Bobby，动视暴雪血债如今我10倍奉还！Apex CEO复仇记

最近一段时间以来，业内最火的游戏，当属60人吃鸡玩法的《Apex Legends》：上线7天用户量超过2500万，这个速度是《绝地求生》的20倍，也是《堡垒之夜》的两倍；（峰值）同时在线人数一周突破了200万人，这个数字，《绝地求生》用了七个月、《堡垒之夜》用了3个月。


但可能很多人想不到的是，研发团队Respawn的两名创始人，最初曾被动视暴雪的“开除”，双方还因为《使命召唤》天价分红而对簿公堂。俗话说，君子报仇十年不晚，被开除9年之后，《Apex Legends》也用它带有“守望先锋”风格的吃鸡游戏替其开发者报了一箭之仇。


“不听话的印钞机”：Apex创始人与动视暴雪的爱恨情仇

2010年的时候，动视暴雪旗下的大作《使命召唤》惹来了一桩官司，研发工作室Infinity Ward创始人Jason West和Vince Zampella起诉前者违约，并申请3600万美元的分红补偿。随后双方各执一词，还把EA卷了进来。直到2012年，这宗持续了两年多的官司，终于在美国洛杉矶高等法院尘埃落定，动视暴雪与其大作《使命召唤》创作团队Infinity Ward创始人达成和解，但具体解决方案未公布。


在反目成仇之前，双方其实有过相当长一段“甜蜜时光”。

故事最早是从斯皮尔伯格的二战题材电影《拯救大兵瑞恩》开始的。1995年的时候，微软支持的子公司Dreamworks Interactive正式成立，斯皮尔伯格希望通过游戏的形式再次向年轻人展示战争的恐怖和“最伟大的一代”对人们的贡献。Peter Hirschmann担任该游戏的主编剧和制作人，并且在1999年打造了PS版本的《荣誉勋章》。

不过，在当年的改编游戏《侏罗纪公园：侵入者》惨败之后，斯皮尔伯格失去了对游戏的信心，并且在2000年把Dreamworks Interactive卖给了EA。在此期间，一个叫做Spark Unlimited的团队为索尼的PS平台做了几款《荣誉勋章》系列游戏，这其中就包括著名开发者Craig Allen、Adrian Jones和Scott Langteau等人。

在这个剧变过程中，拯救大兵瑞恩项目得以保留，EA请求制作过二战题材游戏《德军总部》的id Software为其制作另一款《荣誉勋章》游戏，后者把这个任务推荐给了Tom Kudirka在1997年成立的新团队2015 Studios。

2002年的《荣誉勋章（EA发行）》游戏发布之后，开发者Vince Zampella离开了原来的研发工作室2015 Studios，并与Grant Collier共同成立了Infinity Ward，与他们一起离开的还有22名前同事，以及随后加入的好友Jason West。

刚成立的时候，动视暴雪用150万美元买下了Infinity Ward工作室30%的股份，这笔资金在当时足够做一款PC游戏。对于动视暴雪而言，这笔买卖是非常划算的，因为大名鼎鼎的《使命召唤》就来自这个初创团队之手。

游戏成功之后，动视在2003年继而用350万美元的价格收购了其余70%的团队股份，也就是说，这个总价500万美元收过来的工作室为动视暴雪创造了价值百亿美元的“年货”。


作为创意人才，Zampella和他的团队向来都是不安套路出牌的，除了大胆把《使命召唤》主题转向现代战争题材之外，他们还希望做主机版本，为了在2年内完成研发，Zampella把团队扩张三倍，达到75人，并且搬到了华盛顿Redmond。这样，在2005年秋季Xbox 360发布的时候，《使命召唤2》如约而至。

动视暴雪也很快嗅出了《使命召唤》的大作潜质，于是把该系列的研发权交给了多个团队，并让Infinity Ward做新游戏技术的同时打造新作品。

连年的高频率研发让团队筋疲力竭，共同创始人Collier在2007年最先离职，且没有讲背后的原因。根据诉讼文件显示，West和Zampella两人当时就很担心母公司给团队的干涉越来越严重，他们不想立即做《现代战争2》，而是希望做原创游戏，并且认为喘不过气的研发节奏会毁掉团队。

赚到数十亿美元的动视暴雪很明显不愿意放弃这个“现金牛”带来的巨额利润，于是在2008年3月答应给团队更多资金，并且把合同延长到了2011年，Infinity则必须保证在2009年11月15日完成《现代战争2》的研发。做为回报，West和Zampella获得了完整的创意控制权，暴雪也承诺给两人更高的分红和限制股奖励，并且给团队成员分红（4200万美元）。


《现代战争2》发布之后迅速成功，而Infinity Ward创作的这个系列当时也给动视暴雪带来了超过30亿美元的收入。

按照正常思维，这个结果应该是皆大欢喜的，但实际上却是双方分道扬镳的开始。

2010年2月份的DICE峰会上，Zampella取消了既定的演讲，动视老板Bobby Kotick上台宣讲动视的人才战略。他在演讲中不提名开怼，说了动视暴雪非常重视创意人才之后，同时补充说，“如果你想要卖掉工作室走人，有很多公司都是这么做的。有些人非常自负，但自以为是过头是需要反省的，如果你觉得没你不行，这个想法是很蠢的”。


除了公众场合开怼之外，动视暴雪还对两人采取了中国式的“锁人、查隐私”的做法，在随后对Infinity工作室开启的法律调查中称其“不服从管理和违约”，律师还曾在2009年的总统日把Zampella和West两人关在小黑屋询问六个小时。彼时的动视首席法务官George Rose要求信息部门的人员调查他们的硬件和邮箱地址“揭发两人的丑事”，因为“我们就是要开除他们”，并对调查者表示“Bobby会罩着你的”。

2010年3月1日被开除后，West和Zampella对动视发起诉讼，称员工分红4200万美元唯独漏掉了创始人，并要求3600万美元补偿。West说，“对于动视擅自终结合同感到震惊，我们为公司全身心投入，不仅打造了世界一流的工作室，还维持团队成功运营近十年，我们的作品可以证明我们的价值”，Zampella也表示，“为动视带来了这么大的利润之后，我们本不应该通过诉讼手段获得分红”。

创始人的离职对于《使命召唤》的影响是很明显的，动视也在随后起诉两人成立新团队投靠EA“资敌自重”，因为West和Zampella的离开也直接导致了Infinity Ward数十名员工跟着离职，2010年3月份被开除后，两人在4月份就成立了Respawn工作室，这个名字的火药味也是很足的，因为翻译成中文，就是“重生”。


动视暴雪靠裁员上头条：Apex是最后一根稻草？

看完两家的恩怨，我们再来看动视暴雪的近况：2018年创造史上最好业绩之后，这个3A大厂紧接着却宣布计划裁员接近800人，让人看得不明就里。

虽然动视暴雪解释称当前裁员范围主要针对“非游戏研发部门”，但这仍引发了业内普遍担忧，离职员工抱头痛哭，一直关注此事的美国游戏工人联合会(Game Workers Unite)通过社交媒体公开号召被裁的员工联合发起解雇CEO Bobby Kotick的活动。


虽说800人并不足以动根基，但近些年来暴雪的步履蹒跚是业内有目共睹的。且不说孕育了DOTA却错失了电竞爆发的War3，即便是游戏本身，动视暴雪也已经是在吃老本。除了2016年的《守望先锋》之外，动视暴雪近些年很少有能够拿得出手的新IP接班，而此前投入巨大的《命运》也选择“单飞”。

游戏商店方面，暴雪的战网推出时间并不晚，但除了自家游戏之外，至今仍没有第三方游戏上架，而在此期间，Steam成为了全球第一大PC数字游戏分销平台，Epic游戏商店、Origin商店应声而起。

从游戏品类来说，以《绝地求生》和《堡垒之夜》为代表的战术竞技早已经风靡全球，就连《绝地求生》成功之后才动手做的Respawn都已经祭出了《Apex Legends》。反观动视暴雪，除了给《使命召唤》做吃鸡模式之外，至今仍没有单独设计的战术竞技项目宣布。

战术竞技品类对于射击游戏的冲击力是巨大的，比如《使命召唤》、《战地》以及《光环》都已确定不再是年货系列，虽然最近《使命召唤15：黑色行动4》三天收入5亿美元，但仍未达到投资者预期，导致动视暴雪股价下跌了10%。

教动视暴雪做吃鸡：两个“弃子”一雪前耻

从游戏玩法上来说，目前风光无限的《Apex Legends》并没有什么突破性的创新：第一眼看上去，它的核心玩法是被验证了的战术竞技：跳伞、舔包、跑圈、刚枪，一应俱全。画风则是带有《守望先锋》风格的科幻主题，就连首发的8个角色都能找到对应的原型（技能和玩法不一样）。


从左至右（上至下）的对应原型依次是：士兵76、黑百合、路霸、温斯顿、卢西奥、黑影、堡垒和猎空

除了角色设计风格之外，《Apex Legends》还学习了《守望先锋》给英雄增加技能的玩法，但英雄玩法与后者有较为明显的不同。总得来说就是把《守望先锋》的团队射击玩法、角色风格套到了吃鸡品类里，说是“教动视暴雪做吃鸡”一点都不为过。


据笔者了解，其实很早之前《守望先锋》创意总监Jeff Kaplan就表示想做吃鸡模式，但后来由于种种原因未能实现，而《Apex Legends》无疑用守望风格的设定教训了动视暴雪的无知和迟钝。


来源：gamelook
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