裁员、砍预算还要开发更多游戏？动视正在对暴雪施加前所未有的影响

译/安德鲁&阿景

暴雪正在采取各种措施试图削减开支，预计2019年会是支出受限的一年。

削减措施已经或多或少地传了出来，包括部分员工“买断”、扩大财务部门、限制非开发团队预算等等。


直到最近，暴雪削减开支的举措才被报道出来，但事实上暴雪今年一整年都在推进这些措施。比如暴雪有一个项目，叫做Career Crossroads（“职业十字路口”），这个项目是为自愿“买断”离职的员工设计的，以便他们能够没有后顾之忧地离开公司。最开始，这个项目是为客服部门的老员工准备的，只有工作5年以上的员工才有资格参与这个项目，但一个熟悉该项目运作的人说，今年项目适用范围扩大到了QA和IT部门，“买断”要求的工作年限也有所降低，这样一来，适用这个项目的员工就增加了不少。（Kotaku原作者注：原本Career Crossroads是提供给QA部门的，后来才开放给客服部门，最初版本的文章中有谬误。）

一位暴雪前员工表示：“过去一年里，暴雪一直在想办法削减开支，同时又尽量不给外界留下消极印象。”

对此，暴雪回避了其他问题，只就Career Crossroads项目发布了一份声明：

Career Crossroads是长期存在的项目，我们将它提供给那些有资历并且自愿离开暴雪的员工，让他们可以毫无后顾之忧地寻找下一份工作。我们没有强制任何人参与这个项目，但是我们希望尽可能为那些参与的员工提供帮助。这个项目已经实施很多年了，最初是为客服团队设计的，最近我们又把适用范围扩大到其他部门。因为从过去的实践经历来看，那些想换工作或是回学校深造的员工对此有积极的评价。尽管在我们扩大范围后仅有不到10人选择了“买断”，但这个项目能给他们一个选择的机会，帮助我们尽可能给予团队其他员工发展机会。

但与此同时，暴雪也在积极扩张游戏开发团队，以求继续开发旗下IP的新作，比如《暗黑破坏神》和《守望先锋》的新游戏。削减开支在未来几年会造成什么后果，现在还很难说。但高层的态度是很明显的，那就是发售更多游戏，这样最后受益可能还是暴雪玩家。不过正如一些暴雪现任或前任员工所说，其中最大的问题在于——这些公司文化上的转变会对暴雪、暴雪的游戏造成什么影响？要知道，暴雪通常被划分在“工作环境最好的游戏公司”这一类里。


上个月我们发布了一篇调查报道《暗黑破坏神的过去、现在和将来》，其中提到，暴雪员工被告知要在减少支出的前提下产出更多游戏。原因有很多，如暴雪推出新游戏的节奏不够稳定、动视暴雪今年整体的收入状况不佳，以及动视对暴雪的影响正在逐渐加深（暴雪与动视原本各自独立，但2008年与动视合并后，由动视的首席执行官Bobby Kotick统管全局）。今年，动视加强了对暴雪的影响，这体现在在很多方面，有些是显性的，也有一些是隐性的。

今年11月我们采访了11位现暴雪现任和前任员工。在那之后，我们从更多暴雪员工那里听说了公司为削减开支采取的措施，以及各种措施实行中暴雪发生了什么。前文所述的Career Crossroads项目即为其中之一。此外还有一个重要的变化，在某次权力交接之后，财务部门话语权提高了，这在以前是从没有过的。

“通常情况下，财务部门是暴雪内部一个近乎隐形的功能部门，没有话语权。”一位最近离职的暴雪老员工表示（他本人要求匿名，因为他们不被允许向媒体透露内情），“但最近他们突然就出现在会议上了。”

另一不愿透露姓名的员工也提到：“（暴雪的）很多决策都开始受到商务部门、市场营销和财务部门的影响。现在开发团队与市场团队之间已经有了切实存在的矛盾…公司战略性的决策也受到财务部门的驱动。”

他还提到，这些决策变化可能是宏观上的，比如“我们在新项目里应该使用哪种技术”；也有可能是极其微小的细节，比如“今年暴雪嘉年华的纪念礼包该花花多少钱”。这是公司文化的重大转变，由Armin Zerza这样的高管主导（Armin Zerza是暴雪前CFO，2017年底出任暴雪COO），他为暴雪带来很多商业运作方向的员工，这些人主要来自动视或是麦肯锡这样的咨询公司，相比长期在暴雪任职的员工、有游戏研发背景的人，那些有商业背景的人获得了更高的优先级。

今年早些时候，新任暴雪首席财务官Amrita Ahuja（也来自动视）曾再一次全体大会上告诉员工，接下来要开始缩紧财务支出了。从暴雪员工透露的信息来看，今年这一决定影响到了暴雪的很多部门。一位来自非开发部门的员工表示：“Amirita说的缩减成本是一件长期的事，我们被要求按月削减开支。”


迄今为止，削减开支的动作主要针对非游戏部门，当然也有一个比较明显的例外。上周，暴雪宣布公司打算减少《风暴英雄》开发组的员工，并取消这款游戏的电竞项目。对于直接受影响到的《风暴英雄》项目组成员来说，这可能是意料之外的。但是对于暴雪游戏来说，《风暴英雄》带来的经济收益确实相比其他几款大作确实是最少的。

此外，Eurogamer还报道称，在爱尔兰科克市暴雪分部的客服部门，近日有超过100名员工买断离职。而在暴雪员工当中，明年要裁员的谣言也流传开来。现在看来，游戏开发团队是安全的，毕竟高层还是希望开发更多游戏。但是其他部门的员工则有些担忧，他们不知道2019年是否会发生变故。

纵观十多年来动视和暴雪的关系不难发现，这两家公司的业务模式其实很不一样。在Bobby Kotick的领导下，动视通过每年发售的游戏获得了成功，其中包括《使命召唤》系列，当然还有最近新推出的《Skylanders》。同时，暴雪也在联合创始人、前任CEO Mike Morhaime的带领下保持着自己的节奏，即一边尽可维持既有游戏的运营周期来获得长期利润，一边在公司觉得合适的时机发布新游戏。在这两种模式下，暴雪曾经有多年未曾发布全新的游戏，动视则是自从2004年以来每年必出一部《使命召唤》。

现在Mike Morhaime已经卸任暴雪CEO，动视也开始对暴雪施加更多影响。在这些新变化下，暴雪原有的“游戏即服务”模式和“时机成熟再发售游戏”的传统能够被保留下来吗？这个问题或许要在几年后才能看到答案，但是不少暴雪员工和玩家都对这个问题十分忧虑，因为一些对公司产生重大影响的变化起初可能非常微小，有时候甚至不容易察觉到。

“暴雪是个很特别的公司。”一位暴雪前员工说，“很多人都在担心暴雪的未来——如果动视模式对暴雪的影响继续深入，未来的暴雪会变成什么样？”

来源：Kotaku
游戏葡萄编译整理
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