移植Switch、支持次世代主机，Unity如何帮助《深海迷航》在5个平台上触达600万玩家

《深海迷航》是一款由 Unknown Worlds（以下简称 UW）打造的开放式生存探索游戏，该作自 2018 年发售以来，在 PC、Xbox 和 PlayStaiton 上累计出售了超过 600 万份，其续作《深海迷航：零度之下》更是荣登 Steam 抢先体验榜榜首。目前，这两款游戏在 Steam 上的好评率分别是 96% 和 93%，大受欢迎。



UW 团队始终将跨平台开发作为游戏的目标之一，《深海迷航》开发总监 Michael Verrette 表示：“我们希望有更多的玩家能够在不同的平台上自由体验这款游戏。”

最终，UW 选择了与 Unity 技术支持团队合作，这支 Unity 专家团队帮助工作室将《深海迷航》及《深海迷航：零度之下》成功地在计划时间内移植到了 Switch 上。同时，这两款游戏还使用了 Unity Addressable Assets System 重新组织了内存结构，并且使用 PlasticSCM 优化了源码控制与工作流。

瑰丽而危险的外星海底世界

《深海迷航》的背景设在了外星海洋，其实原本的设定是在外太空中。游戏的创始人、设计总监 Charlie Cleveland 是一个潜水爱好者，他建议使用水底世界作为背景，以此让游戏画面与众不同。Verrette 表示：“他的建议简直太棒了”。




凡是“潜”入《深海迷航》的玩家，无不被其瑰丽壮美的环境、千奇百怪的外星生物、悦耳的音乐所打动。当然，游戏中也总是会冷不丁地出现一只巨型捕食者，提醒你这里仍然是一个危机四伏的海底世界。这种奇妙的碰撞让《深海迷航》赢得了 2018 年金摇杆奖的“年度游戏”，评委们纷纷称赞“一开始就极具吸引力”、“真的很可怕”。



技术总监 Max McGuire 解释说：“这是一个全 3D 的开放世界，完全由三位像素构建而成。”玩家可以在水中随意穿行，每个海沟、洞穴都有值得探索的新奇之处。团队使用了自己的关卡制作工具和 Unity 的编辑器拓展功能在引擎中雕刻出了这个精美的三维世界。

从自研引擎到 Unity

在使用 Unity 之前，UW 一直在用其自研引擎开发游戏，如《自然选择2》。McGuire 说：“在开发《深海迷航》时，我们需要尝试各种游戏概念。”然而工作室自研的引擎并不能高效制作出原型，所以自 2013 年起，他们就转而使用 Unity，从此“一发不可收拾”，“在从原型制作转到 Unity 开发的期间，引擎展现出了极大的价值，我们可以轻松地使用自制工具拓展 Unity，快速实现创意。”


精美的图像一直是《深海迷航》系列游戏的亮点，它让游戏显得独一无二的同时，也让平台移植问题更为复杂。因为《深海迷航》所要移植的 Switch 平台，其处理能力和运行要求与 PC、主机大不相同。

跨平台兼容与游戏体验的取舍

要开发一款兼容各种硬件的游戏需要考虑许多问题：包括手指触控、多摇杆支持的游戏操控问题，从老式芯片到 24 线程、4.8Ghz 超线程处理器的 CPU 问题。此外，QA 过程可能需要用到上百个设备，而游戏上架也会遇到潜在的发行许可问题。

《深海迷航》带有自制的水体着色效果和精美的三位像素环境，这样一款游戏移植到主机上是一回事儿，移植到 Switch 上又完全是另一回事儿：受机能限制，游戏最大的卖点保留起来非常困难、有些甚至不得不删减。


但 UW 团队已经下定了决心要跨平台移植，McGuire 表示：“我们首先用 Unity 进行了尝试，结果发现其可行性比我们想像得要高，只需要再精细打磨一下。”而“打磨”并不是团队的强项，他们更喜欢钻研游戏玩法，而不是研究怎样针对硬件优化游戏。为此，团队决定寻找一站式方案来完成 Switch 移植，尽快上市、拓展社区。

利用一流的引擎服务来开拓市场机会

团队曾考虑将移植工作外包给其他公司，但合适的公司少之又少。Verrette 说：“有一天我和其它工作室的朋友聊起这个，他们问我有没有考虑过 Unity 技术支持。”工作室自 2013 年起便与多个 Unity 团队有过合作，包括客户服务团队，而引擎又是游戏的核心，所以向 Unity 技术支持寻求开发协助也十分顺理成章。

Unity 技术支持团队研究了工作室的早期和原型作品、提出了几个关键问题，然后就着手制定移植计划。

“Unity 的计划涵盖了游戏优化、内容移植，还指明了可能出现的难题。”游戏起初是为 PC 打造的，并非是主机或 Switch，所有移植工作充满未知数。“我们清楚移植过程中要做出许多调整，多亏了 Unity 的灵活性，我们能任意尝试不同方案，从中找出最好的。”


从内存结构优化到次世代主机兼容

Unity 技术支持团队和 UW 团队需要解决的一个关键问题就是内存问题。McGuire 说道：“游戏的帧率并不稳定，还有很多卡顿问题和内存崩溃——当时完全行不通。”这时团队注意到了 Unity Addressable Asset System，这是一种简化内容打包和部署的资源加载方法。然而《深海迷航》独特的游戏结构并不完全兼容 Addressable 系统，且 Switch 的内存在运行复杂游戏时非常吃紧。


于是，两支团队联系上了 Addressaables 的开发工程师来寻求帮助。后者针对游戏调整了 Addressable 系统，并且极大地提高了游戏性能。据 McGuire 描述：“Unity Addressable Asset System 帮助我们达成了目标，内存问题马上就消失了，Switch 版本也得以如期上市。”

在成功将游戏移植到 Switch 上后，工作室又与 Unity 技术支持团队商量如何让游戏兼容次世代游戏主机。“Unity 技术支持团队了解我们的游戏，知道游戏系统的原理，并且还与我们分享了次世代主机的发展路线。”

让所有成员与内容同步

如何让美术师能随时投入到资源的制作，这是游戏开发中常见的问题。UW 和其它工作室一样都使用过多种源码控制方案，他们最终选择了 PlasticSCM，这个方案可以管理代码和美术资源在内的所有内容。团队还将整个 Unity 编辑器储存到了库中，让所有人都能用同一个版本工作。Verrette 解释说：“我们的代码库非常庞大，但所有内容都能保持同步。PlasticSCM 使用起来也十分简单，即使是非技术人员的美术师也能轻松使用。”


借助 Unity，让游戏达到新高度

Unity 技术支持团队由资深开发者组成，可以帮助工作室完成富有难度、极具野心的项目。但其最为关键的优势在于人与人的合作。据 McGuire 所说：“在与 Unity 的合作中，我觉得最有意义的还是两支团队能互相促进、一同进步。”

在合作中，Unity 技术支持还帮助 UW 团队为特定应用制定了 Addressables 方案，介绍了引擎内部机制，为编程、工作流和最终游戏的优化指明了方向。并且如 McGuire 所说，所有努力最终让《深海迷航》系列顺利登陆 Switch 等平台，并成为所有平台上的顶级游戏作品。“Unity 技术支持不仅帮助我们扩展了游戏的支持平台，还让游戏到达了一个新高度。”


在《深海迷航：零度之下》的抢先体验广受好评后，UW 继续使用 Unity 来优化游戏的每个组成。游戏现已正式发售，同时支持 PC、主机和 Switch。Verrette 称赞到：“Unity 不仅帮助我们做出了最好的游戏体验，还将游戏带给了 Switch 的新玩家。他们不仅是我们的长期合作伙伴，更是核心团队的一部分。”

来源：Unity官方平台
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/TWqrVLEwnf1PvpN7py12Bw