努力得不够？微软游戏是否面临边缘化的困境？

就今年和去年而言，任天堂和索尼你方唱罢我方登场，好不热闹，从任天堂的Switch主机和不断刷屏的《赛尔达传说：荒野之息》这样的大作，再到LABO，都可谓是话题不断，而索尼也不断有着各种独占大作引发热议。

相比之下，微软游戏这两年的处境多少显得有些尴尬，无论是主机销量还是大作阵容，或者是独立游戏，微软都表现得比较乏力，甚至有一些分析人士认为微软游戏面临被边缘化的困境。

那么微软游戏现在面临哪些问题？到底是如何造成的？


主机销量的问题

从过去几年微软主机的销量数据来看，这方面微软一直落后于索尼。

2017年6月的时候，媒体披露过微软主机的销量，当时XB1的销量达到了3620万台，而PS4当时已经售出了6040万台，这个数字差距还是比较大的。

2017年10月底的时候，统计数据显示，PS4游戏机全球销量高达6600万台，而微软只有3160万台，前者双倍于后者还有余量，索尼PS4游戏机的领先地位可以说是无可撼动的。

根据今年2月的最新数据，NPD内部统计显示微软本世代主机销量达到了接近3500万台的地步，和微软Xbox One相对比的是，索尼PS4目前销量已经超过了7360万台，比Xbox One的两倍还多。

不过NPD的分析师当时表示微软Xbox One X的销量要比同期PS4 Pro要高得多。

所以我们不难看出，Xbox One X虽然大卖，但是因为此前销量落后实在太多，这台主机的销量即便一直超过PS4 PRO，恐怕也没办法扭转整体大盘局面。


Xbox One X确实是一台值得称道的主机，性能强大，还有HDR效果，微软也一直宣传这台主机是真正的4K主机，还有向下兼容和游戏通行证等优势，尤其是游戏通行证特别值得一提：这是一项微软特有的服务，10美元的月费，可以第一时间玩到全部Xbox One独占大作，外加100多款其他游戏。只要是定期玩新游戏的玩家，订阅微软的游戏通行证绝对比单独购买游戏更划算。

此外微软游戏还能够跨平台互联，只要买了一款游戏，无论在微软主机还是PC上都可以玩。

但是这些优势不足以填补微软整体缺乏游戏内容的境况，况且Xbox One X的售价实在太昂贵，这意味着购买的人终究不会太多。

一些分析机构也并不看好Xbox One X，去年的时候，市场研究公司DFC Intelligence预计，Xbox One X主机到2021年底时的销量仅为1700万台。

“Xbox One X是一款售价昂贵的主机系统，它所能满足的是那些想要体验高质量游戏画面却又不想购买高端个人电脑玩家的需求，这类型玩家的数量是非常小的。”DFC Intelligence分析师David Cole认为，“即使4K电视销售开始猛增，这个用户群体市场仍非常狭窄。而且Switch和PS4也为消费者提供了其它强有力的选择。”


除此之外，微软主机也面临来自于任天堂主机的强大挑战，任天堂的Swtich去年一年就卖了1486万台，这个数字非常惊人，也许明年Swtich的销量就能超过微软主机了。

大作阵容的问题

微软缺乏独占大作已经是这几年很多人都批判多次的问题了，实际情况是怎样的呢？

第一个，微软这几年推出的独占大作确实问题多多，例如光环系列的新作和战争机器系列的新作都不同程度遭遇了销量下滑，口碑上也滑坡了一些，例如《战争机器4》首周销量居然只有61.7万，位居系列历代首周销量倒数第二，后来的销量也没有出现很大增长，一直到现在微软也没有公布这款游戏的具体销量，而且该作研发成本超过了1亿美元，这种情况之下，该系列未来是否有续作都很难说。


此外微软这些年也取消了不少大作的研发计划，例如关闭了狮头工作室，该工作室最有名的的神鬼寓言系列前途未卜，而白金工作室打造的微软平台独占大作《龙鳞化身》也被取消了。

就今年和未来微软平台的独占大作来说，情况也并不乐观。

《盗贼之海》算是微软近期推出的新作中的一个亮点。

自从《盗贼之海》登陆Xbox One和PC以来，已经过去了一个多星期。尽管早期遭遇了一些服务器和性能问题，但这款雄心勃勃的海盗游戏已经获得了玩家的肯定。

根据开发商Rare的最新消息，该作除了在上市首周即登顶英国销售榜之外，还成为了是微软在本世代最畅销的新IP。此外，该游戏已经取得了令人印象深刻的里程碑，在前48小时达到100万玩家数的几天后，就超过了200万玩家。当然这并不一定意味着游戏售出了200万份，因为Xbox Game Pass订阅用户也可以免费游玩。

Rare在致粉丝的感谢信中说道，已有超过50万的Xbox Live新用户和超过400,000名玩家加入了Xbox俱乐部，参与了该作的游戏相关内容。同时，Rare团队正在努力解决任何影响玩家的问题，这是目前的首要任务。

但是《盗贼之海》现在的评价褒贬不一，IGN只给了这款游戏7分的评价，IGN的评测说：“《盗贼之海》的海盗幻想是一个良好的基础，让玩家可以和朋友享受游戏乐趣，不过痛苦重复的内容会让乐趣停滞。”


这意味着这款原创IP游戏想要获得更多认可还有很长的路要走。

《腐烂国度2》也是今年微软独占游戏的重头戏，前作在2013年发售之后历经一年多的时间突破了200万套销量，而且该作口碑非常不错，在僵尸游戏如此泛滥的情况下凭借诸多特色获得了如潮好评，目前该作公布的几个预告片都显示这款游戏有着巨大潜力。

《除暴战警3》是微软另外一款今年比较受期待的游戏，但是关于这款游戏，一直扑朔迷离。

这款游戏从公布后就一直不顺利，一直有传闻说微软取消了这款游戏的研发，然而微软多次出来解释说游戏还在研发中，之后则是发售日跳票，微软表示低估了研发的挑战难度，而就在3月初的时候，一些分析人士根据这款游戏长期没有情报放出，认为游戏可能真的要胎死腹中了，但是3月底的时候，微软Xbox负责人Phil Spencer表示，《除暴战警3》开发正在按部就班的进行，公司会在最近公布新的消息。

作为今年微软难得的一款独占大作，这款游戏到目前为止都没有什么情报，这不免令人担忧游戏的前景。


微软现在面对最大问题是缺乏足够现象级的大作来带动主机销量，去年任天堂推出的《塞尔达传说：荒野之息》和《超级马里奥：奥德赛》，今年索尼要推出的战神系列新作，都是这样的作品，但是无论《盗贼之海》还是《腐烂国度2》，亦或是《除暴战警3》，这些游戏无论影响力还是销量可能都距离《塞尔达传说：荒野之息》有着相当差距，这是微软未来需要努力去转变的一个地方。

第二个是微软游戏不够开放的问题。

最典型的就是《帝国时代：终极重制版》和《战争机器4》只能在WIN10系统上运行，还必须是最新版本，对于电脑游戏玩家来说，这比起用开放化的STEAM来玩游戏要麻烦多了，毕竟现在还是有不少用WIN7和WIN8玩游戏的用户，对于他们而言，要玩到《帝国时代：终极重制版》和《战争机器4》就必须去升级电脑系统，可能最后很多人就会放弃玩这两款游戏，毕竟相比之下，STEAM上有着大把游戏可以选择，而不去升级系统可能只是少玩到几款游戏而已。


目前来看，微软为了应对自家平台缺乏大作的情况，暂时的应对法宝是向下兼容功能，得益于微软的主机平台和电脑硬件架构类似的基础，现在XB1开始支持多款X360和XBOX经典游戏，这些游戏经过4K高清化提升后效果还是不错的，对于一些老玩家很有吸引力，比如说《忍者龙剑传》、《荒野大镖客：救赎》，还有《翡翠帝国》、《铁甲飞龙ORTA》等，甚至还有《战争机器2》。

但是向下兼容只是权宜之计，更何况对于这些老游戏的高清化感兴趣的玩家也许并不是那么多，更多的玩家还是想要玩到一些新作而不是一直沉迷在过去。


当然在未来将要召开的E3展上，微软也许会拿出一些解决办法，例如《神鬼寓言：传奇》虽然被取消了，狮头工作室也被关闭了，但是神鬼寓言的版权还在微软的手上，最近有传闻说微软已经找了一个新的工作室开发《神鬼寓言4》，另外有传闻称《极限竞速：地平线》的制作组Playground准备了全新作品。

当然值得注意的是，光环系列和战争机器系列此次是否会公布新作，但是考虑到这两个超强IP此前遭遇的问题，E3展上是否公布新作还很难说。

独立游戏的问题

微软现在对于独立游戏比起之前任何时刻都更要重视其存在，但是微软在这一块正在遭遇来自任天堂的巨大挑战。

关于独立游戏，微软此前并不重视，因此引来颇多怨言，此前曾有多位独立游戏制作人抱怨微软并不重视这一块。

例如在2016年的时候，俯视角射击游戏《Divide》的开发商Exploding Tuba工作室的建立者克里斯?提尔顿就提到了这一点。

“最初我们只是一个小团队，我们希望《Divide》最少先登陆一个主机平台。我们得在做个选择，而索尼非常积极地联络我们并提供了支持。微软则没有表示出足够的意愿，至少在我们需要做出决定的时候并没有怎么努力提供我们需要的资源。我们仍然想要让游戏登陆Xbox One，只是至少现在会先专注于PC和PS4。”他说道。

提尔顿说作为一个独立游戏工作室，来自发行商的开发工具包是十分重要的，也正是因此才和索尼建立了合作关系：“自从PS4上市以来，索尼就在支持和鼓励独立游戏。他们非常努力地为我们安排并提供了开发者工具，向我们展示出独立游戏可以在他们的平台上有一席之地。对于我们这样的小团队来说，有一个发行自己游戏而又不会被茫茫多的应用淹没的地方，是个很好的空间。”


虽然微软也有ID@Xbox的独立游戏支持项目，不过在2016年的时候似乎独立游戏开发者多数也倾向于索尼一方。

但是也有不同的看法，2014年的时候，《终极闪光：流浪者（Hyper Light Drifter）》的创始人Alex Preston很直率的指出，曾经的微软非常“混蛋”，但是现在已经变好了。

“微软曾经是个混蛋，这是真的。”Preston说，“但他们现在变得友善很多，这要感谢ID@Xbox项目的主管Chris Charla和他的团队。他很棒，他是我们这样的小开发商的绝对支持者。”

Preston并不是唯一一个公开指责微软太吝啬的独立游戏人。此前《超级食肉男孩（Super Meat Boy）》的创始人Edmund Mcmillen和Tommy Refenes更是曾经在纪录片《独立游戏大电影》中大谈特谈与微软合作的诸多困难。

那么怎么看待这些独立游戏制作人不同的说法呢？其实关键可能在于，曾经的微软并不重视独立游戏，但是现在确实也在重视独立游戏，前提是微软可能更看重自己喜欢的独立游戏，或者说更加看重品质，像《终极闪光：流浪者》是近些年独立游戏的各中翘楚，对于这种各方面都很出色的游戏，微软当然要大力扶持了，然而《Divide》这款游戏相比之下似乎就并没有什么名气，也许微软可能觉得这类游戏可有可无吧，但是索尼从进军主机的第一天开始的口号就是“所有的游戏在此集结”，因此对于品质一般的独立游戏，似乎也更为重视一些。


其实微软这些年对于独立游戏的扶持有目共睹，例如ID@Xbox这个独立游戏扶持计划截止到2017年4月底的时候已经帮助500款独立游戏进行了帮助和发售，而且在国内，微软不但在河北等地开设独立游戏孵化器，还走进校园，帮助中国的独立游戏成长。

另外微软这几年扶持的独立游戏确实有一些亮点，例如《奥日与黑暗森林》就是得到了微软的大力扶持，素质上远超常见独立游戏，并且是微软平台独占，堪称是独立游戏和商业大公司合作的经典成功案例。

但是遗憾的是，这样的亮点实在不多，玩家们能够在微软平台上玩到的这样品质的独占独立游戏还是太少了。


更令人感到意外的是，微软在独立游戏方面最大的对手不是索尼，反而是任天堂，根据去年Swtich主机游戏销量数据来看，不少独立游戏在Swtich平台上的销量都达到了最高，甚至有的超过了索尼微软以及STEAM平台销量的总和，例如《铲子骑士》等，这意味着以后很可能不少独立游戏开发商会把重心往Swtich方面倾斜，而玩家面对如此多的平台，最后可能都会选择最为便携的Swtich来玩独立游戏。

总结起来就是，微软并非不努力，但是遇到了任天堂，可以说实在是无可奈何。


结语：微软游戏除了需要解决自身一系列难题之外，对于外部来自于索尼和任天堂的竞争压力，也迫切需要拿出一系列解决方案，不然未来真的有可能处于边缘化的境地。