从荒岛冒险游戏57°North聊起：VR、AR以及MR

最新曝光的冒险游戏 57° North 因为借助了全息玩具 Merge Cube，一跃变成了最接近 MR 形态的游戏产品，尽管技术相比之下，游戏本身反而没有那么抢眼。但是，它依然有着较高的前沿性。

本文试图从 VR（虚拟现实）、AR（增强现实）、MR（混合现实）这几个技术角度出发，过渡到 57° North 游戏本身，再通过对全息玩具 Merge Cube 的剖析，试图探寻几者之间的一些隐秘的关联——或者说，57° North 能否以内容带动技术的推进？

首先，我们要老生常谈地又把 VR、AR 和 MR 拎出来说道一番。

在信息流爆炸的今天，VR（虚拟现实）、AR（增强现实）、MR（混合现实）这些代表新科技的缩写词并不会令人费解，至少大多数年轻人都对此有所关注。

在这背后，每一个概念都需要专有的硬件来承载，有的进展顺利，有的则表现得不尽人意。比如，VR 的硬件尚未“飞入寻常百姓家”，便已经遭遇了资金的“寒冬”。当然，我个人认为，这可能是因为公众对于它认知不够所致。

而 AR 则只需手机即可完成，普及度和大众认知度最高。这要得益于去年爆红的《精灵宝可梦 GO》。然而，自它之后，AR 的热度并没有进一步提升。后续也陆续有 AR 游戏面世，苹果也推出了 ARKit，但这些都不及一个头部 IP（Pokemon）所产生的效应。

欣慰的是，VR 和 AR 的产业布局仍然在推进中，处于处于上游的和内容的终端制造和内容研发者们依然充满了。都表现出了极大的兴趣。

而所谓的“混合现实” MR，形态上是 AR 和 VR 的混合，但它离我们似乎更远。一度被寄予厚望的类 MR 产品 Magic Leap 在实体产品上没有动静，甚至一度被传出是“惊天大骗局”。所以，MR 的未来充满了更多的“变数”。

虽然，这三者在各自的纵向发展上，遇到了这样或那样的问题，但正是他们所代表的未来属性，依然不影响开发者对于相关内容的投入。

前段时间，Niantic 宣布要制作全新的 AR 游戏《哈利波特：巫师联盟》，有望再度引领 AR 热潮；VR 方面的游戏作品，也时有产出，但是鲜有爆款问世；倒是 MR 技术最不成熟，与之有关的内容堪称“稀罕”，因为本身配套的硬件都还处于起步阶段。

从行业的角度来来说，产业布局是一定要先行的。所以，57°North 作为一款接近 MR 形态的游戏产品，自然有着其积极的意义。

57°North 应该是指向一个 location，具体来看是游戏中所提到的荒岛的纬度之所在。

游戏讲述了一对表兄妹 Sasha 和 Caleb 在一次前往阿拉斯加的家庭旅行中的遭遇为主线。突如其来的风暴之后，两人乘坐的船被困在一个远离尘世的荒岛之上，他们即将面临一次奇怪的冒险，因为岛上装满了摄像头。到底是人为，抑或其他？

这是一个标准的“荒岛求生”式的故事。玩家要做的是，帮助两兄妹在荒岛生存，与外界取得联系，最终逃出荒岛。

游戏的官网目前只透露了这些信息，至少从剧情上来说，它有些流于俗套。好在从目前已知的美术方面来看，57°North 还是有突出的表现，手绘画风是加分项。

比较遗憾的是，官方一直没透露游戏的玩法形态。不过，我们可以透过对 Merge Cube 这黑科技“小东西”的分析，进行一番推论和猜测。

基本上来说，57°North 好不好玩，游戏性如何，基本上就取决于 Merge Cube 的特性了。那么，这个黑科技小玩意到底是什么呢？我们接着往下看。

在2017年1月举行的 CES 2017 上，VR 外设制造商 Merge Labs 推出了 Holo Cube，也就是正式售卖时的 Merge Cube。

从关键词上进行解析，“Holo”代表了“全息”的概念，而后来使用的“Merge”则代表了融合，也就是说，Merge Cube 试图创造一种 AR 和 VR 复合式的游戏体验。正如他们的自我定位：全球第一款可以握在手中把玩的全息物体。（the world's first, holographic object you can hold in the palm of your hand）

整个实现过程是这样的，玩家需要佩戴 Merge Labs 的专用 VR 头显，并在手机上下载专用的 App，然后配合 Merge Cube 使用，即可达成多种奇异的效果。比如把这个立方体变成“地球”、“骷髅头”、“心脏”等等。

最为重要的是，玩家可以与这些物体交互，这就是 MR 技术一直以来所强调的，与真正存在于空间里的虚拟影像实现互动，AR 的虚拟影像更多只是对现实的叠加，玩家还是会有区隔感。

“只要当用户握住这个立方体 Cube，它可以成为你所想象的任何物体。”Merge Labs 的创始人兼 CEO Franklin Lyons 指出。“因此，Cube 的潜力很大。它是一种新型的工具，除了运用在娱乐和游戏的场景之外，同样也可以在学习、共享和沟通领域有所发挥。”

“一切皆有可能，我认为这个工具意义深远，我不想对它的用途加以限定。”Lyons 补充说。

在这一点上，MR 所代表的混合现实在技术上尚不够完全成熟，以及定价不太亲民的前提下，Merge Cube 借助了头显和立方体外设就实现了 AR 和 VR 的“融合”，这本身就是某种程度上的技术进步，当然，我们也深知，传说中的 Magic leap 只用一副眼镜就展现出全息效果和交互性，Merge Cube 的组合还是稍显麻烦。

但是，它的价格优势明显，头显+Merge Cube 总共需要74.98美元（约合496元）。毕竟，目前 Magic leap 既没有实体产品，参考微软的 HoloLens 的23448元的价格，即使等到它达到量产，Magic leap 的价格也不会便宜。

在充分了解了 Merge Cube 的特性之后，57°North 的玩法应该更容易揣测。

玩家在手机上下载了游戏 App 之后，佩戴好头显，立方体上会呈现出荒岛的地理场景，并随着玩家的翻转 Merge Cube 的动作，指引角色进行解谜交互，最终逃出荒岛。当然，基于 Merge Cube 自身的模拟 MR 的效果，玩家在视觉上应该相当新鲜，应该说是完全有别于之前的手机 VR 和 AR 游戏的体验。

当然，游戏最终的面貌如何呈现，我们仍需等到12月21日上架之后才能做出定论。

实际上，我之所以选择介绍 57°North，更主要是看中它与 Merge Cube 碰撞所产生的火花。

但是，在这个过程中，我也产生了新的看法，游戏是不是一定要附加新的科技成分，才能显示出它的进步呢？

我们在传统的人机模式——即玩家透过显示介质（显示器、手机屏）与操作机制形成统一的游戏整体——坚守了这么多年，依然能够清晰地体会到沉浸感。是不是“隔空取物”这种交互动作就一定能够满足于更高级的沉浸感呢？这个或许因人而异，但是它确实表征了未来的趋势。

所以，适用于 Merge Cube 的游戏内容，在观感体验上势必会更上一层楼，但是，真正地剖析沉浸感这个概念，我们似乎并没有那么急迫地为了去追求这种“高级”而放弃现行的游戏体系所给予我们的一切。说到底，我们玩游戏想要获得什么？这个答案其实每一个玩家心里都很清楚。

至于 57°North 这款游戏存在的意义，我相信它有价值。这个价值到底会为行业布局带来多少推动作用，至少目前还需要打个大大的问号。

via:INDIENOVA