这款曾过于超前的科幻FPS也要“吃鸡”了，月底上架Steam

这个系列的前两作都曾被引进到国内，都遭遇了严重的水土不服问题。

去年12月，Daybreak Games公布了《行星边际》新作《行星边际：试炼场》，游戏将于1月29日在Steam上架，并会推出“吃鸡”模式。


熟悉欧美网游的玩家，对《行星边际》多半不会陌生。它的前两代作品因突出的创新性，在各自的时代中都称得上是“野心之作”。它们都曾被引进到国内运营，但都如流星般转瞬即逝。


星际OL

20年前，家用机游戏产业巨头索尼也曾在PC网游发展史中写下浓重的一笔，而主角就是常被称作“WOW导师”的《无尽的任务》，它对MMORPG的发展产生了深远的影响。

《EQ》的成绩增强了索尼对于网游市场的信心，索尼在线娱乐（SOE）将部分人马投入到了下一款游戏的制作中，他们将方向锁定在FPS类型。

进入21世纪后，FPS的受众迎来了变革。尤其是2000年《反恐精英》发售后，让FPS由核心玩家向大众玩家快速扩散，局域网联机方兴未艾，这也催生了FPS网游开发的进程。


在FPS网游化中抢先出产品的是网游大国韩国。韩国Dragonfly在他们的一款单机FPS《雷霆战队》的基础上做了一个4v4对战并有RPG要素的网游版，并于2002年10月上线，《雷霆战队Online》成了市场上首个不依赖平台的网游FPS。

2003年5月，SOE的FPS网游《Planetside》（星际OL）在欧美地区上线。虽然面世时间晚了些，但早在2001年初，有关《Planetside》的情报就可以在一些国内游戏杂志中看到，“它的背景设定在无限的宇宙中，是一款大型多人在线FPS，有载具，并且包含很强的角色扮演元素”。


同样是做FPS网游，韩国只是将眼光定格在“网游版CS”上，而SOE再次展示出欧美开发者任性的一面，硬是把FPS做到了MMO的规模。《星际OL》可支持350人在同一张地图中战斗，在当时可以说前无古人。


在MMO的思路下，《星际OL》的游戏模式也和当时在国内流行的CS以及后面出现的CF等开房间，两方对局，快节奏的FPS有着本质的差别。

《星际OL》是三大阵营混战，战斗也是完全开放的，不会结束的动态战争，三大阵营的玩家对地图内的基地和设施展开争夺，也没有任何PVE内容，战场也是立体化的，支持陆空载具协同作战。


在这种模式下，作战往往以小组和军团为单位，一场战斗持续的时间也很长，FPS已不再是快餐式的突突突，单兵的影响也被弱化，团队目标一致，分工协作，运用战略战术上升为游戏的法则。


游戏内的RPG要素主要体现在角色培养方面。玩家在游戏中可以获得战斗经验值，学习各项执照来使用不同风格的护甲、武器和载具，而指挥官经验值可提高指挥等级，使用各种指挥工具。

《星际OL》还有一个FPS中别出心裁的背包系统。玩家要看护甲的背包大小来携带装备，还可以去翻死亡敌人的背包，获得其它阵营武器弹药。背包系统提高了自定义的乐趣，如果考虑到开发商的渊源，如今《H1Z1》《绝地求生》中的舔包，可能就由《星际OL》启发而来。


在欧美上线1年后，SOE将《星际OL》带到了中国市场，2004年9月内测，但两整年后，游戏以合约到期为由宣布停运。

如同两位欧美先行者《EQ》和《魔剑》一样，《星际OL》但对于中国玩家来说过于超前。一方面，游戏对电脑配置和网速的要求是远超同期正常水平的；另外，也是非常关键的，就是游戏体验超前。置身庞大的地图，很多新人找不到目标和爽快感，上手复杂，不依赖组织很难体会到这款游戏的乐趣。这也导致了《星际OL》的玩家一直维持在一个很小的规模上。

《星际OL》在内容更新上也出现了不平衡的问题。后续版本推出的轻易削弱地面战力的战斗机器人BFRs，超远射距的连枷者等装备，让原本的常规战术失去意义，干扰了游戏平衡。


《星际OL》的运营商坤迈科技属于行业新人，本身缺乏经验，况且这种高自由化的MMOFPS的运营难度也很大，坤迈一些运营举措颇受诟病。

比较有代表性的问题，就是公测之后经验获得上调5倍导致的“集体罢玩事件”，玩家认为这样会让注重团队配合的游戏变成一味升级的泡菜游戏，而向坤迈抗议，最后坤迈改回原来的设定；为了保证收费后的人数，匆忙推出点卡，而又为充月卡用户开通VIP，VIP有使用各种强力道具的资格，也引发了争议。



《星际OL》国服停运后，一些忠实玩家和军团仍然顶着延迟在美服继续征战。一直到2009年，他们看到了新的曙光。



2009年9月，SOE发布了一份关于《Planetside》续作的问卷，随后，SOE总裁确认了续作《Planetside Next》的消息。

很快，玩家们也等来了国服的消息，2010年，九城透露获得《星际OL》续作代理权。曾经赌中《魔兽世界》的朱骏坚信，九城的未来必然来自于海外大作，魔兽易主后，他扶正了擅长商务的韩国籍副总裁朴舜优，并积极寻找海外游戏。同年，九城还公布了由前暴雪制作人Mark.Kern领导开发的射击游戏《Firefall》（火瀑）。

可能由于商标权的关系，九城在2012年正式公布时将中文名定为《行星边际2》。

这一年的ChinaJoy，九城带来了《行星边际2》的试玩，超大的展台上播放着游戏CG，清一色双显卡电脑组成了一层层的试玩区，很多老玩家和军团从全国各地赶来，拉着标语，排队试玩游戏。这成为历年ChinaJoy上难得一见的景象。


《行星边际2》延续了一代的美术风格以及三大阵营，陆空载具战等特点，借助新的引擎，不仅是游戏画面，同图人数和地图面积也大幅提升，美服曾以1158的数字创造了一项FPS同时对战人数最多的记录。


在当时同质化严重的国内网游市场中，《行星边际2》看上去很“高大上”，期待度也涨的很快。但当真正推向玩家时，又要面临一代的老问题：配置高，上手难。

国服通过媒体反复强调上线前将重点解决这两个问题，但玩家看到的成果并不明显。一直亏损的九城需要游戏尽快上线，并尽可能多地获取用户和收入，必然要将游戏推广至普通的FPS群体当中，比如当时如日中天的CF，这就进一步拔高了对于配置优化和新手引导的要求，然而时间又十分有限，最后双方只能各退一步，选择时间和开发成本相对较低的调整优化项来执行。

九城也试图通过运营手段来弥补。比如1元购客户端光盘，制作并发布大量新手引导视频。因此可以清晰的看到，游戏的优化和新手引导始终是游戏面临的最大挑战之一。


国服开服后，比新手留存更严重的问题出现了，那就是外挂。《行星边际2》地图和人数庞大，运算深度更深，为了保证体验的流畅，相比传统FPS，更多的运算被放到本地，这给了外挂可乘之机，对开放的纯PVP游戏的打击是巨大的。


当时外挂在外服也十分严重，现实的情况就是开发商解决不过来。国服也只能用封号，绿盾服务器等手段应对外挂。

除了外挂，国服还有一个影响很大的技术问题“闪退”。2014年3月更新雪原版本后出现莫名的高频次闪退，无法正常游戏，玩家研究是疑似游戏汉化包导致，修改汉化文件可以一定程度缓解，最终还是会闪退，但一直到国服停运也未能彻底解决这个问题。


在闪退BUG爆发前，国服的游戏状况也不甚理想。开服不久后就因玩家流失，阵营人口失衡等因素而频繁合服。让老玩家不满意的是，一代的很多独特设计在二代中没有保留，可玩性退步，找不到当年的感觉。SOE的之所以这样做，可能是为迎合新时代和更广泛的玩家，但类型门槛高，再加上游戏自身的一些短板，实现起来难度也很大。

2015年初，索尼将SOE卖给了一家投资公司Columbus Nova，主要原因还是出于财务方面，也可以视作平井一夫改革的延续，索尼的游戏业务将全力投入创收力更强的主机平台。

SOE在被出售后更名为现在的Daybreak，公司重组带来的战略和人员变动，包括制作人和创意总监等主创人员的离职，也给《行星边际2》带来了一些影响。

与此同时，九城也将重心转移到了与360合作的《火瀑》当中，《行星边际2》国服基本处于放弃的状态，长时间看不到更新，最后于2016年3月16日发布了合约到期停运的公告。

相比于国服的短暂，外服的生命力则要强的多。

2016年7月，运营了13年之久的《Planetside》一代美服停运。

在官方宣布停服消息后，有玩家在Reddit上情愿，希望在服务器关闭前1小时开启一场流星雨，哪怕作为对奥拉西斯（游戏里的大陆名称）最后的送别，但官方在这里没有任何回复。结果，7月1日下午，服务器脱机，枪支沉默，一颗颗陨石从天而降，士兵们放下武器举行舞会，挥手告别，开发者和玩家共同创造了一个值得纪念的最后时刻。


二代在Steam上一直可以玩到，更新和反馈频率也比较高，2018年10月还上线了亚服，又吸引了一些国内的老玩家。《试炼场》发布总结稿中提到，在6周年之际，《行星边际2》会进行引擎技术升级和加入新阵营，2019年还将推出新大陆，这也是近5年来首次加入新大陆。



结语

在FPS领域，《行星边际》是值得被记住的一部作品。一代开创了MMOFPS的先河，二代获得多个海外媒体奖项以及优秀的好评率，从创新性和声誉的角度，它们无疑是成功的，但在商业上并没有达到与之相配的高度，尤其对于广大中国玩家而言，他们留下的更多是遗憾和叹息。


此次公布的新作《行星边际：试炼场》，也许意味着重获新生的Daybreak要让《行星边际》进一步摆脱SOE时代一贯的高大上，从吃鸡这个流行的品类切入，让这个系列变得更接地气。

说到吃鸡，Daybreak出品的《H1Z1：杀戮之王》一度是“大逃杀”类型的代表作，但随着制作人Brendan Greene加入蓝洞，地位也被《绝地求生》取代。

相比当今市面上形形色色的吃鸡类游戏，《行星边际》天然的外星球战场和数百人混战，可能会给吃鸡类游戏带来新鲜血液。至于这份答卷是否能让人满意，我们很快就能知道了。


来源：游戏研究社
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