《堡垒之夜》安卓版发布另辟蹊径是否能撼动两大发行平台市场地位？

来源：白鲸出海

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爆款手游《堡垒之夜（Fortnite）》开发商 Epic Games 于 8 月初证实，这款大逃杀游戏的安卓版本将不会登陆 Google Play 商店。该公司为避免平台 30% 的抽成，绕过了 Google Play，而要求安卓设备玩家下载一个独立的 APK（Android 安装包）来安装该游戏。这一举动在整个手游行业引起了不小的反响，一旦 Epic Games 此次的决定取得了成功，那么将会有更多的手游公司效仿？


目前来说，即便是全球最大的游戏发行商开始抛弃 Google Play 和 Apple 的 App Store 这两大商店，也不影响这两大平台的垄断地位。Apple 和 Google 在手游发行这一领域的重要性不容小觑，而短期内也无人能敌。

然而，Epic 的举动也表明变革即将来临。虽然两家公司很有可能继续保持巨头地位，但高枕无忧的日子即将结束，市场的竞争将越来越激烈。《堡垒之夜》这一另类的发布方式不会成为行业的破冰举动，但它或许是推动应用商店领域改革的火花，或将开创游戏和应用发行的新时代。

安卓另四大分发平台总应用依旧不敌 Google Play

目前 Google Play 商店中上线的应用数量比它的 4 个最大竞争者的都要多，这 4 家竞争对手分别为 Amazon Appstore、GetJar、Aptoide 和 Opera Mobile Store。而这也表明了 Google Play 能吸引足够数量的用户并继续走向成功。

自 2010 年初以来，由于 Google 和 Apple 在软件和硬件方面的主导地位，这两大平台垄断了西方应用程序生态。很多公司都试图打破这一局面，但所有的尝试都因为这样或那样的原因，以失败告终。

首先，App Store 和 Google Play 都将自己设定为全球应用发布的“黄金标准”。这两家应用商店自 2008 年开始售卖智能手机应用程序。这一举动最初主要是为支持早期 iPhone 和第一批 Android 智能设备的销售。但两家公司抓住的这一时机，是他们在智能手机应用分销平台领域取得领先地位的关键原因。

相反，这也给他们的成功带来了第二个因素——开发者对商店的支持。最初手游的发行方式十分分散且成本高昂，而将手游应用在全球商店上陈列并将其出售以换取其收入的 30% 在当时是很好的选择。因为与电信合作所得到的收入份额比这要差得多。

结果，开发商们纷纷涌向应用商店，开始向数百万用户发布数千种产品。而这一趋势带来的后果即为 App Store 和 Google Play 在如今仍然是西方应用发布市场主要的商店的第三个原因——拥有开发商无法比拟的游戏销售及业务支持能力。

早在 2011 年，这两家商店中都上架了超过 50 万款应用程序，并为开发人员提供了超过 100 亿次安装。甚至在免费游戏兴起之前（随着 2012 年《部落冲突（Clash of Clans）》和《糖果粉碎传奇（Candy Crush）》的发布真正开始），App Store 和 Google Play 都提供了他们的竞争对手在如今都难以比拟的覆盖范围。

简而言之，App Store 和 Google Play 在西方的霸权地位都是早期在市场中建立强势地位的结果。他们不仅为开发商提供了便利，还为他们提供了庞大的全球用户市场。即使在今天，也很难说这两家商店不是大多数游戏开发商的第一站。仅在 2017 年，移动市场研究公司 Sensor Tower 就报道称，App Store 和 Google Play 为全球开发商带来了超过 340 亿美元的收入。这一数据向我们展示出了这两家商店的优势，以及要想打破其市场占有率的挑战性。


战斗开始打响

然而，应用程序市场中发生了一些微妙的变化，正试图打破两大霸权平台对市场的束缚与垄断。首先，各国应用商店对全球应用经济的抵制越来越强烈。在这方面，中国市场是一个最典型的例子，以华为、腾讯和小米为代表的应用商店正在粉碎 App Store 和 Google Play 在中国市场的垄断地位。

但随着在像伊朗这样的国家市场为了响应政治环境也开始设立本地商店，Google Play 和 App Store 所声称的要进入全球大多数国家市场的目标令人怀疑。

其次，开发商开始质疑商店对其收入抽成的比例。虽然在 2008 至 2011 年期间，有 30% 的人认为抽成比例十分公平——因为当时游戏的前期价格很低且分发十分困难——但这一比例与被服务驱动的市场越来越脱节。很多公司表示，如此巨大的资金应用于服务器租用等日常运营成本，而不是全部用于支持提供发布平台的公司。

最后，开发商和发行商对应用商店的“围墙花园”做法十分不满。（围墙花园把用户限制在一个特定范围内，只允许用户访问或享受指定的内容、应用或服务，禁止或限制用户访问或享受其他未被允许的内容等。）随着玩家对在不同的平台和以他们所习惯的方式进行游戏的需求越来越大，游戏开发人员不希望自己的游戏被锁定在某一平台。

虽然《堡垒之夜》选择 APK 方式发布安卓版本是一个典型的案例，但还有一些其他的发行商也开始选择独特的发行路线。例如美国游戏发行商 Bethesda（贝塞斯达工作室），这家发行商正在朝着自己的方向努力着。除了在 Steam 以外的 PC 平台上发布《辐射 76（Fallout 76）》外，它还直接向 Sony 挑战，要求取消对旗下纸牌游戏《上古卷轴（The Elder Scrolls Legends）》的跨平台游戏禁令。

值得注意的一点是，刚刚所提到的最后一点是由游戏开发商和发行商推动的结果。虽然资金雄厚的硬件和软件服务提供商曾向 Apple 和 Google 提出过挑战，但他们因缺乏推动进程的旗下代表产品而以失败告终。然而，随着 Epic 对手游行业历史上最大型的游戏之一——《堡垒之夜》的发行方式的改变，Google 和 Apple 必须意识到他们的立场已经受到了潜在的威胁。

改革时机已到？

那么，Apple 和 Google 对这种缓慢侵蚀他们市场地位的现象有什么反应？在某些方面，两家公司已经开始采取一些积极的应对措施，以抵抗这种趋势。例如，采用订阅付费，以及降低应用商店从中获取收益分成的决定。而这些改变都是值得大众欢迎的。

但同样，这并不足以应对上述所有问题。如果在 Google Play 之外的平台发布，仍有足够多的用户会购买《堡垒之夜》，那么这将鼓励其他 Android 商店积极争取独家发布的产品。或许 Apple 的地位暂时不会受到影响，但不可避免的是，市场的竞争只会变得越来越激烈，原有的两家霸主将不得不更改自己的政策。

因此，这两家公司应使用能反应现代应用经济的方法向大众展示两家商店的优势。积极主动地采取措施，减少收入分成或为“围墙花园”增添一扇门，Apple 和 Google 都可以轻松解决目前开发人员的担忧。

在过去的十年中，App Store 和 Google Play 都对手机游戏行业产生了极大的积极影响。但如果他们想再未来十年中继续保持这种态势，那现在就到了改革的时候了。