一个失败资深开发者的自白：我的独立游戏梦是如何幻灭的

随着手游市场的兴起，很多之前3A工作室的‘老司机’们纷纷离职创业，并且创造了很多比较成功的独立游戏。不过，并非所有开发者都把目光瞄向了手游市场，对于不少经验丰富、研发能力较高的资深开发者而言，他们更愿意做一个稍微大型的PC游戏。然而，尽管不少开发者表示PC平台对于独立开发者而言相对友好，但这并不意味着成功率就会高多少。


最近，笔者找到了一位海外的开发者此前写的复盘博客，讲述了自己几年前的一次独立游戏创业经历，和很多失败开发者不同的是，Keith Judge成立工作室半年并没有真正做出一款完整的游戏，由于没听取周围好友意见和足够的资金支撑，半年之后他被迫开始接外包工作，随后又回到了全职工作的状态。期间虽然也多次想要重拾之前的项目，但最终仍只停留在梦想阶段，据小编核实，时隔5年之后，Judge的独立游戏仍然渺无音讯，2012年建立的官网没有过任何更新。


随着手游市场陷入了更加激烈的竞争，PC平台的游戏也越来越多，任何平台的曝光率都逐渐成为了问题，而对于一个满腔热情的游戏开发者来说，在毅然辞掉工作开始自己的梦想之前，需要准备哪些东西才能够避免失败呢？我们不妨看看Keith Judge是怎么说的：

不想继续做螺丝钉:11年资深程序员离职创业

2011年4月份的时候，在《神鬼寓言》系列工作了3年半之后，我离开了狮头工作室，在此之前我在游戏行业做了11年的程序员，非常渴望打造一款自己的游戏，而不是成为大团队里的一颗螺丝钉。我的一部分朋友们都从3A转型独立游戏制作并且获得了一些成功，所以我觉得以自己的经验，我有很大的机会（成功）。在没有太多资金积蓄的情况下，我成立了Razorblade Games并且开始做一款（未命名的）游戏。

我的独立开发者好友们建议应该把项目做小一些，一开始可以用Unity为iOS或者Android打造一款解谜游戏然后开始手游业务。但我当时比较自大，完全忽略了这个建议并且开始自己做一款PC游戏，因为我自己有了一台PC和Visual Studio工具，所以这样的话我开始做游戏就不用额外的资金支撑。我当时认为在当年9月份的时候就可以做出第一款游戏来。

当我说自己开始打造游戏的时候，严格来说并不算是真正的开始，因为我实际上做的是一个图形引擎，开始研发几个月之后我的游戏设计才逐渐成形，我知道自己美术方面的技巧非常缺乏，所以我想要做第一人称科幻设定主题，加入简单的几何学、小房间以及没有人类角色等做法，游戏机制主要是在不同宇宙间切换并且改变重力方向来解决谜题。如果这听起来有点儿像《Portal》，那就对了，因为它对这款游戏的灵感带来了很大的影响。


事情进展的不错，我写了很多的代码，每天都会增加新的引擎功能，我还在学习使用Blender打造游戏关卡。我非常有动力，安于失业状态并且从我自己的工作中得到了很大的满足感。我还写了开发者博客，讲述这种感觉是多么的好。7月份的时候，我参加了在布莱顿举办的Develop大会，把我的游戏带过去给人们展示，当时只是一个带有核心玩法的关卡，我和人们谈论了游戏最终的计划将会是什么样的，也讲述了我如何从头开始打造游戏引擎，人们似乎印象不错，我也非常的开心。

资金匮乏：严重低估了独立游戏研发成本

然而，我面临一个重要的问题，那就是资金。我过去主要是用自己的积蓄和妻子的收入生活，但由于有房屋贷款和两个孩子，很快就导致资金见底了。我需要额外的资金才能继续做独立游戏研发。回过头来看，我自己都不确定为什么没有尝试找一个发行商或者风险投资商，我觉得更多的可能是怕被拒绝吧。我认为众筹是出路，Kickstarter非常火热，不过当时英国的游戏项目还不能进行众筹，所以我决定在8bitfunding.com进行筹资（现已关闭），这个平台的优势是，你可以直接拿到资金，而不是达到一个筹资目标才行。我对人们一开始的兴趣非常意外，资金也来的很快。我给自己能够想起来的所有游戏网站都发了邮件，还加了一个游戏视频的Youtube链接，希望能获得一些曝光量。只有一个游戏博客写了有关我游戏的文章，还有一家回信表示，如果有更多内容他们可能会感兴趣。他们没有错，这样宣布游戏的确是比较业余的做法。

收入很快就没有了，这些资金大多数来自朋友们、Facebook和Twitter联系人，我当时的众筹目标是1万美元，总的来说，付2周的房贷是没有什么问题了，但对于维持游戏研发还远远不够。我为Digital Foundry做了一些付费工作，主要是写作和一些研发技术的咨询，但这些收入还是杯水车薪。

最终，我必须做出让步，所以开始寻找付费的工作，到了10月底的时候，Relentless Software公司的人提供了月份4个月的外包工作，从事Kinect Nat Geo TV的工作，我希望存一笔钱然后再次开始Razorblade Games，但最终我在Relentless全职工作了一年，最后也没剩下多少资金（因为去布莱顿的交通费比我预期的还高），我仍旧在上下班的路上用自己的笔记本电脑继续做我的游戏，重新设计了游戏，像创意原型当中展示的那样专注于重力操作，而宇宙切换的玩法看起来并不是那么的好。

然而，这和我独自在工作的六个月比起来，工作量差很多，我发现自己很难从日常工作的代码切换到自己游戏的代码创作中，所以最后我全神贯注地开始在Relentless做全职工作。

被迫做外包：反思半年独立研发的5个教训

后来，我到了Guildford就职于Pitbull Studio，和Epic Games合作从事虚幻引擎4项目，这份工作非常有趣而且令人满足，但在我的脑海中，仍有重拾自己项目的想法，我只是不知道这件事情什么时候会发生，因为很长时间以来，我都没有为它做什么重要的东西了。


对于在众筹活动中给了我资金支持的人们，我内心仍然对你们充满感激和内疚，我还欠你们一款游戏，作为总结，以下是我学到的5个教训：

1.我严重低估了完成这个项目所需要的资金量，你需要一个良好的筹资渠道，要么就得准备大量的积蓄才能开始独立游戏工作，想要凭借众筹资金完成游戏研发简直是巨大的赌博，如果没有大量的媒体报道或者已经是家喻户晓，就很难成功。

2.我对自己要做的游戏目标太大了。我一直在尝试独立做一款《Portal》这样大的游戏，而我真的应该听取人们的意见，刚开始的时候做一些简单的小游戏练练手。

3.打造自己的引擎，尽管这是一个有趣而且不错的学习经历，但却是一个代价昂贵的错误。六个月的工作我只展示了一个比较短的概念Demo。我应该使用UDK、Unity或者其他任何一款游戏引擎制作，专注于打造游戏，但作为一个资深的引擎程序员来说，我的荣誉感当时不允许自己那么做。

4.我是在缺乏美术师或者关卡设计师的情况下独立工作，我在使用Blender的时候遇到了困难，并且用了很长时间才做出展示的Demo。而且，如果有人和我一起工作的话，也是获得反馈很好的方式。

5.我严重低估了打造这款游戏所需要的时间，我最初定的游戏发布时间后来看起来是非常可笑的，我自己并没有做任何的细节计划或者项目管理，只是埋头写代码，这也是错误，特别是当资金只有并不高的积蓄时。实际上，我根本没有什么商业计划，对于做游戏而言，没有利润是无法坚持做下去的。

虽然是一次‘昂贵’的失败，但我仍然把自己做Razorblade Games的六个月看作生命中最开心和最满足的时间，我学到了大量的东西，而且未来肯定还会这么尝试的。

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via：游戏大观