两款订阅服务是否会让EA成为游戏业的Netflix？

电游者2016-01-15

PC玩家们在习惯了购买数字游戏之后，恐怕又得再习惯订阅数字游戏服务了，而这次的推动者，竟然是常常不受玩家待见的EA。自从将旗下所有的新作搬离Steam，转而经营自家的Origin（也就是玩家俗称的“橘子”平台）之后，虽然与Steam的用户体量相比Origin堪称袖珍，但“EA游戏独占”的招牌也为其招揽了不少死忠用户，比如最新上市的PC版《星球大战：前线》。

根据EA的描述，玩家只需每月缴纳5美元（约合人民币32元）的订阅费就可以无限制畅玩The Vault游戏库中官方精选的数款优秀PC游戏。目前，Origin Access为PC玩家提供了15款免费游戏，其中不乏诸如《战地：硬仗》、《龙腾世纪：审判》、《这是我的战争》等热门游戏。同样地，订阅Origin Access的玩家可以在发售前获得部分未上市游戏的10小时试玩权限，并且获在Origin上购买数字内容还能获得10%的额外折扣，换句话说，它就是之前Xbox One独占EA Access服务的PC翻版。

游戏版Netflix

随着娱乐产业逐渐远离实体商品销售并转向订阅模式，数字内容订阅这样的形式也逐渐被消费者广为接受。在音乐领域，流媒体是老大，Pandora和Spotify完全改变了人们收听音乐的方式，而苹果的Apple Music也在上线短短6个月后也积攒到了1000万用户，使得这家科技巨头再经历了Ping、iTunes Match的多次失败后，终于拥有了第一个成功的互联网服务。虽然前些年甚嚣尘上的“电子书和实体书”之争已经逐渐偃旗息鼓，亚马逊依然有条不紊地改进着Kindle的数字阅读体验，旗下的Kindle Unlimited将租书也做成了一门生意。至于影视内容，红得发紫的Netflix早已给出了回答，没有人能拒绝一口气在第一时间看完整季《纸牌屋》的痛快体验。

至于游戏，也许微软和索尼各自的付费订阅服务Xbox LIVE Gold和Playstation Plus值得说道一二，只不过对于主机平台而言，两家的会员服务已经算基础服务，想玩多人游戏就必须购买，至于会员折扣以及每月免费游戏等福利只能算作附带赠品。实际上，主机平台的会员服务已经成为了一个非常成功的商业模式，玩家每个月能玩到新鲜的“免费”游戏，而厂商则又有了一笔稳定的收入。

主机平台上EA Access的成功同样给了EA极大地信心，虽然之前该服务仅为Xbox One独占，但受到了玩家的欢迎，甚至EA还特别在去年6到8月的季度财报中指出EA Access的订阅用户数量增长了两倍。同时，游戏发行数字化的趋势同样也成为EA大力发展数字订阅服务的另一大理由：根据EA公布的数据，数字游戏下载的销售额已经在公司业务中占有20%的比重，这也难怪EA首席营销官Chris Bruzzo表示Origin Access就是“向数字订阅模式最直接的改变。”

EA的野心和焦虑

对于大型游戏发行商而言，PC平台向来都是一个令人又爱又恨的存在：盗版泛滥、监管困难，甚至平台本身的开放性都值得吐槽：PC游戏太容易被盗版了！极端的情况下PC游戏的全年销量都无法填上游戏本身研发成本之万一。换句话说，对大型游戏发行商而言，一款游戏的PC版甚至和“倒贴钱送福利”没有区别。

随着Steam平台的崛起，PC游戏逐渐从“危险的利润吞噬者”、“鸡肋市场”变成了足矣让各大厂商动心的“蛋糕上的小樱桃”，即使是作为全球第二大游戏厂商的EA，也不能无视PC市场的存在，特别是在近期财报中数字下载和微交易两大潜力利润增长点都非常突出的情况下，它们恰好是PC平台最受欢迎的商业模式，而且在很大程度与盗版绝缘。

Origin这个诞生之初即将Steam列为假想敌的游戏发行平台就是在这个背景下诞生的，它代表了EA对于未来的野心，甚至不惜得罪Valve将自家所有的游戏大作打上“Origin独占”的标签，PC游戏千千万万，但EA的游戏仅在Origin上发售，在主机平台流行的独占之争在PC上也有了鲜活的体现。这样甩开Steam单干的魄力，整个PC游戏产业中大概也只有暴雪才敢做，可惜暴雪格局还是太小，现有游戏数目远远不能支撑起一个平台。

游戏行业的变化总是太快，快到茫然的开发者们总是无法理清下一个引爆玩家的热点在哪，尽管传统单机游戏算得上旱涝保收，但喧嚣了一整年的“游戏直播”、“手游MOBA”乃至“主机电竞”很难不让大厂们心驰神往。EA Access在Xbox的成功成为了EA这家游戏巨鳄去年最意外的收获，将这一模式移植至PC上自然也是顺理成章。尽管类似的竞争服务并不算少：索尼的跨平台云游戏服务PlayStation Now以及英伟达力推的Geforce Now都具有强劲的实力，但坐拥大量游戏资源的EA显然信心十足，或者说，一个非云游戏的订阅服务在现有网络环境下可能更容易获得玩家的青睐。