游戏移植可能没有你想像中容易

「为什么我渴望已久的游戏总是不在XX平台上推出呢？」这个问题可能比玩家想像中更复杂。厂商除了要保持平台独佔的优势，游戏移植其实亦牵涉各种技术考虑。记者咨询了任职外国大型开发商的软件工程师，以及本地的独立开发者，整理出游戏移植时最常遇到的困难。

同时兼顾多平台的困难

游戏移植 (porting) 指开发者将游戏发佈到一个额外的平台，最基本的困难便是要确保各平台都能兼容作品。不单是首次发佈，连同之后的每一次更新，都要能够在所有平台上顺利运行，过程中牵涉大量微调工作，多一个平台就多一份工作量。此外，各个平台都有各自对应的 API (application programming interface，编写程式用的工具)，因此不少开发者都会採用 Unreal 与 Unity 等有利跨平台开发的大厂游戏开发引擎，节省功夫。


最自由也最麻烦的电脑平台

说到移植，电脑版本又比主机版本更为棘手。由于每部主机的规格都是统一的，所以游戏开发商较易掌握游戏与硬件的兼容性。假设 Xbox 版的游戏出现了一个 bug，开发商大概能预料到所有 Xbox 玩家都会面对同一个问题。但在电脑上，不论是安装的软件或硬件，每位玩家的配置千差万别，一个 bug 可能只会在某种组合下出现，于是开发商在移植到电脑时便要进行更繁複的测试。


若果使用自家开发的引擎，开发商便要分配人手做好 QA (Quality Assurance) 工作，一般会使用数百部电脑组成的伺服器，测试游戏引擎与游戏的各项表现；此外亦会在不同配置的电脑上测试游戏与硬件是否兼容。若果使用大厂商的游戏引擎 (例如 Unreal)，引擎公司会负责测试软硬件兼容，遇到问题便会向硬件厂商报告，由硬件厂商更新驱动程式 (driver)，节省开发商大量时间。

60 FPS 的意外

「重制」 (remastering) 也是一种常见的移植，多发生在隔世代平台，为了使旧游戏符合新平台的系统与画面标准，移植者要面对新旧技术差异的问题。随著硬件进步，开发商可以直接提升重製游戏的影格速率 (frame rate，即每秒显示的画面数目，一般以 fps／frame rate per second 表示)，提升流畅度，但部分主机游戏却因为使用格数 (frame) 来计算数值，结果出现意想不到的问题。

《Dark Souls II》在开发时是以 Xbox 360 与 PS3 版本固定的30 fps 来计算武器损坏速度，当电脑版玩家以60 fps 运行游戏时，武器损坏速度便加倍，团队在一年后才发佈更新修复问题。近年的游戏 (尤其是电脑游戏) 都减少以格数作为数值计算单位，避免出现这种 bug。


低清变高清

重製旧游戏时亦会提升游戏画面的细緻度与解像度。任职外国大型游戏公司的软件工程师 Jason 指出，在重製以多边形运算的 3D 游戏时，除非原来版本的多边形数太少，否则业界一般不会完全重建所有模型。在调高画面解像度后，平滑化 (anti-alias) 技术就会自动让画面变得精緻。最繁重的工作其实在于重做材质 (texture)，出于成本考虑，开发商可能只会重做某些最「碍眼」的元素，例如人物面部材质，或是地面及树木等大型场景物件。


Unity 与 Switch 的兼容仍有待改进

Unity 是强大的开发引擎，支援游戏发佈到多个主机、手机与电脑平台，然而游戏製作人 Billy 认为 Unity 对 Switch 的支援仍未全面。他的作品《Sword of the Guradian》的电脑与 Xbox One 版本使用60 fps，但当转换成30 fps 的 Switch 版本时，就出现人物移动变成不自然滑动的问题。


《Yooka-Laylee》与《Battle Chasers: Nightwar》两款独立作品亦面对类似问题，它们已经于 Xbox、PS4 与电脑平台上推出，但由于 Unity 在对应 Switch 上出了问题，开发商只能被动地等待 Unity 下一次重大更新，Switch 版亦因而延期。 Jason 亦指出主机版游戏要除错比较困难，而且在网上较少人讨论，对于欠缺主机厂商全面支援的的独立开发者来说尤其是一种障碍。

操作上的先天差异

由于并非所有电脑玩家都会添置手掣  (控制器)，所以电脑版游戏很多时候仍然要兼顾键盘与滑鼠，这和主机手掣的操作差异亦造成不少移植者的烦恼。

本地团队 Toward Games 创作总监 Mars 指出，键盘只有开与关两个讯号，没有手掣板机的压力感应，玩家在驾驶车辆时难以模拟踩油门的效果，方向键亦无法模拟摇杆，容易有操作不良的经验。Mars 亦提到键盘最多只能有八个方向，在某些游戏中会令玩家难以对准物件，这个情况对于无法转换镜头的游戏 (例如 top-down 类) 影响更大。


反过来说，在讲求快速及精确瞄准的 FPS (第一身射击游戏) 裡，滑鼠则佔有压倒性优势。因此开发商很多时候会为电脑版及主机版安排不同数值，例如调高主机版的瞄准容错率。


独立游戏的优势与大厂商的抉择

本地游戏《Hell Warders》的开发团队指出，对于讲究画面与优化的游戏，各个平台都有不同的运算架构，因此开发者需要为平台度身订造不同的优化工程。基本上游戏架构愈複杂，对画面与运算要求愈高，移植就涉及愈繁重的调节工作。相比之下，独立游戏一般架构比较简单，移植时最繁複的工作是重新设计游戏操作。Jason 指出，对于独立开发商来说，如果游戏对硬件要求不高则问题不大，而且使用大厂游戏引擎的话会得到较全面的支援，基本上不用太担心。


根据 Jason 的经验，游戏开发当然是生产过程中最难的一环，相比之下，移植游戏尚算比较容易，但当中牵涉的金钱与时间可多可少，即使是资金雄厚的大开发商亦要慎重考虑如何投放资源。玩家当然希望自己拥有的平台可以畅玩所有作品，但毕竟科技再发达，现时要移植一款游戏并不是按一下「另存新档」就能完成的事。


via：GEME