索尼、微软和任天堂的未来分歧之路

本文来自 Gamesindustry.biz，作者：Rob Fahey，原文标题：《Diverging paths: Sony, Microsoft and Nintendo's radically different visions | Opinion》，翻译：小奈田

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最近这段时间，大家都在谈论三大主机厂商们即将推出的新硬件，但我想从不同的角度来说说这事。

索尼显然是最出风头的，《连线》获得了专访了 Mark Cerny，披露了索尼下一代 PlayStation 主机的部分细节。微软和任天堂的新硬件也成是焦点之一；微软的廉价数字版 Xbox One S 将砍掉光驱，任天堂也暗示即将推出两款改进型号的 Switch 主机。

值得注意的是，目前这些早期消息并不成熟，很多细节仍不够清晰明确。尽管 Cerny 用“很传统”来描述 PlayStation 的新主机，但我认为它也有进化的一面。新主机肯定会继承 PlayStation 的光荣传统；它也理所当然地内建了服务型生态系统，当 1994 年第一代 PlayStation 诞生时，可没有人能想到如今会加入这么一套东西。但从本质上讲，它还是传统主机形式上的一次性能强悍、意义深远的升级。这是我们过去 30 年来非常熟悉的主机升级方式。

相比之下，微软和任天堂正朝着截然不同的方向前行。微软的新款 Xbox One S 移除了光驱这一实体媒介，它既是一种尝试，也是一种态度的表达。它宣示了微软对 Xbox 平台未来的规划，是由一系列硬件与 Azure 云服务所驱动的、跨设备的游戏平台。Xbox 主机只是玩游戏的设备之一，家里的笔记本、平板或其他智能硬件，都能同样享受“Xbox 游戏体验”。

在这样一种构想中，实体媒介，或者说由游戏主机独立运行游戏的概念，不仅成为一种倒退，更是一种束缚。我不敢说微软尚未浮出水面的真·下一代主机，将会完全摒弃实体媒介。但现在微软肯定是在试水，并且表明对未来的态度。

任天堂则一直在鼓捣自己的东西。他们正在研发 Switch 的换代产品，很可能有一款小尺寸的、可能更为坚固的新款 Switch（换句话说，比现款更适合小朋友的版本），还有一款更先进的、性能更好的加强版。同时悄悄流出的新闻指出任天堂正在与腾讯合作，计划在中国大陆推出 Switch 主机。

在其他主机厂商比拼性能的时候，任天堂另辟蹊径，以自己独特的方式建立了重要的市场。任天堂沿用这个策略已久，但 Switch 是其中最成功的一个产品。

任天堂和微软正在重新定义游戏主机硬件的形式、它们的工作方式以及玩家玩游戏的场合。而索尼仍在努力开发一台更强、更快的主机，它还是几十年来我们放在电视机底下的那种盒子。看到这些分歧，你或许可以理解为什么大家会觉得索尼有点古板。

但这样看问题其实并不全面，也不公平，为什么呢？因为索尼已经在传统主机领域占据了绝对主导地位，这使得它的两个主要竞争对手正在逐渐放弃这一领域。微软和任天堂确实会推出新款主机，但它们会避开与索尼新款主机的直接竞争；因为已经有很长一段时间，传统的主机市场基本上就是 PlayStation 的天下。


各种意义来讲，我觉得这将是主机史上最激动人心的时刻之一。多年以来，主机厂商们经常会发觉，自家的主机和别人家的其实并没有本质上的不同。有所区别的可能只是手柄形状不同，独占游戏的多寡，以及吹毛求疵的画面对比。但如今我们正处在这样一个分水岭：三大主机厂商对电子游戏的未来，有着截然不同的愿景与规划。

这些愿景当然也是相互竞争的；许多人都在思考哪一个方案更吸引他们，究竟是索尼更为传统式的游戏机，还是微软以服务为主导的多设备平台概念。但可以确定的是，厂商们不会以过去的方式来竞争了。

大部分玩家会根据自己以往玩游戏的经验，找到最适合自己的游戏打开方式。而其中每一种方向都毫无疑问地打开新市场的大门，定义独特的游戏人群，并且与其他方向区分开来。主机市场的增长潜力在近年来有所减弱，但如今巨头们多样化的战略，将建立一个充满多方向可能性的新世界。

尽管现在只是初见端倪，但事实上，我们很可能正在见证“主机战争”的落幕。

厂商们对未来各有规划，这将会塑造出不同的受众，定义不同的主机使用场景，甚至诞生出一些其他平台上无法实现的崭新游戏类型。这种分歧也将使得某些现象逐渐淡出历史：比如为了塑造品牌忠诚度而产生的粉丝之争，比如为了在电视机下面显得瞩目而争奇斗艳的主机造型，比如……我说真的，不玩游戏的人认为所有游戏机都叫「任天堂」。

不难发现，在不远的将来，平台厂商们将会在各自的生态系统之间探寻如何合作互补，竞争的心态将会减弱。听起来这么离谱的事儿，历史上真的发生过。如今微软与苹果公司的亲密合作，放到 90 年代中期时是一种什么感觉。即便是 1997 年微软戏剧性地“拯救”了苹果，人们也很难相信，如今微软会将 macOS 和 iOS 视为顶级平台。我们可以预见索尼、任天堂与微软之间的关系，也会出现与之相似的缓和。

很长一段时间内，游戏产业里都有一种观点，认为传统主机模式将会在一夜之间毁灭；主机销量大暴跌，行业陷入崩塌，各家公司只能在智能手机等新兴平台上度过难关。而 PS4 和 Switch 的成功则表明，如果这场大灾难一定会到来，那至少不是现在。

如今，平台厂商的分歧之路，揭示了一个截然不同的前景；主机行业不会灭亡，反而会进化，在形式和概念上变得多样。或许，随着这一趋势的出现，市场会再次迎来大爆发增长，就像曾让行业引以为傲的 1990-2000 年代那样。

来源：VGtime【编译自GameIndustry】
作者：Rob Fahey
翻译：小奈田
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