任天堂第一方IP，白金倾力打造，《异界锁链》为何销量"惨淡"

质量极佳的《异界锁链》

任天堂，游戏界最强的软件开发商，游戏主机御三家之一，曾经的游戏界第一霸主；白金工作室，脑洞最大的游戏工作室之一，动作游戏专精，作品质量相当不俗。两者强强联手，想必，会摩擦出绚丽的火花。


《异界锁链》就是任天堂与白金的"爱情结晶"。本作系由任天堂策划出资，交予白金工作室开发，发售于2019年8月30，任天堂Switch平台独占。

游戏故事发生在虚构的、赛博朋克风格的未来，玩家作为一名新人类警员，要通过探索、调查、战斗来解决案件，发掘事件的真相。与白金旗下的《猎天使魔女》这类纯粹的动作游戏相比，本作的主角作为一名警员，有着探索与调查的工作。玩家使用"Iris"装备，调查案件线索，也可以使用"雷吉恩"进行监听、跟踪、开门、挖掘等工作，最终重现整个案件过程，在基础玩法上比白金以往的动作游戏要丰富不少。


剥离本作外延的包装，只看游戏的内核，战斗系统是白金工作室花了大量心血进行设计、打磨的部分。如果探案是为了丰富游戏体验，那么战斗就是本作的游戏体验的核心。

游戏采用了十分独特的"左右互搏"战斗系统。玩家可以单独用左摇杆和按键控制男主角使用武器进行攻击，同时也可以召唤出"替身使者"Legion（雷吉恩）。被召唤出的雷吉恩会进行自动攻击，但玩家也可以通过右摇杆控制它的移动，通过按键释放雷吉恩的技能，还可以利用主角与雷吉恩之间的联系——锁链对敌人进行捆绑、绊倒等操作，新意十足。


这样一款战斗系统创意满满且质量过硬的游戏，在发售后自然是好评如潮。在游戏媒体评分解禁的当天，Metacritic统计的本作的媒体均分高达88分。即使在发售快小一年之后，打开国内的游戏资讯APP查看《异界锁链》，本作的玩家评分依旧接近90分。在当年的TGA大赏上，《异界锁链》成功杀入"最佳动作游戏"提名。即使最终没能夺得桂冠，却也证明了《异界锁链》是当年的最佳动作游戏之一，其质量之优秀可见一斑。


这样一款任天堂与白金工作室强强联手诞生的精品之作，有着如此优秀的口碑，想必销量应该也相当不错。但是当笔者打开销量统计网站查找本作时，却被震惊了：截止至2020年3月31日，《异界锁链》的销量只有"区区"108万。


为何这么优秀的一款动作游戏，又有着任天堂第一方光环的加持，销量却才将将破百万呢？

销量天花板

对于任何类型的游戏而言，其受众用户数量是基本维持稳定的。除非世代更迭，否则很难使受众用户总量发生巨大的改变。例如2015年发售的《使命召唤：黑色行动3》的PS4版全球销量为1500万套（所有销量统计皆为实体版），2017年发售的《使命召唤:二战》全球销量为1300万套（PS4平台），再往前回顾历史，PS3平台的多部《使命召唤》作品，其销量均在1000万到1500万之间波动。显而易见，这就是PS平台上COD用户的大概数量，无论怎么做，游戏只能卖出这个数量，这就是游戏销量的天花板。


如何打破这个天花板？

最简单的方法就是跨平台，让作品尽可能地登录更多的平台，来使受众用户最大化。依旧以《使命召唤》系列为例。在与PS3旗鼓相当地Xbox360上，几乎每作COD地销量都与PS3相近（或更多），这就使游戏地销量翻了一番。

第二个方法就有些看命了：看游戏能否打破受众用户群（出圈）。近期最有名的例子就是《动物森友会》。NDS与3DS平台的《动森》销量相当出色，分别卖出了1175万份和1255万份，是相当可怕的销量怪物。值得注意的是，NDS的主机销量为1亿5千万台，3DS的销量为7500万台，两部《动森》分别卖了15年与7年才有了这样的成绩。而Switch全球销量为5千8百万台，NS版《动森》也才发售三个多月，销量就已经到达了惊人的1340万份，轻松超越了它的前辈。想想这部作品刚发售时全网疯狂"捡树枝"的火爆，也就能明白了为什么它会有这样的成绩。


但是无论哪种方法，游戏的销量终究会定格在一个数字上，这个数字也就会成为一个全新的销量天花板。

而作为动作游戏的《异界锁链》为何只有100万销量，我们就要搞清楚ACT（纯动作）游戏的销量天花板究竟几何。

首先来看几个样本。最纯粹的动作游戏《鬼泣》，1至3代销量分别为130万、170万、210万，4代依靠多平台将销量提高到了300万，《鬼泣5》的销量为历代最高：310万。如果《鬼泣》系列还不够说明问题，我们再来看顶级动作游戏《战神》系列，1到3作的销量为460万、420万、760万。直到加入了角色扮演内容，加强了叙事比重的《战神》（2018）才终于销量破千万。但此时的《战神》已经不是ACT了，而是ARPG。至于最热门的如《铁拳》、《街霸》这类格斗游戏（FTG），销量也都不超过500万（只有街霸7奇迹般地卖了700多万）。


由以上样本基本可以窥见，ACT游戏的游戏销量天花板其实相当低，能卖出500万份的作品都相当少。只能怨ACT这种游戏类型对于操作的要求过高，对于非核心玩家相当不友好，导致游戏类型的日薄西山。甚至如今已经很难再见到一款大制作的纯动作游戏了。

对于任何一款ACT游戏而言，这无情的销量天花板相当于一块冷冰冰的棺材盖，已经钉死了想要掀开实在太难了。而《异界锁链》作为一个全新的原创IP，想要改天换地，"想教日月换新颜"更是难上加难，注定了销量不会太高。

平台限制

对于任何一款游戏来说，优秀的平台是其销售的最大助力之一。而一个平台对于一款游戏是否优秀一要看适配，二要看销量。

依旧以COD系列为例，该系列主打的内容主要是精彩的枪战（快节奏）、宏大的场面（爆炸）、激烈的对抗（多人在线对战），那么性能强劲、操作舒适、联机便捷的游戏主机与PC便是最契合COD的平台。而COD也确实在这两个平台上表现相当优秀。而其间COD还转战过掌机平台：PSP平台的《Call of Duty: Roads to Victory》以及NDS的多部COD作品。PSP虽然在当时性能不俗，但缺少右摇杆，操作极其别扭；NDS虽然有触控操作，但是性能极其羸弱，画面表现堪称灾难。因此，这两个平台与COD的适配性都极差。PSP版尚且卖了200万份，还堪堪能看；NDS版则是惨不忍睹，COD这样的大IP在其上销量只有可怜的几十万份。


独立游戏愿意登录当年的PSV与现在的Switch也都是由于两者间无可比拟的适配性：在这两个平台玩独立游戏就是舒服。这就是平台与游戏适配的重要性。

游戏平台销量的重要自然不必多言。销量越多，意味着平台越大，获得展示的机会也就越多。这也就是日本国民游戏《勇者斗恶龙》的商业策略——"只登录销量最高的游戏平台"的重要原因之一。


再来看《异界锁链》这部作品，在适配性上，Switch绝对称不上体验动作游戏的最佳平台。一来动作游戏又相当看重大场面的表现力带来的震撼，掌机模式屏幕相比显示器与电视终究还是太小，震撼力不足；其二，Switch相比PS4和Xbox，性能羸弱，即使使用主机模式游玩画面还是不够精细；第三，Switch的Joycon按键手感过硬，玩动作游戏十分难受，需要配备昂贵的精英手柄才能玩得舒爽；最后，Switch机器造型的设计忽视人体工程学，长时间紧张游玩可能会引起手部酸痛（比如笔者的手就是玩NS版《怪物猎人XX》玩出的腱鞘炎）。因此，抛开资方问题单论游戏，本作更应该登录PS4或者Xbox平台，才能让游戏的实力最大化。

而在主机销量上，Switch的全球销量为5千8百万，几乎只有PS4的一半左右。因此，游戏的销量自然会受到影响。


结合这两个因素，《异界锁链》的销量不够高，叫好不叫座也就可以理解了。

操作过于硬核

无论是类型还是平台的限制，都还算是外因。本作销量不够高也有其自身因素。

前文提到过，本作的战斗系统是"左右互搏"，左手控制主角，右手控制雷吉恩。这还不算，玩家还要用左右手操作的角色进行相互配合。而游戏的敌人种类也不少，地上跑的、土里钻的、天上飞的、近战的、远程的、隐身的，不同种敌人一搭配，加上复杂之极的操作、闪到眼瞎的赛博朋克风特效，哪怕是动作游戏熟手也会手忙脚乱，更别说轻度玩家了。

不幸的是，Switch由于其主机特性以及任天堂自NDS开始便制定的不同于索尼与微软的商业策略，导致任天堂的粉丝群体中有相当数量的"蓝海"玩家。


"蓝海"在经济领域泛指未知的市场空间。在游戏领域，蓝海市场基本是指非核心玩家用户群，即那些很少玩主机游戏、几乎没玩过主机游戏甚至从来不玩主机游戏的玩家。游戏对他们而言，可能更多停留在手游或者像素游戏层面。任天堂在与索尼的主机大战中，接连受挫，在传统主机领域很难掀翻索尼，因此便另辟蹊径，推出了掌机NDS与主机Wii。

这两款游戏机，一款主打触控屏（NDS），推出了数不胜数的休闲游戏，如魔性的节奏游戏《节奏天国》、养狗游戏《任天狗》；一款主打体感（Wii），推出了一大堆以体感运动为核心体验的游戏，如《Wii Sports》、《Wii塑身》等，甚至连Wii上的《塞尔达》包含体感操作。


这两部游戏机快速帮任天堂打开了未知的蓝海市场，吸引了无数的非核心玩家。值得注意的是，这些玩家不仅对主机游戏不熟悉，更是对手柄的使用一无所知，双摇杆操作对他们来说就是一场噩梦（手柄使用的学习成本远比我们想象的要高，例如笔者妻子看我玩了十年游戏，也上手操作过不少次，至今无法用手柄实现边跑边跳，更不用说双摇杆操作了）。但这好歹使任天堂得以继续和索尼、微软三足鼎立，继续竞争。也因为这些讨好非核心玩家的游戏，使得任天堂的主机和游戏获得了"老少咸宜"的美名。

Switch作为任天堂自NDS以来多代掌机、主机的结合体，自然延续了这几代机器的商业策略，紧紧抓住蓝海用户不放。《异界锁链》无形中成了这种商业策略的"受害者"：在原本就不够多的主机销量中，还有不少非核心玩家，这些玩家根本不会购入本作；而难上加难的双手互搏战斗甚至还可能劝退一些核心玩家。


并非真的 "惨淡"

本作的销量只有100万，木已成舟，无法改变。但是换一个角度，本作的销量是否真的算得上“惨淡”呢？

做一个简单的算术题，5千8百万主机，100万游戏销量，也就是说每58个Switch玩家中就有一个人买了《异界锁链》。如果本作登录PS4平台，或者Switch的销量再多1千万到2千万，给《异界锁链》带来的销量加成，保守估计少说也会有几十万。

其实就一个全新的独占IP而言，本作的销量并不能说"惨淡"，只是放在如今这个信息发达，大作满天飞，动则销售量破五百万甚至千万的时代，连不少独立游戏都能卖百万分，100万这个数字确实也算不上亮眼。如果时间回溯到FC时代，百万级别销量真可以说是"大作了"。只能说：大人，时代变了。

事实上，《异界锁链》的投资方任天堂和开发商白金工作室不可能蠢到还没笔者有眼光，还没笔者明白本作的销量上限。其实早在2020年1月，白金工作室总裁神谷英树就已经表明：本作的销量已经超出预期。也就是说，在他们的预期中，本作的可能卖不到100万份。


既然市场预期如此之低，任天堂为何还要"吃力不讨好"地出资去开发这么一款动作游戏呢？

首先，任天堂与白金工作室的合作早已有之，两家的关系相当之好。早在WiiU时代，任天堂就出资让白金工作室开发了《猎天使魔女2》与《神奇101》两部十分纯粹的动作游戏。两部作品的销量都只有几十万，虽然不叫座，但却十分叫好。加上总裁神谷英树辉煌的开发履历（《鬼泣》、《生化危机》、《红侠乔伊》、《大神》），相信任天堂对其实力信任有加。就像处处不顺心的高桥哲哉被任天堂收编如出一辙。


其次，为了补充游戏阵容。历来主机战争中，每家主机商都在尽可能拉拢各种类型的游戏的自己的主机上集结。如RPG（角色扮演）、ACT（动作）、FPS（第一人称设计）这样的核心游戏类型，只要少了一个，就如同相声演员四门功课缺了一门，会损失不少的用户。因此，当年的以动作游戏为核心的世嘉才会在自家主机上努力扶持《格兰蒂亚》来对抗《最终幻想7》。


同理，Switch上优秀的独占动作游戏相当匮乏。除了冷饭作品《猎天使魔女1+2》之外几乎找不到第二款。而相对的，不少优秀游戏处于主机性能考虑，往往会选择Switch"独不占"，例如《怪物猎人：世界》、《只狼》。为了应对这种局面，由任天堂自己出资，让有着深厚动作游戏制作功底的白金工作室开发一款Switch独占动作游戏可以说是水到渠成的事。

最后，从《异界锁链》本身的剧情走向来看，本作并非出于头脑发热而搞简单的一锤子买卖。任天堂在企划阶段就应该已经想好了剧本的基本走向，会作为多部曲来将其打造成一个长线系列。任天堂既然做了这样的计划，势必也对作品的表现有理性的预估。从目前来看，本作的商业表现是能够让任天堂满意的。

且不论游戏的商业表现如何，游戏本身的质量毋庸置疑是精品级别的。这也是笔者最近几年最喜欢的动作游戏之一。如果你喜欢赛博朋克视觉风格，喜欢动作游戏，能适应相对繁杂的操作，那么你就能从中获得足够多的乐趣，不应该错过这部美妙的作品。


来源：洪图图的游戏馆
原地址：https://www.toutiao.com/a6841390931308970510/