《帝国熔炉》开发商从三人白手起家到单款19亿元

说到辍学创业，可能很多的成功者很多都是如此，他们没完成学业就离开了校园，创办了自己的公司，努力一段时间之后走向人生巅峰。比如苹果的乔布斯、Facebook的扎克伯格和微软的比尔盖茨等等，他们都是成功辍学创业者的典型，今天我们要说的InnoGames创始人之一的Handrik Klindworth也是19岁就离开大学创业了。

不过，大多数辍学创业者，往往都停留在了前两个字。每个成功者的辍学者都是有充足理由的，在他们的面前都会有一个now or never的选择，抓不住，机会可能就转瞬即逝。

19岁辍学创业：因为游戏太成功

德国社交游戏开发商InnoGames至今已成立了10年，公司规模400人以上，前不久我们还提到了该公司的手游大作《帝国熔炉》累计收入破19亿元的消息。对于CEO Handrik Klindworth来说，这十年是非常漫长的，当时作为一个游戏爱好者决定创业的时候，无论如何也想不到可以做到如今的成绩。


2003年，他和弟弟Eike以及好朋友Michael Zillmer开始研发一款名叫《部落战争（Tribal Wars）》的策略MMO页游，“在刚开始的时候，我们更像是因为爱好而自发的创作，当时主要是为了做一个游戏让好朋友们一起玩”。

当时，Klindworth是团队唯一的程序员，他的兄弟Eike负责美术方面的创作，Michael Zilmer主要是支持两人的工作（目前担任COO）。《部落战争》开始研发的时候，他只有19岁，而且是刚开始修大学计算机科学的学位。

然而，这款游戏的用户群远远超过了三个年轻人的预期，很明显，Klindworth和他的团队不得不挤出更多的课外时间投入到游戏项目中，“我觉得大概是在2005年的时候，我们开始非常清楚的是，这个游戏绝不止一个业余爱好那么简单，我们当时有数万玩家，而且我们非常清楚自己对玩家们应该负的责任”。

由于玩家数的大幅增加，那一年出现了服务器崩溃的事件，“我们当时必须作出决定，到底是去参加大学里的考试，还是搞定服务器”。其实这根本不是什么问题，因为Klindworth很快就决定退学，并专门为了《部落战争》成立一家公司。


白手起家：从三人团队到单款收入19亿元

良好的开始就是成功的一半，此后，事情的发展非常快，Klindworth回忆说，“到了2006年的时候，我们就已经做了全球发布，我们几个创始人有了一间办公室，还在全球有了兼职支持我们的社区经理，而且我们三个人的小团队做出来的游戏有了数十万玩家”。


随着游戏的成功，这个小团队迅速增长，三名共同创始人决定走出自己的家乡Stade，到（德国）汉堡成立一个真正意义上的工作室，他们把公司名叫做InnoGames，随后，这个由爱好者创办的团队取得了更多的成功。

但《部落战争》并没有成为历史，经过了14年之后，该公司在2012年发布了手游版本，该游戏的收入实际上在2016年还在增长。那么，为何该公司的游戏-由三个业余爱好者成立的团队做出来的项目会有如此出色的表现呢？

Klindworth说，“一方面是改变，始终对游戏进行提高，增加新功能和活动。有些公司说，他们会停止一款老游戏的研发，但我们的《部落战争》始终都有一个非常小的资深团队坚持在做。他们非常了解这个游戏，而且此前也是活跃玩家，所以对游戏的知识了解很多”。


《部落战争》让该公司获得了起家的第一桶金，但真正决定InnoGames在游戏业地位的，是五年前发布的《帝国熔炉》，2012年4月份，《帝国熔炉》作为一款免费页游正式公开测试，2015年初发布了iOS和Android版本，当年6月，该游戏累计收入破1亿欧元，前不久，在该游戏五周年的时候，Klindworth宣布其累计收入达到2.79亿美元（折合人民币19亿元），已然是不折不扣的大作，他说，“这当然是最好的案例，我们做游戏都希望它可以存在很长时间，未来其他游戏也会这么做，我们看到其他游戏业开始有这种趋势”。

转型手游：更适合随时随地玩游戏的目标

随着移动平台的出现，玩家行为开始发生重大转变，智能机的便携性让很多从不玩游戏的人成为了玩家。于是，大批游戏公司开始转型，InnoGames就是其中为数不多的成功者之一。

目前，对于该公司来说，手游的地位举足轻重，而且和团队创立之初的目标非常符合，他说，“一开始的时候，我们做网页游戏就是希望人们可以随时随地玩，但世界发生了变化，手游更适合我们的目标。我们开始把现有的游戏推向手游平台，对于整个公司而言，这都是一个学习过程，而且并不容易”。

“我们在2014年看到了《帝国熔炉》有了突破，这也是我们在手游平台第一次有了大作，我们觉得所有的努力都值得了，这时候我们证明了作为手游公司，我们也一样可以”。

虽然Klindworth不断强调网页游戏对于该公司仍有重要的战略地位，而且还在增长中，但该公司的收入和用户量更多的来自手游平台。

目前，InnoGames正在Dusseldorf筹建一个专注于手游研发的工作室，而且准备今年正式成立，他说，“我们接下来要证明的就是，在手游平台打造多个成功游戏”。

对于未来：没人能预知

对于每一个成功者，人们都希望能够知道他们的成功秘诀，或者对未来的判断，但Klindworth却并不愿意分享对未来10年的看法。毕竟，整个游戏行业过去十年发生的事情是没有人能预料到的。

当然，他也有一些短期的目标，“在五年里，我们将变成一个手游为主的游戏公司，我们仍将保留页游，但很明显手游才是主角”。他还希望InnoGames可以同时拥有多款成功游戏，并且成为欧洲最成功的游戏公司之一。考虑到这家德国公司的发展速度以及多款游戏的长期表现，Klindworth的这个目标并非空想。

via：游戏大观