给游戏取个名到底有多难？

作者：箱子 vgtime 2019-02-20

丨有人花了4年时间来给游戏命名。

名字对于游戏的重要性不言而喻，当我们换位开发者的身份时，就不得不去考虑它的含义、吸引力，甚至是本地化和续作的潜力。你所创造的内容，可能隔天就会出现在报刊杂志的大开页上，为自己的“体面亮相”未雨绸缪，归根结底也不是一件坏事。

那些3A大厂通常有着丰厚的资源推广作品，他们不必过于担心“名字撞车”的问题，因此只需尽可能的考虑包容度，避免太过怪异而提高宣传风险，圣莫尼卡旗下的作品叫战神（God of war），Genki的割草游戏翻译过来也叫战神（Ikusagami）。

相较之下，中小型厂商干脆放飞自我，《勇者海王星：让世界宇宙刮目相看！！究极RPG宣言！！》这长得发指的名字，有时也能给人留下深刻印象。


在给游戏命名时，一不小心还会触及红线。2005年发售的NDS作品《Touch DIC》，虽然本意是“触摸辞典”（Touch Dictionary），但由于“DIC”包含男性生殖器的隐喻，它迅速就在游戏博客Joystiq上引起了争议，加拿大网站WatchMojo还将其评选为“史上最差游戏标题”的第三名。

尽管一个名字看起来只是信手捏来，但要给游戏顺顺利利的取个名，实际上还真没那么容易。

这些词都让人给用烂了

必须得承认的是，由于得考虑玩家的包容度，战神（God of War）这么一个有点“傻愣”的名字，相比游戏本身的素质的确不算出彩。独立开发商Wild Factor的雇员，负责营销和发行工作的亚尼克（Yannick Elahee），对目前市面上“雷同的游戏名”充满了困惑。

你能告诉我Battlerite、Battlegrounds和Battleborn的区别吗？Warface和Warframe？又或是Paragon和Paladin？顺带一说，Paladin并不是一款扮演圣骑士的传统RPG游戏。

在中文语境下，这些名字经过润色后已经较好辨认，比如战争前线（Warface）和星际战甲（Warframe），虚幻争霸（Paragon）和枪火游侠（Paladin），但对于欧美玩家而言，它们的辨识度确实不高。作为参考，早年中国民间就将GTA翻译成“横行霸道”，把Burnout翻译成“横冲直撞”，这同样会让人混淆不清。


不少名词早已遭到了滥用，随便想想就能数出一大摞相似的游戏名：石器时代、冰汽时代、帝国时代；战争黎明、战争世纪、皇室战争；生化危机、恐龙危机、化解危机；杀戮战场、刺激战场、王者荣耀、荣耀战魂。如果转换到英文语境，西方人也面临着同样的问题，Age、War、Dungeon、Hero、Killing都是太过常见的单词。

事实上，大公司在这些词组上投注资源并没有太多问题。正如早年的SFC和N64游戏那样，名字不是“super XXX”就是“XXX 64”，他们肯定有着相应的营销考虑，也有足够的金钱将游戏推至人前。

从另一个角度来看，如果投入的资源够多，这些雷同的“关键词”也更容易被人搜索。根据移动营销平台MobileDevHQ的统计，当APP的标题包含某些特定关键字时，它在分发平台的排名要比“不带关键字”高出10.3%。


但如若换个思路，当你略感拮据，或是游戏的推广主要得通过玩家交口相传时，混入高热度的关键词反而会被搜索引擎“埋没”。此时，一个差异化、好记、且蕴含深意的名字就必不可少了。

值得庆幸的是，在语言学的意义上，有一套被称为“造词法”的理论供人使用。你可以从抽象的层面，基于语音、语意和语法取名，也能够使用派生、复合、融合、借形等多样的方式。在此我们不做太多展开，有几个案例能体现开发者的复杂思路。

银河战士（Metroid）是“融合”手法的一个代表，借助几个相关的现成词，然后各取一部分就组成了新词。比如英语中的“汽车旅馆”（Motel），由“汽车”（Motor）和“旅馆”（Hotel）构成。Metroid实际上等同于“Metro+Android”，Metro暗指游戏在“如同地铁”的封闭环境中展开，而Android大致是形容穿了盔甲的萨姆斯姐姐。


不过，杜撰的名字严格来说缺乏实际意义，太过晦涩可能会让人摸不着头脑，导致玩家无法对游戏内容进行联想。这时候，泛用性更高的“复合”手法就能派上用场了。

最简单的用法是将两个或以上的英语单词拼接起来，如“冰”（Ice）加上“奶油”（Cream）就变成了“冰淇淋”（Icecream）。

不难发现，《上古卷轴5》的副标题“天际”（Skyrim）就运用了这种手法，“茶杯头”（Cuphead）同样是个不错的范例。开发者能够基于“复合”快速迭代名字，组成的词意也更为明显，而且很容易跳出名字雷同的窘境。

小心收到律师函

你可能会问，命运（Destiny）、见证者（Witness）、堡垒（Bastion）这些“现成词”不也挺好的，为何要搞得那么麻烦？但实际上，该类词汇的日常应用太过广泛，游戏名在搜索引擎中的排名难以靠前。有着同样词根的域名遍地都是，除此之外还面临着商标纠纷和法律风险。

以《Prismata》（棱镜）开发商Lunarch工作室的故事为例，他们前后花了4年时间才想出Prismata。“Prismata”是“Prismatic”（光彩夺目的）和“Automata”（自动装置）的融合，由于作品建立在各类晶矿资源和科幻大背景的基础之上，游戏名所蕴藏的含义也确实贴切。

《Prismata》第一个可运行的Demo诞生于2010年，Lunarch当时将其命名为“Breach”（突破口），用来描述游戏中突破对方防守的过程。正当他们自我感觉良好，认为这将是作品的正式名称时，2011年，一款名为《Breach》的FPS游戏发售了……

于是，他们只能暂时捡起最早的项目名“MCDS”，源于Magic（魔法）、Chess（棋子）、Dominion（主权）、Starcraft（星际争霸）的几个首字母。


在游戏行业，使用常用词命名是一件风险很高的事情。有一家名为Edge Games的小型开发商，靠的就是打“商标侵权”的官司发家。早在1993年，他们把含有“Edge”（边缘）的词给注册了个遍，如“Cutting Edge”、“Gamers Edge”、“The Edge”。如果看到某个厂商使用了Edge，立马就发出律师函与人对峙。

2001年，Edge Games要求南梦宫撤销他们在英国的商标“Soul Edge”（刀魂）。实际上，南梦宫当时已经决定用Soulcalibur替代该作在PS平台上的欧版和美版命名，但为了避免更多潜在的麻烦，之后所有的续作都沿用了这个名字。Edge Games还单方面声称，老牌游戏杂志《Edge》，以及电影《The Edge》（杀与捕）由其授权才得以发行，但并未证实他们是否有这个权利。


回到Lunarch的话题上来，他们的麻烦还远未结束。

为了规避法律风险，团队主创每想到一个名字，就会事先去搜索相关商标和域名的可用性。不少人会借助域名注册公司进行检索，但这些机构的盈利方式之一是“Domain Parking”（如GoDaddy，大量注册域名进行转售，自己不运营网站），有可能霸占你想要的名字，不涉及相关利益的纯查询网站pureWhois可能更加安全。

Lunarch甚至都打算去求助营销公司Lexicon Branding，他们专注于为产品的名称出谋划策，奔腾（Pentium）和黑莓（BlackBerry）都是出自该公司之手。但后来才发现，取个名的费用可能还要高于游戏的美术花费，只能就此作罢。几经周折之下，Lunarch才开始模仿Lexicon Branding，从语义和美学价值的角度出发，自己开始学着使用造词法。

除了商业上的法律纠纷外，有时游戏名还会受到政治形势的影响，遭遇行政方面的压力，这种类型的“律师函”可能更加让人无奈。

《古巴战士》最早在日本街机厅亮相时被称为“ゲバラ”，音译过来就是“格瓦拉”。两名玩家需要控制切·格瓦拉和菲德尔·卡斯特罗，最后打倒古巴独裁者巴蒂斯塔。但由于该作1989年在北美发售时，美苏还在打冷战，因此游戏名只能改成“Guerrilla War”（游击战），故事则变成两名美军士兵受命去推翻“热带岛国的独裁统治”。

问题在于，由于游戏在命名时往往会牵扯到具体玩法和内容，它的变化，最终也可能导致整款作品全盘变样。


融入玩法的游戏名

如何优雅的将玩法和名字结合起来，对所有开发者而言同样是个难题。《If It Moves,Shoot It!》（如果它动了，就开枪！）是我所见所闻中，最没有技术含量的一个例子。平心而论，这款DOS游戏的内容还算不错，竖直卷轴射击、多变的场景，略显阴暗的外星科技。虽然玩法上确实是“谁动打谁”，但整体氛围却被游戏名给破坏了，着实有些可惜。


相较之下，《VVVVVV》就取得另辟蹊径（虽然中文翻译是“弹弹跳跳闪避人”）。游戏中，玩家需要控制重力，游走于2D场景的墙面、屋顶和地板，最终顺利到达终点。由于过程中得躲避大量“尖刺”，如果结合这个玩法，不得不说VVVVVV的描述真的非常形象，让人记忆深刻。

根据制作人特里·卡瓦纳（Terry Cavanagh）回忆，该灵感源于一场即兴的游戏设计活动，他当时开发了一款名为“正弦波忍者”的作品，VVVVVV某种程度上也源于“正弦波”的形状。当然，光看VVVVVV这个名字倒是很难联想到游戏内容，作者有那么点放飞自我的意味。


《啪嗒砰》（PATAPON）与玩法的联系可能更为紧密，玩家在游戏中需要操纵一些奇怪的生物击打太鼓，根据四种不同的声音组成指令，“PATA”和“PON”就是其中两种声音。比如前进是“PATA PATA PATA PON”，而进攻则得敲出“PON PON PATA PON”。


不过，如果不联系生活经历，恐怕任谁都很难“硬想”出这些名字，即便是身经百战的南梦宫设计师岩谷彻也是如此。传闻某天晚上，饥饿难耐的岩谷彻点了一份披萨，正当他拿起其中一块准备下肚时，看到盒子中剩余披萨的形状，脑中立马就蹦出了吃豆人的形象，以及对应的游戏名称“Pac-Man”。

尽管故事看起来有些杜撰的痕迹，但无论如何，吃豆人最初的构想，确实是以“吃”为主题的女性向游戏。日文中有一个形容大口吃东西的拟声词“ぱくぱく”（Paku Paku），当时欧美有些街机厅把吃豆人翻译成“Puck Man”，考虑到捣乱者会把P涂成F（F**k），最后只能改为我们熟悉的Pac-Man。

以今天的眼光评判，Pac可能更贴合游戏玩法和吃豆人的形象，不失为一个更好的名字。


当然，这类本身附带了比喻，又与内容极度吻合的名字只能说可遇不可求。

Rockstar采取了一种更笨拙的方法命名《侠盗猎车手》。他们参考刑事案件的定义术语“Motor vehicle theft”（机动车盗窃）来描述玩法，为了避免重名，再加上英文中有“Auto-theft tools”（汽车偷窃工具）这么一说，于是干脆就把游戏称之为“Grand Theft Auto”，你可以理解为“超厉害的汽车偷窃”。

虽然确实有点傻，然而《侠盗猎车手》初代就是一个“抢车&逃跑”的粗暴游戏。即使续作的元素变得越来越丰富，也没法剥离“干坏事——抢车跑”的核心玩法。


为游戏命名并不是一项轻松的任务，你取的名字不能太过罕见，但又不应该陷入陈词滥调，还得在法律风险的空隙中小心游走，最终寻找到照顾各方的周全选择。为了让自己的作品能够长期获益，除了扎实的内容之外，一个体面的名称也是走向康庄大道的关键因素。

用Lunarch主创埃利奥特（Elyot Grant）的话来讲：

老实说，这并没有捷径可以走。给Prismata命名是我一生中最艰难的抉择。除了有律师的参与外，这就像是给第一个孩子起名。

考虑到前些年CNET汇总了一份“最愚蠢游戏名”的名单，将一批陈年老物拿出来鞭尸，如果不想自己的“孩子”某天落为笑柄，那么就只能对他再用心一点了。

来源：vgtime
原地址：http://www.vgtime.com/topic/1044471.jhtml?page=3

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