译/Ahab
一代霸主 THQ 轰然崩塌，被收购后以 THQ Nordic 的身份延续着生命。今年更是耗资约合 9 亿多元的现金将 Koch Media 的资源和 IP 收入囊中。一口气买这么多 IP，吃相会好看吗？本文采访了 THQ Nordic 的商务兼产品开发总监 Reinhard Pollice，就收购经典 IP 的出发点和规划进行了探讨。
2002 年的时候我 13 岁，我把所有的时间都用来玩《时空分裂者 2》。6 年后的 19 岁，《黑道圣徒 2》的艳紫色一直萦绕在我的左右。
在这两段游戏经历之间，我和我哥又在《红色派系 2》中探索出了属于我们自己的游玩模式，三观也不断地被《重见光明》颠覆。我也渐渐生出了成人式的怀旧苦楚，特意租来《特技人 点燃》，回味它的 PS2 版本。另外， 朋友向我推荐了《毁灭全人类》和《斩妖除魔》。我甚至还玩过如今已经凉透了的模拟驾驶游戏《极品醉车》，真不知道当时自己是怎么想的。
《黑道圣徒 2》，够紫吗
除了我玩这些游戏的时间节点比较特殊之外，游戏们本身其实没什么关联。它们有着不同的游戏类型，开发商与发行商也完全不同，甚至质量也参差不齐。有些游戏我如数家珍，有些却直到我准备这篇文章时才想起来。如今，在我沉迷《时空分裂者 2》的 16 年后，它们又重回玩家视线。因为 THQ Nordic 把它们都买下来了。
Reinhard Pollice 作为这家公司的商务兼产品开发总监，即使不管钱，也是绝对的掌舵人。自 2011 年起，他就开始不断收割各种游戏、系列作品、制作组，甚至是整家发行商。曾经的小公司 Nordic Games 摇身一变，成了新一代发行大鳄，收购了我年少时接触过的所有 IP 作品。
无论如何，我都认为这个男人，他收购了我的青春！
Reinhard Pollice 对公司不同凡响的商业策略进行了解释：「其实你的感受我们也有。这些都是我们曾经热爱过的游戏，它们应有一片属于自己的天地。有时发现市面上再也找不到类似的作品时还是挺遗憾的，所以一旦有机会得到它们，我们就积极地去争取，不是非要颠覆性地做什么新东西。」
NORDIC GAMES 重组为 THQ NORDIC
似乎这就是 THQ Nordic 近期商业行为的关键所在。与其和大厂们竞争，去追逐潮流，还不如去填补市场上的空白。对于这种发行商收购老 IP 的行为，Pollice 认为自己是在寻找游戏世界中被人遗忘的角落，使那些非主流群体的玩家们得到满足。
他解释道：「每次我们收购东西的时候，我们真的都是先从游戏本身出发的。作品优秀吗？够酷吗？在当年发售时够独特吗？有粉丝基础吗？这都是我们非常看重的问题。」
我指出这种做法相当冒险，因为当下的游戏市场并不景气，但 Pollice 很淡定地反驳了我的观点。拿目前的「大逃杀」热潮来说，各大发行商都抢着开发这个模式来套现，但 Reinhard Pollice 就认为这种跟风并不是紧要之事。与其把鸡蛋都放在同一个篮子里，增加不必要的风险，THQ Nordic 更应该采用多样化的策略。
其实他完全不需要放眼当今趋同的市场大潮，他们自己收购的《红色派系》就是诠释如今的 THQ Nordic 商业策略最好的例子。这个系列最初的主旨很简单：「一切都能炸飞」。随后系列的第三作《红色派系：游击战队》中引入了开放世界的理念，游戏彻底火了，让人觉得大胆、独特。但最后却出现了《红色派系：末日审判》。
想来还是挺可惜的，本来原作的概念十分独特，但由于当时的 THQ 想对标《使命召唤》，因此最后被下沉成了线性射击游戏。当时的他们做事情的风格都是在对照和攀比：「这个不是太空版的《COD》嘛？诶，这个又是水上的《使命召唤》啊」。忙于跟风的结果，就是那些特不靠谱的外星人，毫无根据的出现在了游戏中。
这外星人确实有点不着边际
最终也正如系列粉丝们了解的那样，游戏黄了，THQ 雪藏了整个系列，公司随即也破产了。之后就是 Nordic 连同《红色派系》一并收购了 THQ，最终还使用了前身发行商的名字，的确不用就太可惜了。
能收购这些游戏虽然是好事，但我们还是不清楚 THQ Nordic 将作何打算。就目前来看，他们应该会对那些最受欢迎的经典作品进行重制。比如《红色派系：游击战队》，就是 Nordic 希望放到本世代平台的作品。让经典作品重见天日虽是好事，但这对于老粉丝们来说未必有多振奋。他们内心的愿望是心中所爱能重焕生机，而不是吃力地重现。
Pollice 向我保证，重制仅仅是收购后的第一步。根据被收购作品的不同，最终的方案之间会有很大的区别。可以确定的是，Nordic 针对每一个 IP 制定的处理方案，其出发点都是围绕着此 IP 的粉丝。
有些粉丝们会在多年等不来官方续作的情况下，自己制作 mod 或粉丝饭制作品，有的粉丝则会耐心等待。还有一些，比如回合制策略游戏《铁血联盟》的粉丝们，会对新公司表现出不信任。Pollice 说，公司的首要工作，就是从那些被遗忘的粉丝们那里赢得信任。拿最近收购的《阿拉玛王国》来说，直到 THQ Nordic 收购该 IP 得到了热烈反响后，他们才知道这游戏究竟有多少粉丝。Pollice 也兴奋地说道：「能探索出特定群体真正喜欢的东西，非常有意义。」
无论方式如何，至少对于 Pollice 来说，最终目标依旧明确，就是为收购的经典系列作品制作新游戏。其中的一部分项目已经启动了，比如进入了开发阶段的《暗黑血统 3》和《赏金奇兵 3》等等。其他的已收购项目要轻松不少，Nordic 不仅收购了《红色派系》，最近还搞定了它的开发商 Volition。对此 Pollice 没有透露太多细节，但显然他们已经在做什么新东西了：「我们自己先得出了结论（对于系列未来的走向），接着我们了解了一下 Volition 内部对于《红色派系》的想法。还挺有意思的，他们竟然跟我们想得差不多。」
《赏金奇兵 3》演示
不过有些 IP 却没有这么简单。比如《时空分裂者》，它就面临着两个十分矛盾的问题：忠实的粉丝们等了十多年，但游戏自身的玩法实在是太过时了。Pollice 也承认，这就是某系广受欢迎的老 IP 所面临的「困境」：「我们必须想好最稳妥的起步方式。怎样才能既满足粉丝，又让作品能跟上时代的步伐。」
他甚至没有说新作是否处于策划阶段，仅仅说 Nordic 正「琢磨着」该怎么办，该怎样处理。就我个人而言，但愿《时空分裂者》的制作组 Free Radical 能与同样被收购的 Dambuster Studios 一同开发这个项目。
还好 THQ Nordic 愿意面对这些麻烦，而不是只想着圈钱。
Pollice 承认这些经典 FPS 带来了不少难题，但他更愿意把这些当成是挑战，而非障碍：「我们知道很多人会说，『我们之所以喜欢，就是因为这些游戏够老派』。但我认为关键在于，要找到一个恰当的角度，让这些作品用当代的方式传递出这种受人喜爱的感觉，对吧？如果《毁灭战士》都能做到，那我也没什么好担心的。」
要是现在就认为我那充满朝气的青春终于要回归了，确实未免兴奋得太早。这些作品未来还会面对各种潜在的问题：设计或者理念上的变化，开发困境等等。无论我们倾注了多少爱，游戏还是有可能被做毁。
但至少我们心中还有爱！开始这次采访时，不说怀疑吧，至少也对 THQ Nordic 的收购方式有些担心。如今却能看出 Pollice 对这些 IP 真的很热心，也确实很了解。在我们对话期间，几乎不停地提到 THQ Nordic 希望以粉丝为主导，也包括公司内部的粉丝们。在谈及他和同事们如何选定收购目标时，他表示：「基本都是因为，我们团队中有一部分人真的很喜欢某个 IP。」
Pollice 本人也是一位死忠粉。我看着那一长串的收购名目，问他本人最喜欢的是哪部作品。结果发现正是目前为止 THQ Nordic 最大的一笔交易：「从 THQ 手中收购《暗黑血统》时，我真的特别高兴，因为此前我就是它的粉丝。当时我们还是一家小公司，要给这类作品投那么多钱还是挺困难的，但主要的投资还是给了《暗黑血统》。当时有人说收购合同里别加这款游戏了。但我说不，我们必须买了它，这游戏多好啊。」
《暗黑血统 3》如何拯救了 THQ
采访结束后，我也开始思考，如果我拥有一家游戏发行商，财力雄厚，我又会去收购哪些作品？为什么这么选择？最后我发现自己可能会做出和 THQ Nordic 基本一样的选择。我的理由就是，如果像《红色派系》和《时空分裂者》这类作品在多年之后依然能给我留下深刻的印象，那他们肯定是值得保留，值得在当前的环境下继续发光发热的（当然《极品醉车》除外）。而在与 THQ Nordic 这样真正付诸了行动的人聊过之后，似乎我们的想法很合拍。
来源：篝火营地
原地址：https://mwegame.qq.com/mainpage/detail?storyid=0_20181109151707_XBg8rLHd9&ADTAG=short_url
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