从“越跑越快”的游戏机制，谈谈《索尼克》的困境与出路

当我们谈起索尼克的时候，总会拿他和马里奥放在一起比较，一一个是世嘉的吉祥物，另一个是任天堂的当家花旦，曾经在90年代霸占了一半的主机市场，有马里奥的地方一定有索尼克，蓝色刺猬和红色水管工互不相让，很多玩家带来了快乐童年的快乐时光，特别是80后，90后的玩家更是深有感触。

如今马里奥依旧在给玩家带来快乐，玩家群体越来越多，销售量也越来越高。而索尼克却走偏了道路，玩家群体越来越少，能留住的始终是核心玩家，几乎无法开拓新玩家市场，新作的索尼克投资越来高，但销量却不尽如人意。索尼克究竟遇到了哪些困境？造成这些困境的原因又是什么？又有怎样的出路呢？我们今天就来说一说索尼克。

“越跑越快”的索尼克，似乎越跑越远。

说起索尼克成功的原因，除了市场和历史原因之外，“速度”就是索尼克的制胜法宝，当横板过关游戏还被马里奥统治的时候，以为游戏主角只能做一些蹦蹦跳跳的简单动作的时候，索尼克一出场就打破了玩家的认知，原来游戏主角还可以高速奔跑，索尼克迅速占领了游戏市场，《刺猬索尼克》成为当时唯一可以和《超级马里奥》对抗的横板过关游戏，就是简单的“动作+速度”组合，让这只蓝色刺猬奠定了自己在游戏界的地位。

此后索尼克的作品都把“速度机制”当成核心，玩家也默认索尼克就应该跑得飞快。如果我们梳理下索尼克的发展历史，会发现索尼克成功的作品往往都是在“速度机制”上进行创新，比如我们熟悉的《索尼克：释放》或者是《索尼克：力量》，这些作品都是以极快的节奏进行冒险。索尼克并非没有尝试其它努力，游戏制作人饭冢隆就曾尝试在索尼克中加入滑板，赛车等要素，但是这些作品往往都以失败告终。


索尼克让玩家得到了速度上的感官刺激，并深深的沉迷其中，但当玩家熟悉了这种速度之后就不再有刺激感，游戏制作人只能让速度变得变快，来满足玩家对索尼克的期待。系列中最引以为傲的“Boost”系统，就是在这种不断追求速度的情况下诞生的。

“Boost”系统的核心就是让索尼克不断地取得能量环，来让索尼克触发爆冲状态来满足玩家对速度的需求。为了留住核心玩家，索尼克在发展中只能选择越跑越快，但是在速度上越跑越快的索尼克，却似乎离成功越来越远。

就拿《索尼克：释放》来说，这部作品应该是系列速度最快的作品，但是口碑却是两级分化，一小部分玩家觉得这部作品才是真正的索尼克精神，但大部分玩家却似乎并不买账，因为这部游戏中的索尼克奔跑的实在是太快了，一般玩家根本无法进行游戏，也让这部作品成了评分最低的神作。


游戏中的“速度机制”就像是硬币的正反两面，正面是核心玩家，反面是普通玩家。索尼克已经越跑越快，但普通玩家却越跑越远，如何让这只蓝色刺猬必须跑得快，但又不能跑得太快，这其中对于平衡的拿捏实在难以把握。

索尼克的游戏机制，面临三大困境

上面我们提到了索尼克的“速度机制”，作为系列的核心成功要素，这种机制早期带来了游戏的成功，但是从长远来看，却是一种弊大于利的设定，正如《索尼克》系列现在面临的三大困境。

1、“速度机制”成了新玩家的一道门槛，当马里奥的受众越来越广的时候，索尼克的市场却在逐渐缩水，究其原因就是这道门槛。想要享受索尼克系列的魅力，对玩家的动态视力和反应力是要求的，这就让许多普通玩家望而却步，反观任天堂的马里奥系列，永远都是老少咸宜的亲民游戏。

2、“速度机制”让游戏制作费用越来越高，我们既然知道索尼克必须要奔跑，那么就一定要有奔跑的场地才行，就拿同样是横板过关的马里奥系列来说，在同样的游戏时间内，索尼克奔跑的距离是马里奥的数倍，那么游戏的场景就要相应大上数倍，关卡设计难度自然也更高，制作组只要稍微偷懒，游戏关卡很容易出现太过短小或者重复性过高的问题。

跑得越快制作费用就越高，这是一个非常现实的问题。游戏内容不能吸引新玩家，就不能维持系列开发费用，不能维持系列的开发费用，就做不出来的更好的索尼克游戏。核心玩家希望索尼克跑得更快，但是跑得更快就要加大开发费用，更不要说现在玩家对游戏画面越来越挑剔。


3、“速度机制”让索尼克难以发展，当任天堂的马里奥系列不断的开拓新的玩法，进行多角化经营的时候，索尼克却被“速度机制”束缚了发展，至少从DC时期的《索尼克大冒险》开始，系列就加入了弹珠台、空战、寻宝等模式，但是这些玩法玩家却并不买账。

尽管《索尼克大冒险》被大多数玩家称为系列最高杰作，并在之后多次重置登场，但是大多数玩家都认为多样化的玩家就是败笔，索尼克只要跑到爽就对了，其它类型的作品只能算是邪魔外道，正因为这样的核心玩家太多，索尼克只能在“速度机制”上寻求变化，这无疑限制了索尼克系列的发展。

索尼克的出路，交给玩家才是正确

尽管索尼克如今有着诸多困境，但是索尼克的IP效应依旧明显，全世界的影响力依旧存在，许多粉丝对索尼克依旧是不离不弃，那么索尼克如何突破现有的困境，未来系列作品如何寻找出路？我认为交给玩家才是正确。

在2017年的时候，世嘉一反常态的发布了《索尼克：力量》和《索尼克：狂热》两款游戏，这是世嘉公司对索尼克的以此尝试，一款3D作品和一款2D作品，其中满足新玩家也满足了老玩家，特别是《索尼克：力量》中开创的Avatar系统，让玩家可以自己创建兽人角色。


但是这部作品却在关卡设计上出现重大缺陷，在核心玩家中几乎是一面倒的差评，反倒是《索尼克：狂热》这部作品，让玩家自己可以编辑关卡，让以往玩家自己创造的欲望得以表达，反倒是赢得了大量的好评，这似乎也给索尼克系列的发展提供了一些新的启示。

索尼克如今有足够的粉丝基础，完全可以像《超级马里奥》系列一样，做一个关卡创意征集的模式，让全世界玩家参与到关卡设计中，现在很多游戏网站都有索尼克的粉丝，有些粉丝甚至做出了口碑很高的同人作品，这些玩家真正懂得索尼克应该如何发展，交给玩家或许才是索尼克真正的出路。

来源：艾撷英
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