在《季节物语》中，玩家可以花几百个小时慢慢地培育一个农业帝国，同时还可以通过每天提供给村民鸡蛋而说服对方与自己结婚。这是一款有关努力工作与安居定业的游戏。在游戏中玩家唯一需要适应的便是田园生活的自然节奏—-而这也注定是一场没有胜利的对抗。
如果你觉得这听起来很奇怪（就像我总是很难向一些朋友解释一款游戏的吸引力），你便可以将《季节物语》置于一个更广的背景下。这里将延伸出一段历史故事。
因为一开始我们便生活在城市里，所以我们非常渴望乡村的与世无争。古希腊人会使用史诗去赞扬牧民和牧羊女的生活；在伊丽莎白时期的剧场里，许多剧作家经常将角色带离法院并走进荒野；维多利亚时代的小说更是赋予了自然悲剧传奇色彩。而现在我们拥有电子游戏能够做到这点。
从某种程度看来这是关于机械论：有人发现农业的不确定性和节奏能够作为有趣的游戏素材。Zynga早前的Facebook游戏《Farmville》获得了巨大的成功，游戏凭借种植庄家和养育动物而吸引了超过4000万活跃用户；而更复杂的PC系列游戏《模拟农场》也向我们展示了带有品牌机械和多种真实牲畜的真正的模拟内容也能吸引大众用户的注意。
但是还存在其它原因，游戏子类型能够唤醒人们的社区意识并以田园风格的形式去歌颂乡村生活。任天堂的《动物之森》将玩家置于一个充满拟人化动物的村庄，而Natsume的《牧场物语》则是关于重新修复一个破旧的农场。尽管前者并未直接突出农耕（除了敌意的萝卜交易外），但它们都是关于回归自然，创造强烈的社区感以及与季节变更和缓慢生活间的紧密联系的内容。它们都是被设计成像Theocritus（游戏邦注：希腊诗人，牧歌创始人），Marlowe（英国剧作家及诗人）和Tennyson等作家的田园风格作品，以此去表现人们对于乡村田园生活的追求；并将人们带离噪杂且险恶的城市。
与许多文化触发点一样的是，田园文学主题在游戏中的出镜率很高。就像一些正面角色往往更与自然相关，而那些负面角色则更加工业化或技术化。甚至在《刺猬索尼克》中（始于农村青山区域），玩家需要击中邪恶的机器人头部去释放被囚禁的可爱小动物。而在《塞尔达传说》系列中我们也经常能够看到消灭邪恶势力去阻止破坏自然的情况；在《Okami》和《阳光马里奥》中也是如此。许多角色冒险游戏总是从一个小村庄展开，并会遭遇来自外界影响的威胁—-即暗示着猖獗的工业化所带来的巨大影响。
作为游戏玩家的我们通过高端技术体验了所有的这些内容，但是我仍清楚在乡村才能拥有着最朴实最单纯的生活—-那是我们所向往的地方。去年发行的世界末日冒险游戏《万众狂欢》便清楚地表现出了这种感觉，即努力为玩家营造出了一部田园剧，以及远离现实世界的乡村模拟游戏。
贯穿历史我们可以发现人类总是热衷于了解并“回到”自然和谐的黄金时代—-当然了，这是并不存在的。在我们一直努力想与这种“更纯粹的”存在联系在一起时，我们已经将乡村生活体验大大理想化了。而电子游戏只是我们新找的用于做这件事的媒介。因为移居伦敦让我发现自己更加迫切玩像《动物之森》和《季节物语》这样的游戏。就像Marie Antoinette（游戏邦注：法王路易十六的王后）在自己命令建造的农场里体验挤奶女工的工作一样，我也选择深入游戏中去实现自己想要追求简单并逃离现实生活的愿望。
当然了，并不是只有我有这种想法。就像《牧场物语》的诞生便是源于其创造者和田康裕在农村长大，后来移居东京去追求更大的发展但却最终迫切地想回到自己农村的家的亲身经历。在像日本这样快速城市化的国家，这类型游戏总是能够与玩家形成强烈的共鸣。回归自然，享受慢节奏的生活方式是许多住在人口密集的城市以及面对着竞争激烈的工作岗位的人们难以触及的目标。在现实生活中我们可能都深陷于商业机器中，而在《牧场物语》里，玩家却能够随着季节的交替去完成不同任务。当你被城市的噪杂，肮脏与拥挤压得闯不来气的时候，花一两个小时在游戏中的农村散步，浇浇花将能够让你瞬间恢复元气。
也许通过游戏主机或PC去寻找平和的乡村感看起来很矛盾。但是人们对于田园的渴望通常都是通过各种技术与方法传达出来的。就像在伊丽莎白时期的英国人渴望着逃离城市并在农村或遥远的孤岛上开启全新生活，所以那时候的戏剧大多是以这样的背景呈现出来。格鲁吉亚人更是在城市建造中发挥创新，即创建了绿叶广场让人们可以暂时逃离城市。维多利亚时期人们经常会前往郊区呼吸新鲜空气并感受乡村的生活气息。而玩《牧场物语》则让玩家可以无需真正劳作便过上农村生活。
其实比起不可兼容，电子游戏和田园风格能够完美地结合在一起。尽管早前的田园主题忽视了真实的农村生活（游戏邦注：即痛苦的清晨劳作，大量的工作，与土地和家畜维系在一起的责任感等等），但是现在的田园风格游戏却能够将这些元素变成让玩家感到有趣的内容。电子游戏让我们能够将自己融合到一个平和的环境中几个小时，而这也是我们在美术，电视或电影中所得不到的。在《牧场物语》中，我们还能够参加社区活动并感到收获的满足，而这些都是我们在欣赏画作时所不能得到的。
但这也不是说电子游戏超越了美术，电影或电视，只是说重新复苏的田园主题找到了能够有效满足现代消费者需求的最佳平台。我们住在一个充满互动的时代，我们也总是想要参与到各种互动中。而游戏则让我们能够不断探索像Marlowe等作家所描绘的山谷，森林，高山和田野等美丽的地方。
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游戏邦编译
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