重度引擎占据市场 国内手游或将迎来UE4元年

今时今日，游戏已经慢慢成为越来越多人生活的一部分。而游戏产品的开发已衍变为一门综合艺术，审美、品类、玩法、寓意，影响其成功的因素无比庞杂。而作为推动产品进步的直接动力，游戏引擎对于一款游戏来说正是处于关键地位的因素之一。如同现实中汽车的发动机，引擎是一款游戏的大脑与核心，游戏内的一切几乎都与自身引擎挂钩。从最早年的代码框架到众多3D游戏引擎并存的当下，游戏开发的这一核心技术经历了多次变革才发展到今天的规模。

随着移动游戏市场的爆发式迅猛发展，游戏引擎能否在移动端设备上流畅使用成为了许多开发者新的考量点。早期由于设备和技术条件的限制，如Cocos2d-x、OGEngine、Rokon等较为轻度的游戏引擎率先获得了开发者们的青睐，这其中应用最为广泛的当属Unity3D。而现如今移动设备硬件性能飞速进步，移动游戏开发技术也越发成熟。为满足玩家对移动端精品手游大作日益增长的期待，以虚幻4为代表常用于端游开发的“重型”引擎也开始进入手游领域，整个移动游戏行业正在经历一场全新的变革。


早年Unity3D凭借其学习成本相对较低、易于开发以及变相免费的优势，抢先占据了移动游戏开发的大块市场份额。在GDC 2017上，Unity公司的CEO Riccitiello曾表示，去年Unity游戏的安装次数超过160亿次，使用Unity引擎开发的手游占了全球3D手游60%的市场份额，在中国3D手游市场占比更是高达75%。


但手游市场的蓬勃发展带来了产品之间的激烈竞争，为满足玩家在移动端追求大作的需要，手游精品化、重度化已成为业内的共识。由此，更佳的画面品质自然成为了许多手游大厂未来的核心策略，虚幻4这种开发门槛较高的“重度”游戏引擎开始受到手游开发者们的关注。

从玩家游戏体验的角度简单对比Unity3D和虚幻4引擎我们可以发现，画面效果上使用虚幻4引擎开发的游戏可以完全达到3A水准，相较而言Unity3D的渲染和光照系统则仅勉强达到2A游戏入门水准。精细的建模和材质渲染，在移动端设备上也能显著感受到虚幻4引擎在画面呈现力方面的绝对优势。


比较两款引擎开发的同类型作品，他们的场景环境与技能视觉也明显可以看出，虚幻4引擎开发的手游拥有更强的光影互动和打击特效，在表现力上要比Unity3D更胜一筹。


手游市场对更高画面品质的手游反馈也如开发者们预期的那样，在虚幻引擎的推动下，Netmarble公司的手游《天堂2：革命》首月就在韩国的iOS和安卓双平台创造了超过1亿7600万美元的收益，并且在短短一个月间拥有了超过500万的游戏玩家，这个数字相当于韩国人口的10%。

回观国内手游开发环境，虽然国外使用虚幻引擎开发手游起步较早，但17年国内已有采用虚幻4引擎自研的《小米枪战》与玩家们见面。而今年早些时候据虚幻引擎的开发商Epic Games中国总经理吴灏透露，国内正在开发的虚幻4手游已有接近10款。目前来看，预计2018年上半年国内市场上就会集中出现一大批使用虚幻4开发的高品质手游，可以说中国手游市场即将迎来UE4元年。至于这些神秘的国产自研虚幻4引擎手游究竟如何，想必各位玩家也和笔者一样充满好奇，那么就让我们抱着对手游大作的期盼一起拭目以待吧。