R星的最强法务部：为《GTA》打了20多年官司

来自说唱界的双鬼拍门

迈克尔•华盛顿是纽约说唱乐团“柏树园”（又译“墓园三人组”）的一名后备歌手。2005年，这个从不见经传的小咖在当地法院提起诉讼，指控R星在《侠盗猎车手：圣安德烈斯》中非法使用了自己的形象，索赔2500万美元。

根据原告的说法，2003年1月4日，有过帮派经历的迈克尔被邀请到R星总部接受采访，当时的装扮就是这身白色“土汗衫”。


华盛顿声称自己在封闭小隔间中，回答了工作人员关于过往街头生活的一些问题，并且承诺素材一旦使用，将会支付报酬。

然而当《圣安德烈斯》发售之后，迈克尔赫然发现自己“成为”了主角CJ。不仅如此，游戏主人公归乡之后发现母亲被杀，自己遭遇黑帮和警方合伙陷害的经历，也是本人的“真实经历”。他指控R星在采访过程中不仅偷走了自己的“脸”，还有一段不堪回首的人生。

觉得华盛顿上述陈述纯属脑补的人，在他拿出的一份证据面前都哑无言了。游戏制作名单的“模特”一栏中，赫然出现了Michael Washington的名字和绰号——这至少说明原告接受R星访谈、提供故事素材的事实是存在的。


虽说按照表达和创作自由的定义，虚构故事所涉及的人名和经历不应当同现实世界产生直接对应联系。但从原型人物身上获得一手素材却不支付报酬，美国宪法第一修正案也保护不了这种自由了，所以Rockstar一度在庭审过程中非常被动。

接下来的剧情让人感到有些意外——R星根本没用力，原告自己就倒了。被告的律师很快发现上文中出现的那张证明R星侵犯华盛顿肖像权的近照，其时间戳（描述一个数据产生具体时间的数字签名信息）为游戏发售数月之后，存在明显的摆拍嫌疑，这引发了法庭对其陈述内容和诉讼动机的质疑。

最终，法官认为《圣安德烈斯》所叙述的是虚构且独一无二的故事，原告无法证明被告盗用了自己的人生经历。

至于华盛顿所称的肖像侵权，仅属于“基于特定人种特征层面上的相似”——仔细想想，这样也能赢的话，那么任何穿着“两根筋”的黑人青年都可以找R星要钱去了。


输得灰头土脸的迈克尔•华盛顿不依不饶地继续告了九年，直到2012年才被加州上诉法院终审维持原判。还没有消停多久，另一个黑人饶舌歌手达兹•迪林格又来碰了一把瓷，侵权理由更加荒诞：此前R星曾经以4271美元的价格购买了他的两首歌曲，用于GTAV的电台音乐。但他事后觉得这个“有零有整”的数字侮辱了自己的才华和人格，要求R星再掏一千万。


由于诉讼理由过于黑色幽默，当执法官直接拒绝受理，可谓是干得漂亮。

来自好莱坞的作死连击

有道是“躲得过初一，躲不过十五”，相对上面两位不怎么出名的饶舌歌手，2013年R星惹上的另一宗同类型官司的关注度要更高，因为原告正是好莱坞著名的话（做）题（死）女王——林赛•罗韩。

记忆中的林赛，是《天生一对》中古灵精怪的小萝莉，是《贱女孩》中的青春风暴——


从童星到青少年偶像，再到一线女星和炙手可热的国民女孩，林赛•罗韩的成长经历可谓是顺风顺水，前途一片光明。然而成名后的她却走上堕落之路，暴饮暴食、吸毒、滥交、醉驾被捕、整容失败……她昔日青春靓丽的形象，被每天都被狗仔队拍到各种狼狈不堪的丑态所代替。


这种自由落体所造成的强烈反差，也让林赛成为了舆论调侃的对象。然而她本人却不知悔改，先后将在作品和节目中恶搞过自己的歌手、脱口秀主持人们告上法庭。这一次，轮到GTAV倒霉了。


真正触怒小姐姐的地方，在于游戏随机任务中出现的一个名叫蕾西•乔纳斯的角色，她这同样也是一个“知名度”极高的女演员。在刷出这个随机角色之前，整个圣洛都都在传颂着她的事迹，比如出租车司机会在闲聊中告诉玩家：“你知道吗，大明星蕾西坐过我的车，然后把两大包可卡因忘后座了！”——果真是恶名好过无名……


在和蕾西有关的第一个随机任务中，这个过气女星声称自己被一群狗仔队包围，为了不让他们拍到自己暴肥的模样儿，要求玩家驾车将其送回家。在和狗仔摩托党的一路追逐中，蕾西不忘大秀身为“名人”的优越感，惹得老崔和老麦破口大骂……


在第二个任务中，原定今晚参加夜总会演出的蕾西因为醉驾肇事被捕，玩家要劫持囚车，然后将其准时送回夜店。

虽说两个任务的长度不高，其地位连“支线”也算不上，然而却言简意赅地总结了林赛•罗韩迄今为止的主要黑料，将这个作死女王的神情描绘得是入木三分。也难怪原型人物怒不可遏，势和R星在法庭战斗到底了。

不难看出，这桩诉讼案在恶搞公众人物成为常态的美国，根本就没有赢的可能。况且R星既没有捏造事实，又未指名道姓。有人认为这位曾经的好莱坞一姐之所明知不可为而为之，是她的精神状态因为长期糜烂的私生活而出了问题——和她痛骂寡姐斯佳丽•约翰逊“又老又丑”，公开和自己有染的三十六名大牌男星名单等等脑残事件相比，逮着游戏公司不放这种事情，根本就不算什么了。

也有人认为林赛此举纯属碰瓷，理由是在和R星打官司，以及后来长达四年的上诉过程中，她一直委托律师和被告接洽，希望能够拿到一笔庭外和解金，只是R星始终对其不予理睬。2012年，随着终审败诉，个人演艺事业彻底崩盘，又遭俄国富家公子劈腿的林赛基本失去了生活来源，只能像游戏剧情安排的那样，靠在名人社交圈蹭饭和夜店走穴来维持生计了。


来自“热心玩家”的相爱相杀

2013年9月17、18日两天，GTAV的PS3和Xbox360相继上市，仅72小时就吸金10亿，创造了娱乐产品的销售记录。


正当R星数钱数到手发软的时候，他们忽然收到了法院的传票。这一次的主角并非自带流量的公众人物，而是两名来自加州的普通玩家：原告人布鲁斯•麦克马洪和克里斯托弗•本特森以首发版中的GTA Online模式跳票为由，控告R星和母公司Take-Two商业欺诈。

虽然GTA Online于发售日14天之后正式上线，但两名原告依然坚持认为Rockstar的虚假宣传，导致对单机内容根本不感冒的自己买了一套完全“空白”的光盘，感情和金钱在这十四天的时间里都受到了欺骗，已经到了痛不欲生的地步。


这两个“脑残粉”玩家的自诉，又让人十分疑惑：GTAOL在2013年10月1日已经开始运营了，结果这两个自称铁粉的家伙不好好宅在家里玩游戏，却跑去法院打官司；说自己被“骗”去了好几十美金，可一天的律师费也要好几百，况且两名原告均出生中产阶级家庭，根本不差这点钱。最吊诡的地方，在于他们绝口不提R星应该赔多少钱，一幅“你们看着办”的嘴脸。

因爱生恨，相爱相杀的控辩双方，就连带来的关键性证据都是一样的——一套GTAV豪华版的包装盒。R星表示自己在首发版封面上标注了“Online play may not be available to all users”（在线游戏可能无法在当前对所有用户开放），并且此前通过媒体打好了预防针，已经尽到了告知义务，并且以最快速度兑现了服务承诺。

在被告看来，正是封面上的这段模棱两可的话才导致了自己吃了大亏。他们认为表述中的“May”和“All”两个词有明显的暗示性——他们生活在经济发达、IT基础设施雄厚的加州，况且自己购买的又是售价最高的豪华版，不可能是在第一时间无缘体验多人模式的那“一小撮”困难群众，结果却上了游戏公司的当。况且这段可以有多种解读的多人游戏跳票声明并未在用户协议中列出，不具备任何法律效力。

公说公有理，婆说婆有理，就看法官怎么看了。


主审此案的法官弗吉利亚•菲利普斯（上图）认为，GTAV的发行和开发商从未声称过“立即性”（immediate）的多人模式。“游戏可能不对所有人开放”的表达，则是属于公关意义上的修辞，并没有改变信息的中立性，因此不存在误导。

至于被告的损害界定问题，这位资深女法官认为从作品发售到GTAOL上线的这段时间内，原告所购买的豪华版游戏的售价（$59.99）没有变化，两人又无法量化自己所受的所谓“精神伤害”的程度，于2017年4月19日裁定原告败诉。


麦克马洪和本特森两人对判决结果表示满意，并且表示放弃上诉。通过他们后来在社交媒体晒出的完全和游戏时间不相匹配的角色属性和高级道具判断，R星很有可能读懂了这两个搞事者真正的目的，事后用“官充”的方式对这两个心怀不满的玩家进行了一些安抚。

看来谁也不鸟的R星也知道对于来自公众人物的恶意诉讼，大可以硬怼到底，但在玩家面前拿出“横眉冷对千夫指”的态度是不行了。就像在这桩诉讼，尽管对方连赔偿金都没有要，但在玩家群中却很有示范效应，节奏一旦被带偏，后果简直不堪设想。

来自内部前高管的罗生门

2015年1月，Rockstar发表了一份声明，表示GTA系列制作人莱斯利•本泽在结束漫长的休假之后，决定不再返回公司继续工作。如果说豪瑟尔兄弟创造了GTA系列，那么本泽则将其从一款表现平平的2D暴力飞车游戏，变成了如今最卖座的电玩品牌，他无愧于GTA缔造者的称号。这则消息，也让无数玩家扼腕叹息。


然而，此前在大众视线中消失一年多的本泽突然召开记者会，宣称这绝不是一场和平分手，而是R星精心设计的阴谋。几天后，他在纽约西区联邦地方法院提起诉讼，控告公司创始人豪瑟尔兄弟使用一系列的欺诈手段将自己扫地出门，并且骗去了原本属于自己的1.5亿美元分红。

此刻本泽的心情，就是这样的——


除了天价诉讼要求以外，本泽在法庭爆出的一大串让人瞠目结舌的内幕。他指出自己和豪瑟尔兄弟的关系一度情同手足，然而合作的时间越长，就越发现对方心术不正。他揭露两位掌门人公然在公司内部组织脱衣舞演出，允许员工在休息室内酗酒和吸食大麻，只为“体味游戏角色的生活”。整个公司也因此管理混乱，一片乌烟瘴气。


除了指责豪瑟尔兄弟品味低下、道德败坏以外，本泽还质疑对方的能力。根据他的说法，被告对GTA和RDR两大支柱系列作品的贡献仅局限在“抄袭经典电影的情节”。


为了证明两兄弟对自己的虚情假意和业务上的无能，原告当庭公开了一些和两兄弟的电子邮件，其中不乏诸如“爱”与“信任”这样的字眼。在一份发生在《荒野大镖客》初代开发期间内的邮件中，丹•豪瑟尔居然以“舔狗”的卑微姿态发出了如下支援要请：“大本兄弟，快来帮帮我们这群蠢货，这东西要被我们搞沉船了！”——当然，也可以将这种语境理解为他们的关系的确不一般。


为了能够让自己发挥定海神针的作用，豪瑟尔兄弟以Rockstar North总裁的大位和相当于每部作品2%营收额的奖励金（这也是1.5亿美元GTAV分红赔偿金的由来），将其牢牢绑在自己的战车上。在本泽看来，正是因为GTAV的销量太高，让不愿支付巨额版税的两兄弟起了歹念。

至于本泽所描述的两兄弟如何坑害自己的方法，就更加离奇了：

本泽指出自己在GTAV发售之后，就被放了十六个月的带薪假期。在被“流放”的一年多时间里，自己在公司工作的儿子，连同亲信纷纷以莫名其妙的原因被开除。等回公司销假的时候，本泽竟发现公司已经没有了自己的位置。


宫斗剧中的古人尚有如此觉悟，开心放大假的本泽居然一点消息都没有收到……

至于R星向法庭展示的关键证据——有本泽亲笔签名包括放弃分红条款的离职协议，原告表示这同样是一场欺骗。他声称这份文件是丹•豪瑟尔在自己酒吧喝断片的情况下递过来的。出于对对方的长期信任，他在草草翻了几页之后就签上了大名，完全不知道里面其中包含有严重侵害自己利益的内容——即规定离职后自动放弃分红权益。


各种离奇的阴谋论和猛料，让本泽赚足了眼球，玩家们也旗帜鲜明的站在了“受害者”的一边。然而法庭毕竟不是靠博出位和煽动民意就能够获胜的地方。也许本案真的像原告描述的那样充满了黑幕，但法律讲的是证据。最终法官驳回了本泽绝大部分的诉讼要求，仅认定R星有数额不到十万美元的奖金尚未支付给原告。

退一万步讲，即便本泽说的都是真的——这样都能上当的话，这1.5亿美金的智商税是得赶快交了啊！

结语

迄今为止，GTAV已经卖出了一亿套，累计销量达到了历史第三。树大招风的R星遭遇各种恶意诉讼和花式碰瓷，本身就是其出众产品力和影响力的体现。


就在不久前，一家名为“平克顿咨询和调查”的风险控制公司指控《荒野大镖客：救赎2》在故事中侵犯商标权，并且丑化其企业形象。结果R星的律师团队很快发现，这家成立于1999年的企业跟历史上的平克顿侦探社并无直接关系，并不具备诉讼主体资格，从而反诉对方敲诈勒索，又一次兵不血刃的击败了碰瓷党。


都说任天堂的法务部门是地表最强，然而至今只在“热咖啡”事件中载过跟头的R星律政精英们的战斗力也不赖。无论是何种诉讼，R星都能做到兵来将挡，水来土掩，基本没有让搞事者尝过甜头。不仅如此，那些对R星动过歹念的人们在吞下失败苦果的同时，还会在不久之后接受神秘力量的制裁——



作者：十大恶劣天气
来源：游民星空
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