随着智能手机的普及,移动端逐渐受宠,4G网络技术的兴起等因素,移动游戏在近两年出现了爆发式增长,以手游为代表的移动游戏份额正在逐步扩大,中国音数协游戏工委(GPC)、伽马数据(CNG中新游戏研究)、国际数据公司(IDC)发布的《2016中国游戏产业报告》显示,按细分市场划分,2016年移动游戏(本文简称手游)市场销售收入为819.2亿元,占比首次超过客户端游戏市场,达到49.5%。2017年,我国游戏行业整体营业收入近2200亿元,同比增长超过23%。移动游戏的表现尤为突出,其营业收入达到了1100多亿元。
此前基于PC端和端游,以对用户碎片化时间的充分运营寻求生存空间的网页游戏,正遭遇着更能将碎片化时间充分运用的移动端游戏侵蚀。但应该看到,手游蓬勃发展的同时,竞争也在进一步加剧,如何避免重蹈页游覆辙,在趋势下抓住机会及时应变市场成为手游企业不得不思考的问题。
那么,手游行业如此发展趋势下,下一步的发展机会在哪里?
由重而轻:页游超过端游
纵观页游的发展路径,不难发现:由重而轻是趋势。越轻,才越能从产品过渡为服务,卷入更多生产者和消费者,最后有机会成为入口和平台。
2004年左右,以盛大为代表的游戏公司上市,拉开了中国网络游戏十年迅猛增长,成为中国互联网最大收入来源的序幕。8年过去,2012年左右页游开始爆发,游戏行业发生第二波转变。
基于游戏开发技术的进步,页游的画面也越来越精美,游戏效果越来越逼真,2012年直接被誉为“3D页游元年”。不难预见,当游戏市场发展到恰当的时机,页游的发展将势不可挡。
有人曾以博客与微博为例说明互联网行业的大势:人人可为媒体的博客诞生已十多年,但确实微博把绝大多数人真正变成媒体。博客只是功能,微博成就为平台。只因博客太重而微博够轻。重是一道门槛,把普通用户挡在门外。
可见,由重而轻是互联网行业大势,游戏自然也不例外。
“重”的烦恼:
客户端游戏好比博客。页面游戏好比微博。端游需要下载软件包安装,需要高配置硬件,需要学习才能上手,需要一天几个小时坐在电脑前面。这些“重”元素把它的玩家限定在一亿以内。而页游省略这些东西,只需点开一个页面随时能玩,十分钟就下线。这令页游玩家迅速增多。
端游依托于客户端,玩家需下载软件。对于玩家而言,早期的PC端电脑不像现在方便,内存、系统都是需要考虑的因素,无形中端游玩家的成本就高了很多。另一方面,对于游戏商来说,端游的开发与运营、推广等投入非常之大。投入几千万、几百人、几年出一款游戏,再在一两个月内猛砸几千万广告费,短时间内就定下生死,几乎没有回炉再造再重出江湖的可能。一锤子买卖,就像翻牌比大小。
“轻”的优势:
而更轻的页游,投入百来万、几十人、几个月出一款游戏,快速上线快速迭代,同步收集反馈不断试错。一个刚刚上线流失率高达99%的游戏有机会在一个月内进化成一款成功游戏,留存率提高20倍。同时推广周期更长更有节奏,撒钱更均匀。
轻的好处就是极大降低门槛,迅速获得用户量,并且在无形中培养玩家用户习惯。毕竟,习惯了更简单便捷的操作,谁还会喜欢更复杂繁琐的步骤呢?跨平台、不受渠道限制是轻量化页游的最大优势。
页游无需下载,也无需占用内存,轻量化的页面给许多用户带来了随时随地随心地操作游戏的便利条件;同时由于页游的操作只需要基本网页平台即可完成,因此无论是PC端还是移动端,不论是iOS系统还是Android系统,用户都可跨平台操作。从市场来看,页游领军企业开始逐渐发力,带动一批中小企业扎根页游市场,多家页游企业月收入已突破千万,很多网络游戏厂商纷纷将精力转向页游研发当中。蓝港在线、完美世界、盛大游戏、光宇、趣游在内的众多厂商均在2014年底就加大页游板块投入力度,以期占有更大市场份额。
“由重而轻”的实现条件:
那么,疑问来了,既然页游具备轻量化的优势,那最先繁荣的为什么不是页游呢?这就需要提到“由重而轻”转变的实现条件了。
首先,需要打破技术限制。在页面上直接玩游戏需要足够的宽带和云端处理能力。页游最开始进入国内是随着互联网的兴起,但由于技术的限制和游戏内容的单一,弱点明显;直到06年、07年左右在线视频网站技术、浏览器渲染等技术提高后,页游才具备物质条件,真正进入市场磨合期。
其次,用户主体的变化。大学生是早期网民的主力群体,也是端游主力,他们有时间、喜欢摸索和竞争。后来大量中年人群进入互联网,他们没时间,也对庞杂冗长的端游感觉无从下手,不少人连打字都不习惯。这时候跨平台、轻量化的页游成为他们当时最好的游戏选择。有业内人士曾形象举例,当你看到网址导航站在中国受欢迎的程度,就能想象轻游戏的生命力。
近年来,页游受到手游的冲击,增长有所放缓。然而,即使页游的产量略有下降,但是产出的游戏无论是从画面上还是游戏可玩性方面,都有了长足的提高。页游领域开始进入精品化时代,每款游戏都有其独具一格的特色。所以近两年来页游扔能保持增长,虽然幅度不大。
移动游戏轻量化,H5终究难担大任
比起页游来,手游的市场前景更加广阔,增长速度也更加耀眼夺目。短短两年间,就超过了页游,成为中国游戏市场上仅次于端游的第二大类游戏,而且更处于高速的增长之中,可以预见,今后的手游市场必定会更加的蓬勃兴盛。但是,每一个新生事物的成长都是历经挫折的,对于游戏来说,玩家就是市场的试金石。
如果页游以轻量化的优势被玩家接受,手游的兴起也同样如此。移动互联网技术的发展,移动终端的普及,让世界随时随地联通起来,一切移动化是大势所趋,移动端成为必争之地。手游的兴起就是如此。如果说当年的页游很便捷,那么如今的手游则是更便捷。
但随着手游发展,弊端也逐渐凸显。最明显的一点就是手游APP包体大、更新繁琐的问题,其次手游APP受制于渠道与终端,运营推广等成本越来越高也让手游商家苦不堪言。
作为玩家而言,移动终端上会安装许多APP,来方便吃穿住行玩。但APP数量过多,则会影响终端内存和运行流畅度,没有无线网络的用户同时还得顾虑产生的流量费用。那么这对手游来说意味着什么?
你的玩家喜欢玩的或许不止一款游戏,那么意味着要安装多个手游APP;如果一款游戏包体大,所占内存多,或许玩家会选择同类型而包体更小的手游客户端下载;你的更新过于繁琐,玩家觉得麻烦,体验度会大打折扣,毕竟,移动互联网时代,用户习惯已经偏向于更便捷、更简单了。
对于手游商家来说,问题同样存在。研发出一款手游APP花费不菲,但由于包体过大,推广与获客成本居高不下;花大价钱不说,上渠道还得四处求人维护各方关系;同时,鉴于终端系统的不同,同一款手游开发一个版本还不够,有了Android版、ios版说不定还得开发个pad版,能不辛酸吗?
所以,许多手游商家开始借助第三方的手游服务来降低各种弊端的影响。以第三方手游服务商爱加密科技为例,手游安全服务让其在手游行业名声大噪,蓝港互动、完美世界、上海纵游等游戏界大咖都是其合作客户。这家手游服务商推出手游压缩和云更新服务,“压缩后包体减小80%”、“后台更新无感知”等亮点无疑是手游行业利好。追求包体更小、更新更简单,可见,移动游戏也在往轻量化方向发展。
H5游戏就是移动游戏轻量化趋势的表现之一。我们或可将H5页面游戏看做是PC端页游在移动端上的一种衍生游戏类型,H5游戏的操作是基于移动端平台,但却具备页游的页面轻量化、无需下载、操作便利、不占内存优点。
H5游戏虽然目前红火,但从技术的发展以及跨平台操作等方面来看终究还是略逊一筹,功能相对简单,从游戏行业长远发展来看,还是难担大任。
手游页游化,游戏界“轻量化”时代到来?
PC端向移动端转移已经是不可扭转的方向,移动端手游也发展迅速。既然H5难担轻量化大任,那么手游轻量化的未来在哪里呢?
使用包体压缩和云更新技术是一方面,也是目前业内追求轻量的一种方式。但手机APP越来越多,玩家可能同时安装几款手游,单个包体体积再小,随着数量的增多,对于玩家而言,依然是一种负担。商家为满足终端版本,还是需要开发不同终端系统的手游版本,依然受渠道制约。
上文提到页游轻量化的优势,那么,我们不妨大胆设想,是否能将手游页游化呢?即使用某种技术将手游APP转化为手机页面游戏。玩家不需要下载手游客户端,就像当初PC端的网页游戏一样,即点即用,最大限度降低门槛,在移动终端网页上进行即可,这样就能从根本上实现手游向轻量化转变。
这一设想并不是毫无根据,有游戏业内消息称,目前已经有第三方的游戏服务商研究出“即点即用”技术,该技术可以将手游APP转化成浏览器游戏,让用户玩家在浏览器上进行游戏操作,实现手游APP的页游化。这样一来,无论是手游商家还是玩家,都能享受到手游轻量化的好处。
手游APP页游化,实现跨平台操作,既能帮游戏开发商摆脱渠道的困扰,减少游戏推广的成本,获取更大利润空间,也能够使游戏用户更加便捷地进行游戏操作,即点即用。该项技术一旦面向市场,无疑将是游戏界的又一大变革。
“由重到轻”是互联网发展的轨迹,同样,移动互联网的也必然遵循“由重到轻”的发展趋势。游戏界“轻量化”发展轨迹是非常明显,从端游、页游、手游的繁荣时期即可看出。随着移动互联网的发展,硬件与技术的迭代,将手游APP页游化,是完全有可能的。那时,游戏界将进入另一个“轻量化”时代。