解锁国区100天后，为什么大多数玩家还在骂Epic？

8月21日，正好是Epic解锁国区的第100天。

在3个月前，Epic曾因以“独占又锁国区”的骚操作遭致中国玩家的口诛笔伐。玩家看着自己喜欢的游戏陈列在商城里，却求而不得。这无异于把那些原本希望为正版游戏买单的玩家推向盗版。

原以为解锁国区能挽回一点平台声誉。然而事实证明，这样的举措只是杯水车薪。


解锁国区100天后，Epic的风评并没有好转多少。如果说Steam位于PC游戏平台鄙视链顶端的话，那么Epic则依旧蜗居在底端，甚至排在Wegame之后。

大多数玩家还在骂“Epic独占”，“不在Epic独占”俨然成为了一种值得称赞的行为。一个平台的风评能做到这份上，在游戏史上是绝无仅有的。


那Epic到底错在哪里?

抛去此前“竞争对手违法论”、“窃取用户信息”不谈，我尝试捋了一下解锁国区100天来Epic公司做过的一些事情，试图在其中找到这个问题的答案。

01独占>平台

自从被玩家吐槽商城平台的实用性极差之后，在今年3月初Epic公司便把Epic商城的更新计划放在一个名为Trello的共享看板上。

在Trello的更新路线上，我们能看到一些关键性的功能，比如购物车、界面重新设计、游戏时长追踪等。


在我看来，这是Epic给玩家释放的一种信号：我有在听大家的意见，认真补全平台功能的哦!

然而不知是出于什么原因，Epic一直在推迟多个新功能的上线。

国外的游戏资讯网站PC Invasion指出，Epic商城平台原定在7月就该发布的多个功能已经被推迟到了8月，而且是quietly(悄悄地)。


其中受影响的包括“玩家游戏时长追踪”、“商城视频”以及很重要“商城页面重新设计”等多个功能。另一方面，Epic已经为“云存档”的功能贴上了“已发布”的标签，虽然只有屈指可数的游戏支持这功能。

拿上面4月份的更新路线图和7月份的对比，我们能发现，大部分中期目标(4-6个月)依旧原封不动。


这些功能真的有这么难实现么?

我曾特地去问了在游戏公司敲了2年代码的朋友，得到的答复是，以Epic的体量，别说做个商城视频了，你要撸个购物车，3个月也是绝对够的。

从这个情况看来，Epic商城更新这么慢有两个可能性：要么Epic有什么牵一发而动全身的难言之隐，要么Trello上的更新路线图就是Epic为玩家张罗的一张饼。


但是越多越多的事实表明，这更像是后者。

在解锁国区后的100天里，Epic做得最多的一件事是，宣布独占。

在这段时间里，Epic相继谈下了《莎木3》、《僵尸部队4》、《机甲战士5》等12家游戏厂商，成功劝说他们将游戏放到Epic独占。


别看12这个数字好像挺少的，要知道Epic一般谈的都是有潜力的优秀作品。如果你把圈子界定在游戏市场上有潜力的作品时，你会发现12真的不少了!

相比于挤牙膏式地更新Epic商城，Epic在谈游戏独占这件事情上倒显得雷厉风行。

这给人的感觉是，Epic把工作的重心放在了“游戏独占”上，“平台优化”只是次要的。如果是真的，这背后所折射的Epic价值观似乎对玩家并不友好：重视游戏开发商而轻视玩家的用户体验。


02愤怒的玩家

商城平台更新得慢，牺牲的只是少部分Epic玩家的体验。这倒也不至于落得“人人喊打”，真正引起反感的是大规模的“Epic独占”。

在谈第三方独占时，Epic大多是在项目几近完成时再谈的。

本来很多已经在Steam上预约的游戏，就这么被Epic横刀夺爱了。

这种截胡其他平台游戏的操作，造成的最直接的负面影响是，Epic在鼓励厂商背信弃约，它摧毁了玩家对游戏信息的信任。


当中最典型的例子莫过于《莎木3》。

在游戏进行众筹的时候，《莎木3》有一个在Steam平台登录的条款。然而在6月11日，厂商和Epic谈好之后，在不告知众筹玩家的前提下，直接宣布更换平台。

这时的玩家仿佛是一个在家里打工送丈夫进京赶考的糟糠之妻，丈夫功名还没考到，反倒是先被富家千金看上了，于是这浓眉大眼的立马就叛变。

在《莎木3》背信弃义后，愤怒的玩家一边骂着渣男，一边闹着要退款。当然始作俑者、富家千金Epic也不能在这场骂战中幸免。

作为一款暌违15年的经典之作，《莎木3》是一个情怀大于作品本身的游戏。

它登录Steam本是一个天作之合。试想一下，在午后的煦风中，待女儿小憩后，沏上一杯浓郁的乌龙茶，坐在电脑桌前，和一群老男人在社区里聊聊自己和芭月凉的青春往事。这场景多么的美好!


然而这一切都随着Epic的介入而变成一缕青烟，随风而去了。

在经历了《地铁：离去》事件、《莎木3》事件后，本以为厂商的背信弃义已经是最糟糕的结果了。没想到后面还有更恶劣的影响。


03玩家和开发者成为敌人

Ooblets是近年来最受瞩目的独立游戏之一。它学习了《宝可梦》、《牧场物语》、《模拟人生》、《动物之森》等诸多作品的优秀元素，最后形成了自己独特的风格。

自18年在E3上的惊艳亮相后，许多玩家便对它备受期待。不过对它念念不忘的也包括Epic。


7月31日，游戏的开发者在官网的博客中宣布，Ooblets将成为Epic的独占游戏，并且阐述了事情的原因：

「Epic的分成和竞争对手不同，它给了我们保底的销售收入。这笔钱已经和我们当初期望的差不多了。即便后面游戏失败，我们也不必担心付不起水电房租了。」

作为一款只靠Ben和Rebecca夫妻两人制作的独立游戏，为了游戏的正常开发，接受Epic抛来的橄榄枝也很正常。毕竟他们不像游戏公司员工一样有工资拿，在游戏发布之前都是在用爱发电。


所以即便心里很不爽，但很多玩家还是对开发者做出的决定表示理解。

如果声明在这就戛然而止的话，那倒不会引起什么争议。真正引起问题的是，是声明的后半部分内容。

在解释完签约Epic的原因后，开发者还花了大量篇幅在Epic商城上。比如说，Epic不比其他的平台差，就算现在没有以后也会完善;玩家额外装客户端其实没什么，15年前《半条命2》也逼着我安装一个叫Steam的软件。

而越往后内容则越尖锐。开发者说到，若是一些玩家因不喜欢Epic而会去玩盗版时，他们就是毒瘤玩家(toxic gamers)。面对愤怒的玩家，他则说：不如去关注更值得愤怒的事，比如气候问题和《权力的游戏》最终季。


这种看似为Epic商城“辩护”的声明，非但没有说服玩家，反而让玩家愈发的不满。而在随后的社区Q&A环节里，也许是受到玩家情绪的影响，开发者的回复充满了火药味。

有玩家提问道：Epic不支持我们的货币结算怎么办?

开发者直接回答道：那你就只能等着!没人欠你游戏。


而这只是诸多问题中的冰山一角。态度傲慢，居高临下，变成了Ooblets开发者的代名词。

屋漏偏逢连夜雨，这时候Epic的CEO Tim Sweeney来“救火”了。他表示，Ooblets的声明写得太棒了!


Tim Sweeney的火上浇油让事件陷入了一个更加混乱的状态。许多玩家开始涌入社区痛骂开发者，甚至P图恶搞，用谣言让事态恶化。

面对铺天盖地的愤怒、仇恨和敌视，开发者不得不发文解释自己语言失当的地方。

诚然，不是所有玩家都认为Epic独占有问题，认为Epic独占有问题的也未必会去攻击一款独立游戏。但结果却往最坏的方向发展了。


其实从中可以看到一点，这次最大的问题或许不是“独占”。

在玩家眼中，Epic的用户体验是公认的差。看看那个因Epic商城不支持小币种而无法购买游戏的玩家，他所经历的，正是100天以前中国玩家所遇到的困境。

但对开发者来说，食君之禄，担君之忧。Epic平台给了我更多的资助，我帮他说两句话也很正常。

开发者和玩家的立场不同，面对的困难不同，双方很难站到对方的角度去看待问题。鸡同鸭讲，一来二去，矛盾便激化了。


另外一点则是，当游戏在Epic独占之后，有的开发者就被“低抽成”“保底销售”冲昏了头脑，变得自负。毕竟就算游戏销售惨淡，Epic给我的钱也够了。

这时，游戏以玩家为中心的宗旨悄悄变了，变成了游戏依附平台而生。这种畸形的价值观不仅为Epic平台带来恶名，还不断反噬着开发者。

所以玩家骂Epic独占，有时并不是因为这个做法夺走自己选择平台的权利，而是Epic独占使得玩家和开发者的关系恶化了，稍有不慎这还会演变成一种敌对关系。


04独占不是原罪

独占从来都不是什么原罪。

战网、Steam、playU都有独占。有的玩家看到GOG在2018年只赚了7800美元时，还求着波兰蠢驴独占《赛博朋克2077》。


不过也有玩家十分不解，凭什么你们就看不得Epic好?

事实上，“骂Epic独占”的和“要GOG独占”的玩家是同一群人。为什么搞双标其实也很好理解，波兰蠢驴尊重玩家。


花5、6年不计成本地做游戏，做出来还不独占，把选择平台的权利交到玩家手上。这可以说得上业界良心了。

因此，即便GOG的用户体验比不上Steam，但依然有1/3的玩家心甘情愿在GOG上买游戏。


要知道，其他所有PC游戏平台玩家加起来的体量不过是Steam的5%。

玩家不是铁打的。他们也是人，他们也有心、他们也有肝、他们也有感情。看到你们做游戏做得努力却过得并不好时，他们会心疼，会难过。

今天能为这个独占游戏来Epic的玩家，明天也会为了另一个独占游戏而离开。游戏对商城平台确实很重要，但游戏平台的安身立命之本从来就不是游戏，而是玩家的用户体验。


这让我想起了Steam的一个设计理念：

「每当Steam开发下一个新功能或推出变更的时候，如何让顾客开心永远是我们最主要的考量。」

这些个简单的道理，希望Epic能早日参透吧。

作者：游戏大侠达文戏
来源：游民星空
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