Coffee Talk：只在夜晚营业的咖啡馆，流淌着《深夜食堂》般的情感

前言

聊天的本质是什么？

在我看来，聊天是情感的疏导与通路，亦是证明一个人存在感的外在表现方式之一。有的人生性内向。但你又可曾知道他内心的自我对话和天人交战？

聊天有时候又是需要仪式感的。比如，我们会选择咖啡或茶来建立“通道”，营造舒适惬意的倾谈氛围。1991年到1994年期间，美国著名的喜剧节目《周六夜现场》（Saturday Night Live）在，专门设立了一个名为“Coffee Talk”的喜剧脱口秀环节，用 Coffee 点缀话题，也是极为贴切。

估摸着 Toge Productions 的新作 Coffee Talk 也有着类似的仪式感和情感通路。它的主旨是通过冲调咖啡与互诉衷肠的模拟玩法，“倾听人们的烦恼，并以冲调暖饮帮助顾客渡过难关”。这更深层地指向的是，人与人，人与世界之间需要“对话”来皈依内心的 peace，并外化在行动力之上。


魔幻咖啡馆

我倾向用日本的《深夜食堂》来对标 Coffee Talk 的故事框架和情感流动。

《深夜食堂》采用的典型的封闭空间众生相的剧作表现手法，以美食来维系中心（厨师）与分布式个体（顾客）之间的情感纽带。Coffee Talk 亦可类比，咖啡发挥着的美食的功效，咖啡师则是那个愿意倾听的刀疤脸厨师。

两者之间最大的差别在于，植根于不同的附加意义。《深夜食堂》包裹了一层现实基调，一层一层拨开的现代人的心灵“洋葱”；而 Coffee Talk 不只满足于现代文明背景的设定，它让精灵、兽人、人鱼等种族与人类和谐地存在于城市之中。这个奇幻的设定为游戏拓展了一个更广泛的对话空间，构筑了一个崭新的都市传说。


有趣的是，游戏中的咖啡馆也只在晚上才营业。大抵是因为 Coffee Talk 本身的构想就是源于夜晚。当时下着雨，但跟平常的夜晚一样，这款游戏的创意人 Mohammad Fahmi 冲了一杯暖饮，舒缓紧绷的神经。

“我记得当时冲了一杯绿茶拿铁。我喝了一小口，然后望着窗外短暂的放空。我就在想：这种静谧的感觉真棒，如果能做出一款游戏来模拟这种情绪就好了。”Mohammad Fahmi 在 BLOG 中写道。Coffee Talk 就是在制作者与咖啡“对话”的情况下，“蹦出来”的。

来自印尼的 Toge Productions 是一家独立团队，他们鼓励内部创意。Mohammad 在内部的 GameJam 上大胆地说出了自己的创意，按照他的设想：这是一家只在晚上营业的咖啡馆，就在偌大的城市里。在这里，兽人成了程序员，女妖成为贸易公司的业务拓展经理......这俨然是一座魔幻版的“深夜食堂”。


以上的评述更多是从情感的角度切入，我们需要更将情感与游戏的玩法“链接”起来。

叙事与玩法

诚然，Coffee Talk 有了不错的元素包装，但它需要撩拨开玩家的心灵洋葱，打开情绪的出口。

在实现层面，游戏主要仰仗于“Narrtive driven”（叙事驱动）的模式。或者这么说，像 Coffee Talk 这样的模拟游戏，精彩的文本对于游戏本身至关重要的。Mohammad 也坦言，Toge Productions 拥有数十年的游戏制作经验，但制作 Coffee Talk 这样完全依靠叙事驱动的游戏，对他们还是头一遭。

我们可以看看游戏的一个桥段安排：

夜深了，万籁俱静。咖啡馆里，爱管闲事的记者坐在角落里，品尝着浓缩咖啡 espresso。她总说自己正忙着在写书。另一边，一个做精致打扮的精灵沉迷于女友极具魅力的文字里。咖啡馆的每个夜都是如此，静静的，慢慢的。


Coffee Talk 在叙事的把控上主要呈现“慢节奏”，通过引入不同的对话来完成。因此，Toge Productions 内部达成了一个共识：注重营造出合适的游戏氛围，这将是这款“看似缺乏可玩性”的游戏最重要的一环。

在无法再变出更多花样的限制之下，Mohammad 和团队成员决定从改变故事的走向和冲调机制入手。简而言之，Coffee Talk 是让玩家改变情节走向来影响为顾客冲调的暖饮，不同的暖饮带出不一样的个体感受。

在早期的版本中，游戏的饮品冲调机制简单直接，都是预先设定好的。进过改良之后，系统会自动生成饮品的名字、视觉以及口味。这是冲调机制的关键性变化。根据介绍，每种饮品都有甜、苦、暖、凉四种口味。


到这里，你可能都会觉得 Coffee Talk 缺失了很多游戏的基本属性。但是，当游戏在90年代日本动漫像素风和精心挑选的爵士配乐的衬托之下，你只需要将自己融入其中，静静地感受情绪的流动，这就是游戏最大的特色。

结语

从灵感来源到投入制作，Coffee Talk 本就经历“点到面”的发散，这其中自然有诸多考虑不周之处。毕竟，它本身也不是一款走常规路线的定制化作品。

我们在见了那么多的游戏作品之后，包容度越来越高，像 Coffee Talk 这样的作品也非“前无古人”，它提供的思路是，游戏制作的多元化，大概就是：你只要愿意去动脑筋，敲键盘，Gamification 这事不会比想象得更难。

对于专业人士而言，游戏制作不是最难的，往往抓到你的游戏想要表达的点——共鸣或是氛围，这是不容易的。“Coffee Talk 呈现了一个咖啡馆应有的氛围。”游戏媒体 Rock Paper Shotgun 如是说。