，却不喜欢它的执行方式。这种矛盾让我深受折磨。我把游戏中我不满意的地方全部从中抽离，并添加我喜欢的来源于动漫作品的元素取而代之。在这个过程结束之前，我的游戏制作进程一直处于停滞状态。与此同时，我还研究了其他的神话背景游戏，其中包括我个人曾经最喜欢的两款游戏——“The Laundry”RPG和《全球惊悚》（Eldritch Horror）。我的脑子里面既有神话故事，又有动漫元素，我觉得我可以将两者融合，做出我真正想要的作品。
我正好刚刚看完由视觉小说Danganronpa（《弹丸论破》）改编的TV剧。虽然这部小说的剧情不够本土化，但我仍然非常喜欢它，再加上我正好读到“Let’t Play”。
《弹丸论破》讲述的是一群高中生被一只会说话的熊怪胁迫，被迫参与一个杀人游戏，在这期间，他们不得不不断解开谜团，以求保命。暗黑系的情节设定，相当怪异的游戏设置，加之顶尖的人物角色塑造，让我很是痴迷。不得不说，它对我来说已经足够“黑暗”了，所以我决定将
冒险故事的发生地设定在高中。
我朋友曾经在一所高中举办了一次假面派对，我从中受益匪浅。我借鉴了其中很多东西到游戏之中。很快，我便有了一个粗略的游戏背景故事设定：
Occultar Academy（简称OA），是不久的未来地球上的一所高中学校。此时地球上出现了充满魔力的黑暗科技。它的出现危及了人类的生存，非常危险。如果滥用这种神秘科技的话，很可能招来远古神魔的注意，触动那些无与伦比恐怖的存在，比如克鲁苏。为了应对这种情况的发生，米斯卡塔尼克基地建立了Occultar学院，培养学徒合理使用魔法的责任意识。
不幸的是，依然出现了一起恶性犯罪事件，并且由此引发了一系列连锁反应，最终唤醒了地球上的一个古神。游戏玩家扮演的是学徒的角色，他们需要在古神彻底摧毁这个世界之前解开事件的谜团。
值得庆幸的是，Pokémon Y直到第二周才发行，否则的话，事情就会变得有些古怪了。
足够好了，可以发售了！
游戏一开始，主角作为该起罪案的犯罪嫌疑人，被监禁在一个房间里面。玩家要从这里开始，偷偷潜伏溜走，直至洗清自己的嫌疑。我之所以这样做，是为了与The Breakfast Club（《早餐俱乐部》）达到双关语的效果。不过坏消息是：我习惯于用这种方式为绝大多数事物命名。
《全球惊悚》让我深受启示。它设置了不同的游戏开头情景，玩家每次开始游戏，都会随机在游戏的不同场景出现。我也在游戏中设置了这种效果。GM（游戏管理员）会生成设置，包括古神的威胁、重点位置以及游戏需要的各种NPCs。之后要决定如果将这些元素编织在一起形成最终的谜团。同样，游戏中的NPCs受到的使命也可以不是固定的。因此，玩家们永远不能确定谁是和自己一方的（这样就可以防止玩家偷看书上的“攻略”了，这些混蛋……）
这个月剩余的时间我用在了编写人物角色和完善随机性设置上面。到最后，我终于有了自己亲手开发的游戏。更重要的是，我赢得了那次比赛，还获得了奖金——20美元。
二十美金已经很不错了……但这不是我制作游戏的主要目的。制作游戏的过程让我很享受，自己的作品为人知晓并欣赏更让我满足。为了让更多的人看到我的作品，我决定对Breakfast Cult进行拓展。我考虑过借助VN平台来扩大它，不过从内容上来丰富它使之成为一个更优秀的桌面游戏似乎更简单有用。所以我决定先从游戏本身入手。之后我们把游戏带到了2014年的Kickstarter（众筹网站）。
现在，我只需要对其进行修补。
VN：全称TheVault Network, 中文译名金库网，是一个致力于RPG（包括大型多人在线角色扮演游戏），为玩家提供游戏新闻、社论、指南、提示和技巧，以及相关讨论信息的网站）
修改旧神
克鲁苏神话非常受欢迎，但市面上以其为背景的作品似乎太多了。自Call of Cthulhu（《克鲁苏的呼唤》）获得极大的成果以来，桌面游戏领域充斥着各种各种以克鲁苏神话为素材的作品——比你能想到的还要多。无论是有关古罗马帝国的恐怖情节、邪教徒的流行甚至是卡牌收集游戏都或多或少地掺杂了克鲁苏神话元素。我个人喜欢神话，但这还并不足以让我为之制作一款纯神话游戏，尤其是我还要把这款游戏带到Kickstarter。
在我拓展Breakfast Cult的同时，我读完了一本关于洛夫克拉夫特（Lovecraft）相关资料的参考书。米斯卡塔尼克基地仅仅只是一个基地的名称而已。游戏人物角色的命名也参照了洛夫克拉夫特相关的传说，但不是完全照抄，而是做了相应地修改或删除。（举个栗子，人气很高的角色 Dexter Das在神话故事中的名字叫Dexter Curwen），此外，我们还对一些神话故事做了再次利用，比如Sweet Shub And Hella Thotep，我们以其为基础设置了一个支线副本。至于一些其他内容，我们作了大量的删除。
最大的问题在于古神，我一共设置了5个古神，其中两个来自于克鲁苏神话中的古神，一个虽是我的原创，但名称仍然沿用了神话中的古神，还有一个出于一些难以表述的品质原因被我们删减了，最后一个是TURBODRACULA（这是受到Science Adventure的启发而编写的一个并不那么聪明的古神，当初我把他添加进我参赛的作品，还获得了奖金。不过有了TURBODRACULA的想法之后，便不再使用之前的设定了。）
我需要新的古神，他们的狂热追随者、无处不在的爪牙以及各种奇怪但威力巨大的道具都能给Occultar学院带来极大的威胁。古神历来都是极大的威胁——尽管他们理论上只存在于BreakfastCult特定的宇宙之中，仅仅只有一个会出现在尘世中充当冒险者的阻碍——鉴于这样的情况，我决定更改一下规则，让每一个古神都有概率出现，成为冒险途中的障碍，从而增加游戏的难度。
编写古神相关的剧情成了我面临的一个难题，旧神（宇宙形成最初的无生命形式的存在，试图在新世界中仍然处于支配地位的强大物种）酝酿着一个古老的阴谋，这是受到龙与地下城里面的底栖魔鱼的启示形成的想法。最终，我把它们转变成了带有《黑暗世界》（The World of Darkness）元素的科技恐怖小说，这让我觉得有一点查尔斯?斯特罗斯的《清洗部》（The Laundry Files）系列的感觉。
Osservat Ornelqua（一种来自外星的强大寄生生物，生命力极强，以杀戮并吸食人血为生）的设计灵感来源于西村喜广的惊悚暴力电影。它有的部分也源于电影《老师不是人》（The Faculty），我们创造它来将学院与寄生兽相联系。（《老师不是人》是参照美国电影的译法，参照日本原著译法称为《寄生兽》）。除了我想这样做之外，还有一个原因，就是我太懒，不想再费心费力去创造两个新的古神。
Axis Mundi（拥有行星般大小的体积，经常绑架聪明人并且用自己人将其替换），这是我在看了一部西蒙?柏奇主演的电影的第二天产生的灵感。伙计们，你们知道这并不复杂。
黎明重工（Sunrise Heavy Industries），一家选择与古神合作的企业，它之所以存在是因为我想要讲一个优秀的反企业（anti-corporate）故事，还有一个原因，是因为我曾经看并收集过《强殖装甲》。
远古妖怪，Nekojaku和 Zangoku，充满了恐怖与科幻的风格，他们是由Kickstarter上的赞助者所创造。或者至少说，赞助者们想要一个“猫中之神”以及具有“东方”元素的古神，我十分确定我做的这两个妖怪是他们想要的。
其中一个古神给我带来了一些困扰：神功皇后（EmpressJingu），这是我为之前的比赛而设计的一个古神。她是一个来自外星的神，一心想要把学院变成她无穷无尽训练自己私人星际军队的后院。原本这个人物的概念是很不错的，但由于她几乎完全是一个来自神话故事中的人物，所以之后我将其移除了。
最终，我有了一个主意：一些洛夫克拉夫特的恐怖小说植根于偏见，小说中出现的外星威胁一开始都是他所感受到的世界多元文化的隐喻，确切地说，是对真实世界腐败堕落文明的映射。（柴纳·米耶维曾经表示，洛夫克拉夫特书中关于体型巨大且变化无常的怪物修格斯的描写与他的一篇在纽约乘坐地铁描述的情景有着异曲同工之处。）大家不妨试想一下，洛夫克拉夫特书中所描绘的腐败的、超自然的恐怖怪物会不会是暗指安格鲁撒克逊文化中“高贵”的统治阶级呢？
神功皇后成为了外星城市邪马台国的统治者，她所引领的新帝国主义思潮如洪水猛兽一般席卷了该星球上的原住民。邪马台是一个不受现实世界法律约束的国度，我们所熟知的法律在那里毫无意义。那里的人们一心想要消灭地球。神功皇后本人几乎已经毫无人性，纯粹地成为了邪马台国规则的化身。准确地说，那里不是没有规则，而是她已经成了规则。
此外，比赛报名使用了占位符艺术，神宫皇后的宣传海报模仿了初音未来（Hatsune Miku）的图片。看，我改得很快吧？
要说真话！是不是？是不是……
人物角色设计
Breakfast Cult是一款由故事人物推动剧情发展的游戏。由于古神从某种意义来说并不是以物理形态存在的，游戏中更多的是玩家与学院其他学徒之间的互动。在游戏的视觉小说版本中，学徒是游戏的主体，他们的行动推动者剧情的发展。起初比赛方想要一些“标本化”的角色，但说实话，我更热衷于亲自编写他们。
这款RPG游戏最终一共创造了27个角色：其中20个学徒作为NPC或者预备角色而存在，另外七个是普鲁NPC。又及：这些角色中有一些是作为对众筹的赞助者的回报而设置的。这一点很棒——如果你们有人讨厌其中一些角色的话，我就可以甩锅给别人了……
有时候，我会在我的一些桌面游戏中对一些角色进行重复利用，所以Breakfast Cult的第一批人物角色中的一些就是我早前设计的。比如很早的MadokaMawaru，那是我还是一个爱玩游戏的“呆子”的时候，为一款以人物角色为主题的游戏而设计的角色。（她的个人能力基于游戏《战车》（Chariot arcana））。而Kaiya Shibuya 和Tavleen Munroe则是更早的人物角色，她们与Feixue Guo这个角色有着很深的羁绊。我真的很喜欢这些角色，所以一旦有机会，我就会把他们带到更大的舞台上来，让更多的人领略她们的魅力。
最近创造的几乎所有其他的人物角色，或多或少都带有洛夫克拉夫特故事中人物的影子，要不然就是为了让玩家能够获得奖励故意设计的非常愚蠢的角色形象。为了制作成RPG，这些角色的绝大部分都被删除了，除了一对特例：德克斯特?科尔文（DexterCurwen）被重命名为德克斯特?戴斯（Dexter Das），保留他是因为我太喜欢这个角色了。还有Fong Ho也被保留了下来，即使他是一个基于奈亚拉托提普（Nyarlathotep，克拉夫拉夫特创造的克鲁苏神话中的一个怪物）这个邪恶的存在改造的一个角色，不过我很确定几乎没有人能注意到这一点。此外，还有学院的教练Cope Marsh，一个带有隐藏剧情的人物，事后我认为或许我不应该删除这个角色，但是已成定局。
对于学院的拓展技能书，我关注的是它们的种类。由于它是一所国际学校（并且玩这款游戏的人也来自不同的国家），所以里面的技能书应该多种多样，我尝试着使用种类宽泛的带有各个国家本国风情的风格来设置，尽量让角色们能够更加充满个人魅力。这些人物存在的意义就是让玩家们能够更好地畅玩Breakfast Cult系列的游戏，所以我绞尽脑汁，让他们扮演着我能想到的所有（包括潜在的）角色。他们中的一些同样被引用到其他的作品之中，我想部分原因是因为他们可以让人联想到Breakfast Cult，另一部分原因是因为他们自身充满趣味。
要说哪个角色最成功的话，可能要算Fong Ho，他已经成为了粉丝们的最爱。在游戏中，他一开始只是简单地作为一个反派角色而存在。他是一个富家子弟，善于手段操纵其他人为他做肮脏的工作，从而保持自身的“干净”。他就像动漫《死亡笔记》里面的夜神月一样。所以当我把他添加到RPG里面时模仿了一下前者。在这里面他仍然是一个坏家伙，不过这一次他一心密谋想要接管学院的学生会，揣着“一切都在意料之中”之类的口头禅，逐渐被他越来越贪婪的计划所侵蚀。
这样的角色怎么能没有对手呢？我在学院给他设置了一个强劲的对手“O”——一个神秘的韩国学生，她在游戏中每一次出现都让人觉得她的脸被不知什么物体所填充。她是这个游戏中“品性”唯一不会改变的角色：只要当她和Fong共处一个游戏场景时，她就会认为后者不怀好意并且想要将其逮捕，即使Fong在那个场景下什么事情都没做。当然，为了显得公平，Fong在某些方面的能力会得到提升。
Fong和O是当别人和我谈论Breakfast Cult系列游戏的时候最常被提及的两个角色。还有一点让我感到很惊讶，就是他们之中的大部分人都不会谈到Fong与夜神月之间的相似之处，直到我自己主动提出来，他们才会恍然大悟。恩…即使他们看过《死亡笔记》，并且知道L（《死亡笔记》中夜神月的终极对手，与夜神月同为天才少年）是谁。实际上，这让我感到高兴，因为如果没有这里“流言蜚语”的话，可能会帮我减少很多不必要的麻烦。
好了，这就是制作《早餐邪教》Breakfast Cult的过程了。我真心希望你们看了这个设计过程之后能够有所收获。如果这篇随性而起的文章能够让你对你正在做的事情感觉更好，那就再好不过了。我期望能找到视觉小说形式的作品再一次改变整个行业的绝佳之法。
与此同时，我已经参与了一场新的比赛。这一次我玩的是XCOM。所以，如果这一次出现我以亲吻“外星人”或者其他什么玩意结束游戏众筹的情景时，你们知道是谁的错……
【
原译文】
via：GAD
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