为虚构的游戏世界设计文字

如果有一天你穿越了，

到海拉鲁大陆炸鱼砍树、去宝可梦世界捉皮卡丘，

或者是在末世废土中旅行、

在遥远异星上做客……

看着那个世界里的牌匾、报刊、荧屏，

是否会被鬼画符一样的奇特文字

搞得一头雾水？

五花八门的虚构文字

虚构世界（fictional universe，也称“架空世界”）是电影和游戏等作品中的常设舞台。让故事发生的背景脱离现实而存在，能够最大限度地减轻束缚、解放创造力。基于小说改编的美剧《权力的游戏》（Game of Thrones，2011–）就是虚构世界作品的典型例子。


但与此同时，完全创作一个新世界所需的设定（setting）工作量也会非常可观。从自然地理到历史文化，这个世界中的方方面面都需要有所考虑，这样得到的结果才能够令人信服——那么，对于大多数世界设定而言，“居民们使用怎样的文字”也是一个难以回避的问题。


对于这个问题，创作者们给出了很多答案，我们也得以在影视和游戏作品中看到各种各样的虚构文字。目前的方式主要有两种：一种是基于我们同时代的通用语（比如英语、日语等），为其字母表赋予新的造型；另一种就是完全创造一门新的语言，并为之配上书写系统。

早在《乌托邦》（Utopia，1516）一书中，就出现了一段由虚构的“乌托邦文”写成的四行诗。这种文字由几何图形构成，共有22个字母，和当时的拉丁字母表一一对应（仅缺少Z）。作者托马斯·莫尔（Thomas More）和朋友彼得·吉尔斯（Peter Giles）也构造了乌托邦的语言，但这种语言的仅有样本便是这首诗了1。


基于拉丁字母表设计虚构文字是一种简单有效的方式。不论是像《乌托邦》中一样使用几何图形，还是替换为更复杂的符文（《魔法少女小圆》，2011）2，其本质都是一样的。在实际使用中，这些字母表可能用于拼写各种语言，包括但不限于英语、德语等，也有罗马字转写的日语（《精灵宝可梦》动画，2010年后的剧集）3。



只要是基于字母表的文字，都可以用这种方式构造出虚构文字。漫画《全职猎人》（Hunter×Hunter，1998–）中的文字是便是基于日文五十音图设计的4。


如果不局限于字母表的话又会怎么样？动画《少女终末旅行》（2017）中出现了变形的汉字。这部动画的舞台是虚构的末日后世界，人类的文明和科技在剧中人的视角下已成为古代遗物，而读写文字的能力也让剧中一位主角得以了解“古人”的零星记录。“古代文字”都是变形后的日文，其中的汉字部分是逐个设计的。在文字量很大的场合下，还是全部使用了基于假名（即字母表）的转写方式。


文字和语言密切相关，比虚构文字更进一步的便是虚构语言了。游戏《上古卷轴V：天际》（The Elder Scrolls V:Skyrim，2011）中，就出现了一种“龙语”。龙语应用于技能系统“龙吼”（Dragon Shouts），而这些技能是通过阅读石碑上的文字所获得的。制作组根据龙的爪痕造型设计了字母表，用于拼写龙语5。


在虚构语言这方面，J.R.R.托尔金（John Ronald Reuel Tolkien）可谓无出其右——他本人就是一位语言学家。在《指环王》（The Lord of the Rings，1954–1955，系列作品中，托尔金为“中土大陆”（Middle-earth）上的种族们设定了繁复而严谨的语言系统，亦配有相应的文字。此外，《星际迷航》系列（Star Trek，1966–）、《权力的游戏》及其原著小说《冰与火之歌》（A Song of Ice and Fire,1996–）中也有虚构语言和相应的文字；电影《阿凡达》（Avatar，2009）中虚构的外星语言“纳威语”（Na’vi）则仅有语言，由地球人使用拉丁字母记录。创造虚构语言，那就是另一个话题了，本文暂且不表。

异世界文字的破译

在游戏《塞尔达传说：旷野之息》（The Legend of Zelda:Breath of the Wild，2017）中，“希卡族”是存在于一万年前的远古种族，具有已经失传的超高科技水平。主角所使用的手持设备“希卡之石”就是一件远古遗物（被描述为“中间发光的石板”），它的界面上出现了类似文字的符号；同时散落在游戏世界各处的遗迹中，也出现了大量类似的符号。


根据这些符号出现的场合和规律，可以猜想它们就是希卡族使用的文字——但是主角（以及玩家）并不能读懂它们。现在，就让我们模仿现实世界中破解失传古文字的办法7，尝试破解希卡文。

我们将游戏中不同场合出现的符号加以收集，发现单个符号的数量有20余个。根据前文的讨论，可以推断这种文字是基于拉丁字母设计的。这就将问题大大简化了，我们只需找到这些符号和拉丁字母间的对应关系，即可宣告破解成功。但在现实中的古文字破译则要困难很多——对于一种完全未知的样本，不但所表示的语言无人知晓，甚至连它是否确实是一种文字都无法确定。8


那么我们首先来观察一下希卡之石界面上的文字。地图上大量地名下方的文字有明显重复，显然不是译名；左下角的三个数值分别为“完成度”achievement、“时间”clock和“温度”thermometer，但我们并不知道它们具体使用的是什么词；右下角的功能为“希卡感应器”sheikahsensor，也许可以成为突破口——因为“希卡（Sheikah）”作为种族名（专有名词），不太可能出现不同的表述。


我们发现游戏场景中的“希卡塔”上也写有文字sheikahtower，而这文字的前半部分和“希卡感应器”相同——于是可以猜想，sheikah就是希卡文中的“希卡”一词。


进一步发现，这个词的字母可以和英文Sheikah对应。尝试把对应的字母填入剩余部分，在仍未发现对应错误的情况下，联系“塔”（tower）和“感应器”（sensor）的英文单词，进一步补全字母表。


再之后，就是对照游戏中出现的其他内容，代入字母、推测含义。比如出现在这个场景中的两段文字，就可以根据已有字母结合实际含义得出未知字母。

在游戏中寻找字母，并与拉丁字母一一对应，这将是一个较为漫长的过程，其中也一定会存在需要推理、猜想、试错的情况。

另外，在希卡之石的“图鉴”界面中，还能看到很有规律的文字排列。显然，这就是图鉴序号的数字，将三位数字重复两次所得。


实际上，《塞尔达传说:旷野之息》中的希卡文早已被破译，其完整字母表可以在网上找到9。游戏中使用这种“文字”加密了很多信息，其中有些甚至直接指向了主线谜题的答案——在这里就不加以透露了。


为异世界设计文字

在虚构作品中设计文字，是一项完全视觉化的工作——如果是小说中，只需一句“这里用某某文字写着”；但如果是电影或游戏，就必须要呈现出文字的具体造型了。而这项工作实际上只和作品的整体美术风格相关，甚至所呈现的文字可以完全没有具体含义。

在这种情况下，遵循一定的规则来设计文字，就成了一种“彩蛋”性质的小心思。从表面上不会为人注意，但确实能为作品增加深度——能给爱好者们提供分析挖掘的机会，这又何尝不是作品本身意义的延伸。

《塞尔达传说：旷野之息》中的希卡文是“根据美术风格设计文字”的典型例子。高度几何化的造型反映了希卡种族的高科技水平，而点和线的组合则契合了游戏中古代遗物的花纹。根据制作组所述，游戏中希卡遗物的设计风格来源于日本的绳文时代，这是一个不太为人所知的史前文明10。场景中的纹路造型结合发光效果具有极高的识别度，而镌刻在上面的希卡文字，看上去如同装饰纹样一般。


同样在这部游戏里，还出现了两种其他的文字。海利亚文是游戏中的“当代”文字，看上去较为原始，与农耕社会的科技水平相适应；而格鲁德文仅在一座沙漠小镇中被使用，对于主角而言是一种充满异域风情的外国文字11 12。


海利亚文在历代《塞尔达传说》游戏中都有出现，至今已发展到第六代11。从造型上看，这代海利亚文上带有拉丁字母的影子；而一头钝一头尖的笔画，则让人联想到楔形文字（Cuneiform）。这是公元前31世纪由古代苏美尔人创造的文字系统，作为人类最早使用的文字之一13，楔形文字或多或少地影响了虚构作品中文字的设计。


字体、字符和编码

严格来说，这种基于现实文字所构造的“虚构字母表”（fictional alphabet）并不能称为一种“文字”（script），而仅仅是对现实文字的加密：用“希卡文”书写的英文段落，本质上还是英文。

从这个角度来看，这类虚构文字实际上就是“字体”（typeface）一种最极端的情况。对于同一个字母比如A，不同的字体会以不同的造型来呈现；那么“希卡文”也不过是把A的造型改变得比较严重了点而已。


在实际制作中，把这类虚构字母表制作成字体会非常方便。先用通用语言（如英语）完成文字内容后，再设置为这种字体就行了。在本文的写作中，笔者也把“希卡文”制成了字体，以此完成了大量配图的制作。如果你在我们游研社网站或APP阅读本文，正文中的“希卡字母”sheikah实际上也是应用了这一字体的拉丁字母。


字体是计算机处理文字时最表层的东西，只是用来给使用者看的。即使把一个大写拉丁字母A设为“希卡文”字体，计算机也能认得出它，因为它仍然占据A的编码，而编码才是决定它是一个拉丁字母A的本质原因。再来看这个字母☞Α，虽然长得一模一样，却是完全不同的东西了——这是一个大写希腊字母alpha，它占据着另一个编码，是不同于拉丁字母A的另外一个“字符”（character）。

如今计算机和互联网上最常用的编码标准为Unicode。Unicode的最终目标是为世界各地、古往今来的每一种文字编码。截至2019年4月，Unicode已经编码了150种文字13，其中也包括楔形文字、古埃及的圣书体（Egyptian hieroglyphs）等古代文字。


上面调用了支持这些字符的Noto Sans Cuneiform和Noto Sans Egyptian Hieroglyphs字体，否则便会出现“豆腐块”。

而希卡文这样的“异世界远古文字”显然无法在Unicode中占有一席之地。在我们这个世界里，这种基于现实字母表设计的虚构文字，恐怕只能作为一种字体而存在了。

参考文献


1.Utopian Language-Wikipedia
2.Deciphering the Runes-Puella Magi Wiki
3.精灵宝可梦世界的文字-神奇宝贝百科
4.Hunter×Hunter Alphabet-Hunterpedia-Fandom
5.Skyrim’s Dragon Shouts-Game Informer
6.Na’vi Language-Wikipedia
7.本段内容故意模仿了古埃及圣书体的破译过程，即罗塞塔石碑（Rosetta Stone）的译解。
Rosetta Stone-Wikipedia
8.伏尼契手稿（Voynich Manuscript）Voynich Manuscript-Wikipedia
9.Sheikah Language-Zeldapedia-Fandom
10.The Making of The Legend of Zelda:Breath of the Wild Video–The Beginning-YouTube
11.Hylian Language-Zelda Wiki-Gamepedia
12.Gerudo Typography-Zelda Wiki-Gamepedia
13.Unicode®12.0.0


作者：微梨
来源：3type
原地址：http://3type.cn/3typezine/typebites/01.html