Inti Creates的怀旧之魂（下）：复活《恶魔城》的像素精神

众筹网站的出现，为怀旧游戏提供了一片土壤。作为《洛克人》和《恶魔城》的精神续作，Inti Creates负责开发的《无敌九号》和《血污：夜之仪式》迅速成为众筹游戏的焦点。然而，有限的3D能力，加上夸张的众筹目标，让Inti Creates在这两个项目上备受挫折。《无敌九号》遭遇惨败，《血污：夜之仪式》则在开发一年后转交给其他公司。

不过，在像素游戏领域，Inti Creates依然算发挥稳定。前传性质的《血污：月之诅咒》向FC上的《恶魔城传说》致敬，赢得好评。他们还复活另一款FC名作《超惑星战记》，推出复刻性质的《超惑星战记ZERO》，让老玩家夙愿得偿。

《洛克人9》竭力模仿FC游戏，但《月之诅咒》和《超惑星战记ZERO》带有更多求新求变的味道，用今天的思维重新演绎FC时代的经典，而非单纯兜售情怀，这样才能给予老玩家新的感动。

■众筹风波

2010年末，稻船敬二离开CAPCOM之后，成立了一家新公司Comcept，公司的名称是“电脑”（Computer）和“概念”（Concept）两个单词的合体。顾名思义，这是一家兜售游戏企划概念的小公司，主要负责提出概念，然后把大部分开发工作外包出去。

2013年，稻船公开了《洛克人》的精神续作《无敌九号》，通过众筹获得了400万美元资金。然而，游戏在正式投入开发之后备受挫折，屡次延期，2016年最终发售时，Gamerankings上的平均分仅有50.8%，媒体和玩家纷纷指责游戏的3D画面和最初的概念图差距太大，系统和关卡也存在很多问题。这3年究竟发生了什么？稻船表示，“身为制作人的自己应该承担一切责任”，是否属实？


Comcept在《无敌九号》中主要负责剧情、人设、基本系统等初期的概念性设计，实际开发交给了Inti Creates，然而稻船管理着400万美元的资金走向，其中仅有240万用于游戏开发，剩下的160万中，有20万是众筹网站Kickstarter的抽成，其他120万花在了粗制滥造的实体周边和各类无聊的作秀活动上，比如《无敌九号》的动画版宣传片。

玩家想要的是一款好游戏，稻船想要的则是一个跨媒体的新品牌，但他弄错了顺序，首先《无敌九号》的游戏要获得成功，这样才有跨媒体的前途，游戏的资金被动画分流，是一种本末倒置的行为。当然，稻船也承认，即使以240万美元的成本来看，《无敌九号》的质量依然说不过去，问题出在众筹指标上。


为了不断抬高众筹金额，《无敌九号》承诺了太多游戏模式、太多移植平台，开发规模膨胀到了出乎意料的级别。历经多次延期后，Mac和Linux版依然没能和其他版本同步发售，3DS和PSV版更是延期到无影无踪，至今仍未发售，Comcept也没有给出回应。

《洛克人》的精神续作原本是Inti Creates最热爱的类型，但海量的众筹目标让他们再次患上了“合同病”，最终只能为了完成目标而完成目标，放弃质量。制定这些目标的人，就是稻船和他的概念公司Comcept，这笔帐确实应该算在稻船头上。

至于画面问题，Inti Creates确实不擅长3D，然而在众筹期间，他们只用了一周做出来的测试场景，画面比最终版好得多。根本原因还是在于众筹承诺了太多模式、太多版本，没有时间打磨细节。


关卡和系统方面，《无敌九号》可谓“破而未立”，剧情和人设是元祖《洛克人》风格，冲刺系统又类似《洛克人X》。然而，《洛克人X》的关卡设计比元祖《洛克人》更加豪放，难度更低，给玩家更多连续冲刺的机会。《无敌九号》虽然引入了冲刺系统，关卡依然是元祖《洛克人》的风格，拘谨有余，流畅不足，打破了旧规则，但没能建立一个新规则，这就是所谓的“破而未立”。

《无敌九号》新增的“吸收”能力允许玩家把敌人打到变色状态后利用冲刺直接将其吸收掉，这一设计也存在问题。杂兵有时会排队出现，第一个敌人变色后，成了阻挡子弹的盾牌，玩家冲刺过去吸收，就有可能碰到后面那些没有被打晕的敌人，因此受伤。同样是向敌人冲刺，《苍蓝雷霆：爪》的设计理念就成熟得多，冲刺完毕的阿裘拉会自动向后飞行，避免了《无敌九号》的问题。

此外，100%吸收率需要在敌人变色后立刻吸收，机会稍瞬即逝，条件苛刻。在Boss战中，如果没能抓住吸收的时机，Boss可以回复体力，让玩家前功尽弃。游戏还有很多低级失误，比如暂停菜单不能更换武器，影响了流畅度。

讽刺的是，在2014年，作为开胃菜推出的像素风格小游戏《无敌刚巴尔特》（Mighty Gunvolt）评价比《无敌九号》这道正餐略高，甚至在2017年推出了续作《无敌刚巴特尔：爆裂》（Mighty Gunvolt Burst），将“吸收连锁”改为“爆裂连锁”，只要近距离开炮消灭敌人就能形成连锁，比《无敌九号》更合理，在Gamerankings上获得了75%的平均分。可见Inti Creates并非不知道如何解决《无敌九号》的系统问题，只是没有时间和资源去慢慢调整了。


对于“洛克人”玩家而言，近年也有不少好消息。《无敌九号》开启众筹后，CAPCOM也意识到《洛克人》的商业潜力仍在，于2015年抱着试水心态推出《洛克人经典合集》，收录了6款FC游戏，结果销量突破百万，这也是12年来第一款突破百万的《洛克人》游戏，正统续作《洛克人11》随后被批准。

CAPCOM之前靠怀旧游戏赚了不少利润，但这些作品几乎都是外包的，直到《洛克人11》被提上日程，CAPCOM才重建了内部的怀旧游戏团队，为此颇费了一番周折。《洛克人11》的3D画质对于一款横版动作游戏算是相当优秀，新增的齿轮系统也起到了“易于上手，难于精通”的效果，新手利用减速齿轮降低难度，高手则利用火力齿轮进行速攻，本作甚至引入了“特殊武器蓄力”这种原本属于《洛克人X》的系统，求新求变的态度明显。


《洛克人11》的销量在2018年达到了87万，另一方面，《洛克人X经典合集》也在2018年卖出了92万，二者的销量很可能最终突破百万。此外，《洛克人X9》也有望投入开发，弥补玩家多年来的遗憾。

CAPCOM与Inti Creates在今天的关系并不算差，二者没有发生纠纷，但CAPCOM凭借自己的力量开发出《洛克人11》，Inti Creates也把更多精力放在了“苍之雷霆”系列上，两家公司可能没有再度合作的必要了。

在《无敌九号》的众筹风波中，大部分玩家把怒火发泄在稻船敬二身上，Inti Creates凭借其他作品证明了自己的实力，逃过一劫，可谓不幸中的万幸。然而，他们还有其他众筹项目等待验收……

■魔城再现

《无敌九号》启动众筹后，《恶魔城》制作人五十岚孝司深受鼓舞，他从KONAMI辞职，启动了《恶魔城》精神续作《血污：夜之仪式》的众筹，最终获得550万美元。

本·贾德是稻船敬二的助理，参与过《无敌九号》的众筹活动，《血污》的众筹也由他规划，但是犯下了和前者类似的错误——太多平台、太多模式。贾德把Inti Creates介绍给五十岚负责开发，初期的五十岚也对Inti Creates较为信任。


2016年夏季，Inti Creates经过一年开发，放出了《夜之仪式》的初版试玩。此时正处于《无敌九号》发售前饱受质疑的时间点，《夜之仪式》的画面也不尽人意，五十岚认为Inti Creates的3D技术达不到要求，将外包方换成了手游公司DICO。

为了尽快发售，五十岚开始给《夜之仪式》的内容减重，众筹阶段承诺的大量模式变为发售后更新，即使如此，游戏还是屡次延期。2018年末，PSV、Wii U以及Linux、Mac版《夜之仪式》被取消，新的外包方WayForward开始提供协助，与DICO一起进行最后的收尾工作。

目前，《夜之仪式》的发售日定为2019年6月18日，Switch版则延期至6月25日。在Inti Creates撤出开发的这3年间，游戏的画面确实有所进步，比《无敌九号》更好，但依然处于较差的水准，就算是PC版的画面也难称优秀，Switch版更是只有30帧，选择3D而非2D画面，是本作最大的遗憾。在画质不占优势的情况下，五十岚把希望寄托在音乐和收集要素上。


对于早在2016年就撤出《夜之仪式》的Inti Creates而言，游戏最终质量如何，与他们关系不大。然而《血污》曾经承诺过一款像素版的开胃菜前传《月之诅咒》，这是Inti Creates必须完成的作品。

五十岚孝司将《月之诅咒》定为FC名作《恶魔城传说》（美版名为《恶魔城3》）的精神续作，剧本由他规划，但其他部分交给Inti Creates自由发挥。因此，工作室在游戏中融入了大量其他游戏的元素，包括《血之轮回》《苍月十字架》等后续的“恶魔城”作品，以及《月风魔传》《KONAMI世界》等与“恶魔城”颇有渊源的名作，甚至还有《忍者龙剑传》《洛克人》等非KONAMI游戏，各类特色齐聚一堂。

队伍阵容带有明显的《恶魔城传说》影子：使用鞭子的米莉娅模仿了吸血鬼猎人拉尔夫，法师阿尔弗雷德类似塞法，可以变身蝙蝠的加贝尔则参考了阿鲁卡多。然而，主角斩月与海盗格兰特的相似度并不高，他不能像格兰特那样跳到天花板上，造型则更接近《月风魔传》的主角“月风魔”，是一名来自日本的驱魔师。

操作方面，《月之诅咒》的跳跃依然保持着《恶魔城传说》的特色，无法在空中更改落点，但爬楼梯的速度大幅加快，还可以从地面直接跳上楼梯，减弱了《恶魔城传说》一个不合理的难点。

游戏分为“老兵”（Vertan）和“新手”（Casual）两个难度，新手难度在受伤时不会后退，大幅降低了坠崖而死的概率，还能无限续关。新手难度也可以解锁奖杯或成就，满足了各类玩家的需求。

4位角色的能力全部经过了细致调整。在《恶魔城传说》里，只有塞法拥有和拉尔夫完全不同的副武器配置，阿鲁卡多和格兰特只能使用拉尔夫的部分副武器，略显偷懒。《月之诅咒》则经过了细致的调整，不同角色的副武器也完全不同。


米莉娅的飞刀分为两类，除了传统的向前投掷一把，还有瞄准斜上方投掷3把的种类，后者类似《忍者龙剑传》的三连发对空火球；斧头不再是小型对空武器，变为类似《苍月十字架》的双手战斧，势大力沉。阿尔弗雷德拥有类似《忍者龙剑传》的护身火圈，副武器的强化效果在切换角色后依然不变，比如阿尔弗雷德可以把释放的火圈交给其他角色，让动作系统更具深度。

主角斩月的初始能力较弱，他可以同时保留3位同伴，角色切换速度很快。同伴落败后，需要过关、团灭或退出关卡才能救回同伴，红心用于补充体力而非副武器弹药，这些设计更接近《KONAMI世界》。

最有趣的是，玩家可以自由选择斩月对待同伴的方式，有招募、无视和献祭3种选择，各类隐藏要素由这3种选择决定。斩月的初始能力并不算强，但献祭同伴可以让他获得新能力。无论玩家如何选择，都可以通关，区别在于分支路线和隐藏要素。


献祭全部3名同伴通关，可以解锁类似《洛克人ZERO》的终极模式（Ultimate Mode），斩月初始便拥有献祭后的全部能力，还多了一招ZERO的蓄力斩，继续前行又能招募同伴，鱼与熊掌兼得，可谓能力最强的模式。

《月之诅咒》的Boss战继承了《血之轮回》的演出效果，Boss会趁着最后一口气放出华丽的一击，玩家需要对此留个心眼。游戏虽然画面看上去颇有FC的味道，但实际上，在背景卷轴、Boss体积等方面，本作已经达到了SFC的水准，FC风格仅仅是一种形式，并非严格的限制。

即使选择老兵难度，《月之诅咒》的通关门槛也比《恶魔城传说》低得多，但这并非缺点。Inti Creates充分考虑了系统与关卡的配合，没有刻意为难玩家的部分。比如类似《洛克人》的闪烁平台，因为本作的跳跃不如《洛克人》灵活，平台的面积增加，反应时间延长，不会给人摔手柄的冲动。部分难点则提供无限奖命道具，让玩家无限续关重试。


本作的流程虽短，隐藏要素却提供了多次通关的研究动力，再加上售价低廉，口碑不错。游戏的开发团队约30人，历经半年完工，这样的效率也可以接受，证明在像素游戏领域，Inti Creates的发挥基本稳定。

■传承火种

近年来，Inti Creates复活的另一款经典是SUNSOFT的《超惑星战记》（Blaster Master）。FC版原作发售于1988年，是“银河城”这一类型的早期作品，画面和音乐相当出色，成为老玩家的一代回忆。《超惑星战记》把关卡分为战车和步兵两大部分，对于战车无法进入的洞穴必须下车靠步行探索，创意十足。


此后，《超惑星战记》在MD、PS和Wii主机上推出过多款作品，但没有一款重现了FC版的辉煌，直到SUNSOFT将新作委托给Inti Creates，系列才焕发第二春。2017年3月3日，《超惑星战记ZERO》作为Switch首发游戏闪亮登场，一同发售的还有3DS版。

本作加入了存档点和地图系统，修正了FC版的两大缺陷。道具和武器变得更加丰富，还加入了战车形态的Boss战，地图设计也更合理，少了很多意义不大的岔路。以今天的眼光来看，《超惑星战记ZERO》的素质已经超越了FC原版，让SUNSOFT满意至极。


本作在两个月内的销量就达到了8万套，为了感谢玩家，Inti Creates为游戏提供了大半年的持续更新，不断收录新模式和新角色。除了自家的《苍蓝雷霆》和《少女射击》之外，客串角色还包括Yacht Club Games的《铲子骑士》和WayForward的《香缇》（Shantae）。

2019年3月20日，《超惑星战记ZERO 2》跳过了所有的发售前宣传，突然在任天堂直面会上公布并开卖，给了Switch玩家一个惊喜。前作在一定程度上算是FC版的复刻，续作则加入更多全新内容，战车模式新增将高低差势能转化为能量的回复系统，步行模式则有类似《鬼武者》一闪的反击系统。


游戏可以探索多个行星，完成支线任务，流程比前作更充实，也更自由。玩家已经在翘首期盼《超惑星战记ZERO 3》，不过Inti Creates表示，现在讨论3代有点太早了，他们还要继续更新2代。至于2代未来的客串角色人选，官方对于《血污》给出的回复是“无可奉告”，对于《空洞骑士》则回复“可以考虑”。

回顾Inti Creates的历史，作为以掌机游戏为主的公司，他们在GBA和NDS上的2D画面算是一流水平，但在3DS和Switch上缺乏进步，目前主要靠像素风吸引怀旧玩家，导致新作的销量难以扩大，一定程度上限制了公司的发展。

对于新类型游戏，工作室的发挥并不稳定。比如2019年初发售的联机合作游戏《龙之死印》（Dragon Marked for Death）在10年前就已经立项，平台经历了PSP、3DS和Switch的更换，开发多次中断，如今勉强发售，掩盖不住难产儿的痕迹。


Inti Creates邀请多年未曾合作的《洛克人ZERO》画师中山徹回归，让老玩家倍感亲切，然而失败的RPG系统影响了游戏的整体评价。本作目前还在更新中，但依然没有挽回口碑。在硬派与怀旧之外，如何扩展游戏类型，至今仍是工作室的难题。

时至今日，在数字商店和掌机平台上，怀旧游戏始终高烧不退，Inti Creates目前的状态依然算得上健康，在可预见的未来没有生存问题。从GBA开始，在每一台任天堂掌机上，Inti Creates都有引以为傲的作品。

工作室的Steam游戏数量较少，但他们承诺将在未来推出更多作品。《超惑星战记ZERO》在任系掌机限时独占两年后，定于2019年6月15日推出Steam版，在续作已经发售的今天，迟来两年的前作或许无法勾起玩家的兴趣。《苍蓝雷霆》的外传《白色钢铁X》作为招牌新作，将在2019年9月26日同步推出Steam版，则更具诚意。


Inti Creates这类公司的崛起带着强烈的时代烙印，他们以自立门户的形式保留了CAPCOM在2D时代的动作游戏火种，类似的公司还有从KONAMI脱离的Natsume和Treasure，这些日本同行也曾辉煌一时，不过现在他们的实力已经大不如前。

如果说Natsume至少还能复刻SFC名作《狂野之枪》（Wild Guns）和《忍者战士》（The Ninja Warriors），那么Treasure最近4年除了把《斑鸠》移植到新的平台之外，没有任何作品推出，逐渐被人遗忘。


Natsume和Treasure常年没有扩招游戏开发人员，也就没有培养新人，而Inti Creates在几轮扩招后，新人逐渐培养成熟，在今天扛起大梁，把动作游戏火种不断传承下去。

身为动作游戏的活化石，Inti Creates或许缺乏跟风新潮作品的能力，但他们擅长不断复活经典名作，无论是正统续作，还是精神续作，只要达到应有的素质，就可以让怀旧玩家满意，这也是工作室的立足之本。

上文：绝代风华“洛克人ZERO”：Inti Creates的怀旧之魂（上）
《洛克人9+10》的复古风潮：Inti Creates的怀旧之魂（中）

作者：NemoTheCaptain
来源：触乐
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