《战神》创意总监：年度游戏研发背后不为人知的故事

在12月初的TGA颁奖典礼上，索尼圣莫妮卡工作室是最大的赢家之一，该公司的PS4专属游戏《战神》成功拿到了年度游戏大奖。


和传统的3A游戏比起来，《战神》并没有赶在假期季发布，而是选在了大作项目不多的4月份，即使如此，这个对系列做出了巨大改变的续作仍然取得了令人惊艳的成绩：它是索尼最优秀的PS4专属游戏，还拿到了Metacritic 94分的高分评价。

对于参与这个项目超过5年的创意总监Cory Barlog而言，付出的大量心血终于看到了的收获，他甚至在拿到评分结果之后喜极而泣，在近日接受采访时，他讲述了《战神》研发以及玩法背后的故事，并且建议同行做自己的游戏，相信自己的创意。


做不一样的战神

在《战神》之前，Barlog曾参与过《疯狂的麦克斯》游戏研发，还做过《古墓丽影》系列，这些经历让他对于游戏剧情的专注有很大的提高，“我们不会在游戏里立即解释所有的东西，你可以感受到一些非常重要的时刻，但却不知道为什么如此，这样当你回过头来看的时候，这些事件就会更有分量。但我们同样希望你觉得自己从头到尾都是整个游戏的参与者，并且意识到发生了什么事”。

据Barlog透露，实际上他在这个项目上投入的时间有7年之久，而真正进入制作阶段是2013年，“我记得在那之前两年我就开始想战神续作了，那时候我记得我的儿子还只有六岁”。

在《战神》新作之前，Barlog实际上已经决定放弃这个系列了，因为在过去的三款作品里，他一直都是在连轴转，但与此同时也是在重复地做同一件事情，“第一代《战神》完结之后，我立即开始为第二款游戏做剧情和执导工作，期间有一个多星期的休息时间，然后就是做第三代，但是我累了，一直这么重复地做游戏让我无法学到需要的东西”。


不过，索尼与很多厂商不同的是，Barlog离开《战神》项目之后却并没有立即转到其他游戏，而是选择暂时休息，在此期间，他曾到索尼的多个工作室学习，还参与了水晶动力的《古墓丽影》重置三部曲系列，这段经历对他的帮助是巨大的，“当时我是第二部的时候加入的，他们缺一个做CG的导演，于是我采用了非常不同的方式，我希望用不同的方式做CG，对于重制版，他们有特定的目标，但我不这么想，如果目标不是重制版应该怎么做？如果是按照故事主线继续发展而不是回过头来重温旧故事呢？”

对于一个成了名的IP来说，续作常常面临的挑战是如何处理玩家预期，“所以我们要考虑的是，做出多大的改动才是他们能够接受的范围？如果改动让所有人受不了怎么办？因此很多人告诉我，不要做出巨大的变动，这会让所有人感到不安”。

《战神》刚刚被宣布的时候，大量忠实粉丝都说“这不是我要的战神”，但在Barlog看来，人们实际上对续作的态度是开放式的，“很多人在网络上发表观点，但实际上真正当游戏发布的时候，还是有相当一部分人愿意尝试的，哪怕是失望，他们也可以选择玩了之后再给差评，我觉得这样很好”。


除了剧情之外，游戏里的武器斧子一开始也是颇受争议的，“实际上我考虑过其他武器，但后来又觉得，加入新武器有什么意义呢？玩家们真正希望的不是战斗的乐趣吗？但是，让我真正有安全感的是，团队里的很多人都是参与过战神原作开发的同事，比如第一个提出了奎托斯原型的Eric Williams，他是战斗策划，所以把这件事交给他我很放心，我知道创新很难，因为经典IP续作本身背负了很多期待值，但我知道我们这个团队可以做到”。

斧子的想法是Vincent Napoli提出来的，而且当时Barlog就希望专注于简单的动作，比如握住斧子和把它扔出去，给玩家造成一种可以用不同使用方式对付不同敌人的感觉，“他和程序员George Mawle两人秘密研发了几个月，然后把做出来的东西给我们看，我觉得很惊喜”。

让游戏角色与玩家一起成长

在新作的改变当中，父子关系的想法是最先出现的，随后才是北欧神话世界观，“我记得是2013年2月份就有了这个想法，当年六月就开始跟团队其他人沟通这个想法，当然最开始的设定是奎托斯和他的养子”。

在挖掘游戏故事的时候，Barlog发现原本从事战神系列的队员们都比之前年龄大多了，“当我们开始做《战神》的时候还很年轻，当时所有人还很青涩，但这么多年下来，我们都对之前的做法厌倦了，所以我们希望用新的方式演绎这个IP，并不是说多年之后我们变了，只是我们都老了”。


当然，父子关系的战斗也在团队内部有过争议，比如Jason McDonald觉得孩子不应该参加战斗，“我也有一个儿子，如果发生游戏里的场景，我是不会想要让儿子在身边的，这太危险了”，虽然他觉得这样是正确的，但实际上却是对孩子一种过度的保护方式，在随后一次内部会议上，Eric Williams说，“Cory想要在游戏里加入孩子的角色，这个已经定下来了，我们想想该怎么做”，这时候团队最终才达成一致的意见，决定让儿子也参加战斗。

Barlog说，“我们见过很多角色，但与玩家一起成长的并不多，比如你现在玩一个角色，过了20年后如果再玩，就会发现游戏角色也在成长，他们也在改变，对我来说，这种做法是有趣的。我记得我说过，‘战神需要一个全新的开始，玩家们同样也需要新的开始’，但我们并不想抹掉过去，所以没有必要完全从头来过，“比如有人最开始甚至想把奎托斯这个角色也去掉，但经过交流之后，当最终敲定方案的时候，他看到之后非常支持”。

不是沙盒游戏

很多人可能觉得《战神》是半沙盒游戏，但Barlog对此表示否定，“需要修正的是，我们没有做沙盒游戏，我们认为它是一个世界观更大的游戏，开放世界游戏的成本更高，期望值也更高，我们没有这样的设施和系统，所以我不想做开放世界游戏”。

他接着提到，“《战神》项目人数最多的时候300人。我觉得《荒野大镖客2》项目团队最多的时候接近4000人，想要做到他们那么复杂的游戏，你确实需要这么多人，对我们而言，我们不想投入这么大的团队，而且也觉得项目没有这个必要。开放世界游戏不仅要大，还不能让他给人的感觉是空的，所以你需要投入大量的时间设计丰富的内容让玩家探索，你为此投入了大量努力，但却只有50%的人真正能够体验到”。

因此，对于圣莫妮卡团队而言，把《战神》做成沙盒游戏是没有必要的。

不和大作撞车：因为会两败俱伤

在游戏行业，一个产品的热度持续时间是有限的，很多时候可能只有一两周，但TGA的评奖却是在年末，这对于4月份发布的《战神》极为不利，但Barlog选择了避开《荒野大镖客2》等大作的发布时间。


2018是大作频出的一年，从《奥伯拉·丁的回归》到《刺客信条》，再到《荒野大镖客》，所有的作品完成度都非常高，还有《蜘蛛侠》、《古墓丽影》等等，当大作撞在一起的时候，人们可能会因为关注一个游戏而忽略了另一个，所以必定会有一方受到影响。

“我希望在2018年发布，但同时不和《荒野大镖客2》撞车，我们知道R星的这个游戏很好，到时候可能很多人都在讨论这个游戏，所以我们需要属于自己的时间，很高兴跟他们错开了时间”。

与很多游戏不同的是，《战神》并没有在一开始就交代最关键的人物关系，比如奎托斯的妻子，因为Barlog担心这样会把人们对游戏的关注点带偏，当他第一次跟索尼全球工作室总裁Shuhei Yoshida提到父子关系想法的时候，他的第一反应是，“（阿特柔斯的）母亲是谁？叫什么名字、来自哪里、会不会出现在游戏里，长相是什么样？”，他认为这就达到了想要的效果，人们会对这些感兴趣，但会在随后的游戏里找到想要的答案，而不是一开始就多余地交代一些事情。


当然，另一种形式的撞车就是游戏题材，比如《地狱之刃》也采用了北欧神话题材。对此，Barlog表示他从一开始就关注开发商Ninjia Theory的开发者博客，并且担心他们的作品与新的《战神》续作撞车，“当时不断有人敲门过来问，到底是谁给Ninja Theory透露了消息，我们的游戏还没做出来他们就会发布了”，对于只看了三分钟玩法的人来说，你很难和他说清楚两者之间的不同，但实际上两款游戏的世界观虽然都是北欧神话，却有很大的差异，实际上你只要玩一个小时就会发现两个游戏完全不一样。

给同行的建议：扬长避短、相信自己的创意

在Barlog看来，3A游戏行业的标准水涨船高，而且未来的门槛让人不敢想象。

大作游戏和电影行业很像，为了一个之前定好的发布日期，你需要加班加点，但真正优秀的游戏是需要时间的，电影行业实际上也不应该以发布时间为优先选择，但所有人都会面临时间压力，他说，“作为开发人员，我最喜欢听到的是多给一些时间。只不过，游戏行业的标准在2018年被拔高了很多，坦白说我有点害怕，未来的大作门槛到底要多高？我不知道”。

第一，找到自己的方式讲故事，做游戏，不要让别人告诉你需要什么。也就是说，你要有自己的观点，如果你要做人们熟悉的东西，比如《刺客信条》，不要让别人告诉你这四个字意味着什么，找到你自己的理解、你的看法、你对这个IP的个人情感，如果没有，那么你很难做出一个独特的游戏。

第二，相信自己。对我来说，这很困难，我甚至现在也不完全自信，有时候我都是装出来的，也就是说，有时候一些决定我自己都不是100%有把握。我知道一些想法是对的，但总害怕最后做出来是错的，可能团队里所有人都有过这样的情况。研发团队并不需要你给他们答案，而是让他们知道你相信你们在做的事情，哪怕你说，“我不知道，但我相信我们能解决”。

不管是小团队还是大公司，都会有一部分人总要告诉给你相反的意见，你所做的事情有时候也可能是他们不认同的，但你需要引导这些意见，所以在创意方面，你需要相信自己。

每个创作者都需要对自己做的事情有信心，当然，你不能说让做MMO的人去做单机或者让做单机游戏的人做MMO，如果让我做MMO，我相信会死得很惨，因为我根本不了解，也不喜欢玩，所以你要让团队发挥最优势的特长。

每个大作的成功都是例外，可能没人相信《堡垒之夜》或者《GTA》是特殊案例，所以很多人说，我们也做个《堡垒之夜》，因为它赚了几十亿美元，的确，它是很成功，但这只是个例。想要赚钱没有什么不对，这样你才有更多资金做更多游戏，但我不希望游戏行业跑偏了，我觉得如果做游戏只是为了赚钱，一定会偏离初心。

来源：gamelook
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