Rift的转型之路：FB未来关键是PC还是手机 VR？

腾讯2016-12-19

如今的VR产业并不符合Oculus联合创始人布兰登·艾里布（Brendan Iribe）的预期。2012年的Oculus除了想在不远的未来推出价格实惠的VR头戴设备，引领玩家们踏入虚拟游戏世界，还打算只靠一副眼镜就将虚拟事物叠加在现实世界之上。如今，不知如何实现梦想的Oculus却被分为手机VR和PC VR两个部门，这比艾里布卸任CEO的消息更加让人吃惊。

布兰登·艾里布

兵分两路

在过去的4年里，VR产业变得愈加纷繁复杂，竞争之激烈超出大多数人的想象。而Oculus正腹背受敌：HTC Vive与Rift争夺高端PC VR市场，而更多手机VR设备在低端无线市场中围攻与Oculus合作的三星Gear VR。

本周宣布的Oculus重组计划似乎是应对之策：艾里布开始领导PC VR团队意味着他将卸任Oculus CEO，而新总裁的选拔也随之启动；尽管充满戏剧性，但这次重组更像是Oculus对自己的重新定义。因为内特·米歇尔（Nate Mitchell）、约翰·卡马克（John Carmack）、迈克尔·亚伯拉什（Michael Abrash）和迈克尔·安东诺夫（Michael Antonov）等关键人物都留任原职或者转到近似的岗位。

Oculus首席技术官约翰·卡马克

对于艾里布来说，这是回归天职的绝佳机会。“产品研发攻坚”也许是他4年前就梦寐以求的岗位，而且能帮助Oculus“加大研发力度，提升创新节奏”，只是这次重组的发布时机在外界眼中有点奇怪罢了。

老兵新招

从短期来看，Oculus并没有什么改变。该公司的手机VR部门早就独立出来，主要领导麦克斯·科恩（Max Cohen）这次也没有变动，只是上级换成了乔恩·托马森（Jon Thomason）。而托马森曾经是手机芯片厂商高通的研发副总裁，具备丰富的管理经验。

截至目前，Oculus的手机VR部门只有三星Gear VR这一项成果，而硬件相关消息都来自于卡马克的社交媒体和主管们在Oculus Connect大会上的发言。另一方面，谷歌在Gear VR问世两年之后联合多家手机厂商推出了Daydream。于是，本次Oculus的重组便引发大量猜想：被Facebook收购的Oculus是否错失了在软件层面结交VR合作伙伴的时机？三星旗舰手机的爆炸丑闻是否让Oculus的手机VR在年末旺季中无力对抗Daydream？难道Oculus要组建独立的手机VR公司？

Gear VR

总有一天，独立头戴设备会统治整个VR产业。在Oculus Connect 3大会上介绍Santa Cruz原型机前，Facebook首席执行官扎克伯格就曾提到这一点。他将独立头戴设备看作未来几年的VR产业增长第三极。而进一步发展壮大之后，这些设备将扫清PC VR的障碍，消除手机VR的限制，彻底称霸VR业界。

压力山大

当然，我们也不能忽视微软的MR（混合现实，Mixed Reality)。Touch手部控制器发售之前，Oculus曾与微软合作，在Rift套装中搭售Xbox One手柄。另外，微软刚刚提出向Rift串流Xbox游戏内容的方案，而卡马克也把微软旗下的《我的世界》推广到所有Oculus头戴设备上。与此同时，微软推出了独立的MR设备HoloLens。虽然被整合入昂贵的3000美元开发套件，HoloLens的inside-out追踪技术已经解决了VR的一项根本问题——不依靠额外的传感器就能定位头戴设备在房间中的位置。虽然目前只对合作产商的有线VR头戴设备授权该技术，但微软很可能自己推出搭载该技术的VR头戴设备，因为他们已经通过HoloLens，攻克了大量VR难题。

HoloLens

更重要的是，Facebook的VR产品推广之路并不顺畅。令扎克伯格头疼的问题很多，Rift延迟发货、三星手机会爆炸，还要承担来自谷歌和微软的压力。Facebook只有尽快推出独立头戴设备才能击败众多竞争对手。

那么问题来了，既然要结合手机和PC VR的优势，为何要将两个部门分开？显然， Oculus的两大部门会互相沟通，但整合方案应该不会很快出台。有趣的是Oculus首席技术官约翰?卡马克与Epic Games创始人蒂姆·斯威尼Tim Sweeney日前也在推特上就未来的VR形态进行了互动。斯威尼认为未来上亿用户手中的AR/VR设备应该更接近于如今的PC VR，而不是手机VR或AR。卡马克对此回应称，“你是怎么做出区分的？很想和你来场十年的赌约。”

王者归来

在过去的4年里，担任CEO的艾里布已经把Rift从众筹项目打造成Facebook旗下的庞然大物。这可是不小的成就，老领导卸任之后，Oculus将何去何从？

自从两年前买下Oculus之后，扎克伯格就对Oculus特别上心。他不仅在近两届的Oculus Connect大会上发表演讲，还在今年介绍了Santa Cruz原型机和社交新功能。此外，他还在年初的三星世界移动大会上为VR代言，并把Oculus搬入Facebook总部，方便监督。扎克伯格对于Oculus的关心明显超过Facebook的其他部门。

原因很简单，VR是Facebook保持新鲜、激情和市场份额的最重要手段。Connect 3大会上的社交VR演示可谓是惊鸿一瞥：全景视频、虚拟形象和鲜活的互动取代了聊天室的墙壁和人像。如果Oculus真是Facebook的未来，扎克伯格怎么可能不亲力亲为？

扎克伯格应该不会钦点Oculus的首席执行官，而是等待信念相同的人浮出水面。新的领导层甚至可能是一个团队。既然Oculus是Facebook的发展关键，人们就不会停止对本次重组的质疑。