移动游戏产业的未来（二）：AR和VR将推动完全沉浸式游戏的发展

在过去几年里，虚拟现实（VR）和增强现实（AR）一直被吹捧为下一代大型计算平台。Oculus于2013年发布了DK1头戴式设备的样品，其展现的VR潜力博得了开发者和记者的交口称赞。在AR方面，谷歌2012年发布的外观笨拙的谷歌眼镜展现了AR能够带来的可能性。自那时起，问题就不再是AR和VR是否能成为下一代大型计算及游戏平台，而是这个时刻何时来临。

VR和AR已经在游戏中取得了最大的成功，这是有道理的，因为VR和AR本就是为沉浸式游戏体验量身定制的。像《星战前夜：瓦尔基里》和《Raw Data》等游戏给每一位玩家都留下了深刻的印象，而这要归功于它们令人身临其境却不显刻意的游戏玩法。每个在VR头盔上长期花时间的人都相信这就是游戏行业的未来。因此，Facebook 2014年斥资20多亿美元收购Oculus也就不足为奇了。


但是数年过去了，AR和VR仍面临着许多一开始就存在的问题。对VR和AR两个平台的使用几乎是停滞不前，消费者仍在等待那个“iPhone时刻”，等待某个设备来推动这两个平台一起进入主流市场。让我们一起看看VR和AR游戏的发展历程、它对移动设备的意义，以及完全沉浸式游戏平台的发展方向。

消费者仍在等待那个“iPhone时刻”。

AR和VR的发展简史

你可能会认为Oculus Rift和《精灵宝可梦》是VR和AR的开端，但实际上这种技术可以追溯到几十年前。第一款头戴式VR显示器由Morton Heilig于20世纪50年代发明。它被称为Telesphere Mask，能支持立体3D和立体声。

专利文件中写道：“佩戴者可以感受到完全的现实感，比如移动的彩色三维图像，你能够100％感受到周边的视觉、双耳声、气味和微风。”


看一看这些专利图纸，Heilig的发明和Oculus Rift相似得简直令人不可思议。显然，配备了头部和手部跟踪技术的Rift要先进得多。如今，包括HTC Vive Pro Eye在内的VR头盔甚至可以追踪眼球运动，让游戏体验更加身临其境。

在AR方面，人们普遍认为是Thomas Caudell和David Mizell于1992年在波音公司工作时一同创造了“增强现实”（“Augmented Reality”）这个术语。他们当时的愿景是创造一个头戴式AR设备来帮助制造飞机。

之后在1997年，两名韩国科学家讨论了ARkanoid的制造计划，这是一种手持增强现实的游戏设备。“首先，它要受社会认可，这就意味着它体积要小、可独立使用、不张扬。其次，（用户）要能够自然地与系统交互。最后，（设备）必须为时尚接受，这样用户在操作系统时才不会显得奇怪。”研究报告中写道。


几十年来，VR或AR技术没有取得任何大进展，直到Oculus发布Rift设备，谷歌眼镜展示了头戴式AR的潜力。虽然谷歌眼镜慢慢淡出市场（仍有企业版），但是Oculus仍继续发展其他头戴式设备，如Oculus Go以及即将问世的Oculus Quest。微软和Magic Leap等公司正在占领AR领域的前沿，但是高昂的价格令其无法成为主流产品。

AR和VR一直在等待时机走向主流，它们也将受益于5G的技术进步。人们可以快速下载内容丰富的AR和VR体验，5G技术还可以为广告商提供更多方式来打造沉浸式体验。未来，AR、VR和360度视频能够很容易地提高游戏参与度和游戏变现。

移动平台成为权宜之计

影响VR和AR采用的最大问题之一是定价。为了让消费者采用这些平台，各家公司开始创建基于移动支持的体验。Oculus于2015年与三星合作开发由智能手机支持的Gear VR，这是当时最有前景的移动VR头戴式设备之一。三星Galaxy手机用户可以花99美元，将手机安装在头戴式设备中来体验VR，这个价格远低于安装能够支持Oculus Rift或HTC Vive的机器所要花的1,600美元。LG也有类似的创意，它计划与LG G5同步推出LG 360头盔，但是与Gear VR不同，LG 360通过一根连接线连接到智能手机，使头盔更轻巧，使用更舒适。

谷歌对此的回应则是发布了超低价的Cardboard头戴式设备，后来又推出了高端的Daydream View。Cardboard是一种将VR作为平台呈现给大众的新颖方式（它甚至与《纽约时报》的订阅相捆绑），而99美元的Daydream View旨在说服人们将VR当作计算和娱乐的另一个支柱。该设备设计精良，配备的遥控器使用感比第一代Gear VR（第二代Gear VR也配备遥控器）和其他通用头戴式设备的触摸板更为自然舒适。


但在过去几年中，基于移动支持的VR头戴式设备缺乏内容,发展迟缓。现在，三星几乎不再宣传Gear VR，谷歌的Daydream View头戴式设备自2016年推出以来一直没有更新。能适配Daydream的手机仍是少数。Facebook售价$199的Oculus Go能带来价格实惠、完全无线和基于移动支持的体验，但由于VR目前可供消费的内容非常少，该产品目前无法成为VR主流。在LG G5和LG 360失败后，LG还未尝试过开发另一款VR头戴式设备。

开发者没有开发VR/AR内容是因为没有受众，而没有受众则是因为开发者没有开发VR/AR内容。

等待一个引爆点

VR和AR现在面临着“先有鸡还是先有蛋”的问题，开发者没有开发VR/AR内容是因为没有受众，而没有受众则是因为开发者没有开发VR/AR内容。在硬件方面，我们仍然在等待一个“iPhone时刻”。现有的头戴式设备体积庞大、不方便、不舒服、动力不足、价格昂贵。Oculus Rift的较低价格以及即将推出的Oculus Quest（售价400美元）肯定会推动VR硬件朝着正确的方向发展，但目前还没出现能够让消费者愿意排队购买的设备。


由于VR设备发展迟缓，许多开发者都将目光投向了移动AR，移动AR不需要用户购买任何新的硬件来体验。苹果的ARKit和谷歌的ARCore平台使开发者能够更轻松地在手机上创建增强现实体验。《精灵宝可梦》的高人气体现了AR的潜力，但是移动AR游戏才刚刚起步。Dumpling Design和CCP Games等公司正在打造独特又有趣的移动AR游戏，例如《Smash Tanks》和即将上线的《星战前夜：无烬星河》。

听闻，苹果公司正在开发一款混合现实头戴式设备，这可能会成为第一款将VR和AR带入主流的设备。混合现实类似于增强现实，但混合现实是将虚拟物体融入到现实世界中，而不是简单地覆盖它们，混合现实相当于VR和AR的混合体。尽管不是市场的先驱，但是苹果也曾稳坐钓鱼台，然后分析并创造出了人们真正愿意购买和使用的产品。这款头戴式设备很可能成为一个独立的平台，不用依靠手机来带动体验。据知情人士透露，会有一个单独的盒子通过短距离无线技术与苹果的头戴式设备相连，这意味苹果第一款头戴式设备可能无法移动。因此，AR和VR仍可能是我们现有计算和游戏设备的补充平台。

在我们等待AR和VR最终成为主流的时候，移动体验仍然可以作为完全沉浸式游戏的门户。移动AR将向休闲的AR体验倾斜，而独立的头戴式设备，包括苹果、Facebook和微软等的设备，将兼容更有深度和更具技术性的游戏。等VR和AR游戏做好准备迎接黄金时期时，它们将成为移动游戏和PC/控制台游戏的补充，让我们在家中便可享受到完全沉浸式的游戏。移动设备仍然是游戏体现的最佳方式，特别是在5G使游戏串流无缝运行的时候。

来源：AppLovin
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