《Vane》：走出上田文人的阴影，做一款《风之旅人》式的《黑暗之魂》

原作者：Steven Wright
翻译：等等

当开发者尝试制作一款游戏时，通常会先讨论游戏类型、机制、角色，或者一段引人入胜的剧情，但即将发售的冒险游戏《Vane》则不同，它的创作始于开发团队的某种感觉。

“这不是大多数人制作游戏的方法。”《Vane》的开发者、Friend & Foe Games的马特·史密斯（Matt Smith）承认，“我们这么做事出有因，但这样制作一款游戏真的很困难。”

■ 《最后的守护者》与“轰动效应”

Friend & Foe团队拥有强大的艺术背景，从一开始就决定在游戏中采用朴素的审美风格。《Vane》的故事背景与一些知名独立游戏很类似：玩家扮演一个拥有奇怪能力的小孩子，探索充满了各种危险的环境，努力解开游戏世界的奥秘。除此之外，在《Vane》4年的开发中，团队曾对游戏各个方面进行了多次调整，原因是每名成员都希望实现自己的想法。

与许多注重情感和氛围的现代冒险游戏相仿，《Vane》与上田文人的作品有很多相似之处，尤其是《古堡迷踪》（ICO）。史密斯承认这并非巧合。在Friend & Foe工作室的5名成员中，有两人曾在Team Ico参与开发《最后的守护者》，所以当他们于2014年首次对外公布《Vane》时，许多玩家异常激动——当时，《最后的守护者》距离问世还遥遥无期。


随着《Vane》发售日临近，史密斯希望工作室能够走出上田文人的阴影。

“《最后的守护者》确实为我们的游戏提供了参考，很多人以为《Vane》也许会先发售，但那时我们才刚刚开始研发。”史密斯说，“人们将《Vane》与《最后的守护者》进行比较，这很棒，我很荣幸可以像上田文人那样被提及。但与此同时，作为艺术家，又希望我们的作品能够独立存在。”

“我们从来没有打算取代《最后的守护者》，或者试图抢先发售。”Friend & Foe资深成员艾瓦·达哈伯格（Ivar Dahlberg）说，“我们一直在努力创造自己的作品。”

《Vane》的初次亮相让玩家狂喜，史密斯认为这与Capybara Games宣布《Below》所引发的轰动效应相似。2013年E3展上，《Below》曾凭借模糊的美感和塞尔达式魅力引发许多玩家的兴趣，但在随后几年销声匿迹，直到2018年12月正式发售。史密斯说，由于市场太拥挤，独立游戏往往只有一两次机会引发轰动，开发团队需要牢牢把握住机会。

“我不想评价当时我们的做法是否正确。”史密斯说，“但《Vane》凭借‘颜值’脱颖而出，这让我感到高兴。这是因为我们的团队由一群艺术家组成。虽然游戏还处在开发初期，不过看上去非常精致，也非常完整。”

“这也让事情变得有些棘手，因为人们觉得我们的游戏已经开发很久了。”达哈伯格补充道，“人们对《Vane》的开发周期如此漫长感到惊讶，不过老实说，制作游戏有时就需要这么长时间。”


■ 成员的变更如何影响独立游戏开发

史密斯和达哈伯格强调，在《Vane》的开发过程中，团队会充分考虑所有成员的创作理念，尽管有时这会拖慢项目速度。史密斯开玩笑说，如果大家的想法出现冲突，工作室会采用一种非常“北欧”式的方法来解决——Friend & Foe有几名成员来自北欧（而开发团队实际上在东京）。虽然这种协作方式在独立游戏圈很常见，开发者经常身兼数职，但你很可能觉得这是不得已而为之。

当《Vane》的开发进行到6个月时，Friend & Foe失去了关键成员鲁伊·格雷罗（Rui Guerreiro）。达哈伯格将格雷罗的离开描述为一次重大挫折，不过他透露自那之后，团队在创作《Vane》时放弃了格雷罗最初的愿景。

“起初我们对游戏的设想完全不同，因为我们似乎在跟一个知道所有答案的人合作，而不是整个团队共同创作。”达哈伯格说，“我并不确信那些答案是否真的存在，但他的离开让我们有机会进行更多探索，齐心协力塑造一款游戏。我不清楚如果按照鲁伊的愿景，游戏会变成什么样子……当他离开后，我们没有朝着任何一个方向开发游戏，我认为这种做法非同寻常。”

“我差不多是在鲁伊离开的同一时间加入的。”史密斯回忆说，“所以在我看来，如果不是鲁伊开始了这个项目，我们也许不会沿着他的路走下去，但我们最终决定继承他的遗产，以此为基础，在这条路上继续前行。如果他还在团队里，我们的方向可能会十分不同，不过，团队里的任何一名成员离开或加入，都可能会出现这样的结果。”

对于独立游戏制作，史密斯的感触是：“工作室规模太小了，每个人都有可能影响项目的方向，而不仅仅是主管。制作一款游戏就像炒菜，有人做主菜，有人负责采购食材或添加香料。”

史密斯认为，玩家或许对某个天才开发者制作游戏的故事很感兴趣，但这并不能反映绝大多数游戏的真实开发过程。“在任何行业，导演所扮演的角色都有点被夸大了。”他说，“一位电影导演会将很多工作交给他信任的人，就连作家也需要自己的编辑或编辑团队。与绝大部分其他类型的艺术作品相比，游戏开发对团队协作的要求更高，因为需要各个方面的专业人才。我们团队不像是瀑布那样，而是更像潮池，或者水上乐园里的冲浪池。”

“人们常常认为一款游戏集中反映了某个人的想法，希望将游戏与那个人的理念联系起来，但这并不符合实际情况。”


■ 玩法和风格

《Vane》将于1月15日发售，不过Friend & Foe仍然不愿透露玩法细节。毫无疑问，《Vane》的氛围与《风之旅人》有相似之处，但史密斯和达哈伯格都认为它比绝大多数同类游戏更开放，也更离奇。事实上在很长一段时间里，围绕是否有必要在游戏中加入基础教程，团队内部曾辩论不休——他们需要在游戏的上手性和沉浸度之间做出取舍。达哈伯格强调，Friend & Foe希望《Vane》能够激起格雷罗的原型带给玩家的奇特感觉，所以他们不想让玩家的体验受到任何干扰。

在避免剧透的前提下，史密斯和达哈伯格很难解释核心玩法。达哈伯格告诉我，《Vane》将宏大、荒凉的环境作为背景，玩家角色可以以鸟的形态搜寻地图、寻找谜题或进行互动。史密斯和达哈伯格似乎不太愿意将《Vane》描述为一款非线性体验的游戏，但两人也说，玩家可以选择不同顺序通关游戏。


“我认为你可以用你做了些什么来定义这款游戏。”史密斯说，“这首先是一款冒险游戏，你得探索环境，与之互动，解开我们创作的一些轻度谜题。我们不会为玩家提供太多解释，而是会推动你探索究竟发生了什么。”

“形态变化是游戏的主题。”达哈伯格说，“你可以从一个小孩变成一只鸟，随着游戏的深入，主角还会有更多变化方式。除了玩家能改变自己之外，游戏还会改变环境，以及你所处的世界……《Vane》的环境让人感到非常陌生，给玩家留了很多解读的空间。”

史密斯强调，与近些年问世的绝大多数同类独立游戏相比，《Vane》对玩家的限制小得多。例如当你使用鸟形态时，可以找到几十种可交互的物体，这些交互不会对游戏状态产生任何巨大影响，但能帮助玩家理解游戏世界，以及他们所处的位置。

“我们想制作一款由玩家自己去探索和决定，并掌握在他们手中的解谜游戏。”达哈伯格说，“这也是我们遇到的主要挑战之一。玩家该朝着哪个方向前进？在刚开始的时候，游戏非常开放，需要自己去发现。”

达哈伯格解释了这其中的关键不同：“很多同类作品很早就会推动你朝着某个方向走，例如：‘公主在城堡里，去救她吧。’但《Vane》不会给你一个直接的目标，从设计的角度来说，这给我们带来了很大难度。”


达哈伯格说，作为一间工作室，Friend & Foe起初专注于为玩家提供开放的体验，但他们在研发过程中逐渐意识到，并非所有玩家都愿意接受那种完全没有引导的自由。因此开发团队不得不学会使用“非侵入式”元素来引导玩家，例如声音线索。

史密斯告诉我，开发团队对《Vane》即将迎来发售感到高兴，他认为这远远比销量数据更重要——尽管他们也觉得，这款游戏的开放性并不适合所有玩家。

“虽然游戏拥有奇幻氛围，但它实际上是一款科幻游戏。”史密斯说，“我记得有一天，当我们坐下来讨论《Vane》的研发计划时，我说：‘我们正在制作步行模拟类型的《黑暗之魂》，难道不是吗？’这就是我对《Vane》的看法。也许它不会吸引所有人，但我对我们创作的内容感到满意。”

本文编译自：polygon.com
原文标题：《Leapfrogging Trico: Vane’s journey from Last Guardian appetizer to dessert》

来源：触乐
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