从初音未来到歌王子殿下，尚未VTuber化的虚拟偶像

今年年初，日本偶像经纪公司杰尼斯事务所对外公布，正式进入虚拟偶像领域。

作为进入该领域的第一步，杰尼斯事务所和日本的直播公司Showroom合作推出了两位虚拟偶像“海堂飞鸟”和“莓谷星空”，由杰尼斯事务所关西组合“浪花男子”的成员藤原丈一郎和大桥和也分别为二者配音。


上个世纪末，幕后的声优开始走上台前成为偶像，如今，站在台前的真实偶像选择退居幕后担任“声优”，开始以虚拟的形象示人。

在此前对虚拟偶像源头的些许探讨中，笔者便曾谈到，虚拟偶像今后会是偶像这个行业发展的一条必经之路。现在，我们已经能看到真实偶像向虚拟试探的脚步。

今天，这里将继续沿着上一篇文章的路线，来聊聊在如今VTuber热潮之前，一些成功的虚拟偶像。

被冠以“虚拟偶像”之名的歌姬

当你去询问路边询问一名像是90后的年轻人“你知道虚拟偶像吗？”时，我相信如果他能回答出来，有很大概率你会得到“初音（未来）”这个答案，即便是说不上名，也总有些人也说出一些关键词“甩葱歌”、“双马尾”“蓝头发（也有认为是绿色，但无关紧要）”，初音未来=虚拟偶像这种答案非常普遍且世界大部分区域通用。

初音未来就是这么知名，以至于提到虚拟偶像，不论如何都绕不过去这一关。

2007年，Crypton正在尝试去推销他们用雅马哈Vocaloid 2（第二代）引擎开发而成的语音合成软件。在此前，Crypton已经采用Vocaloid （第一代）开发了两款软件“MEIKO”“KAITO”，但由于Vocaloid初代合成的声音不太生动，销量也差强人意。


采用第二代Vocaloid制作出来的软件效果相对较好，其社长伊藤裕之也希望能打开销量，于是，他将期待寄托于富有二次创造力的“宅”身上，并从东京聘请了插画师KEI，让其绘制了一个可爱同时又前卫的形象，将其命名为初音未来。


从出身来看，如今这位“世界第一公主殿下”起初就是一个产品的吉祥物，或者说，那款后来被命名为初音未来的软件，如果没有后续的拟人化营销、“开源”的创作空间，初音未来很难逃离其家族“MEIKO”、“KAITO”此前的命运。

幸运的是，Crypton选择为新技术制作的软件配备了一个可爱的形象，并且在推广这个形象时，没有对其加以过多的限定，没有背景、没有故事、没有出生，公司将这个形象共享给大众，于是，在二次创作文化的背景下，“三无”成为了初音未来最大的优势之一。

但这并不是说初音未来的形象能够被滥用，在初音未来发布不久，一个专门为初音未来形象传播、共创而诞生的网络分享平台piapro开始运营，而在此后初音未来二次创作极为盛行的时期，piapro发布了角色要约（ピアプロ·キャラクター·ライセンス），一方面限制了以初音未来形象获利行为的泛滥，另一方面，限制破坏角色形象的二次创作行为，保证了初音未来在大众心中的正面形象。


Crypton在摸索中，寻找到了一个合适的底线，让初音未来的形象流行却不烂俗。

此后，各类主动、被动的授权、联动展开，游戏、音乐、书籍等一系列内容，尤其是在世嘉的主导下，全息演唱会更是震惊了世界，也让世界记住了这个虚拟偶像。

但关于初音未来的讨论并非到此为止。

对于初音未来来说，形象的二次创作自然是必不可少的要素，不过她终究是一款声音合成软件，她也有自己的本职。

回想一下从初音未来发布之后，出现了一个怎样的结果？

大量的歌曲被创作，并被演绎出来。

在日本，或者说在国内也好，二次元用户都很有才，他们可能吹拉弹唱样样皆可，但仅凭兴趣爱好又无法将这种才华进行展示。就好比你觉得自己有创作音乐的才华，但缺少合适的乐器，也缺少合适的途径将其演绎出来。

马云对于阿里巴巴的愿景是让天下没有难做的生意，这句话也可以套用到初音身上，让歌曲创作者能够找到自己的歌手。

换句话说，过去觉得自己有谱曲的才华，但是找不到合作的歌手来展示，现在，名为初音未来的软件成为了自己的歌者，创作的内容可以让初音未来演绎出来。从此，草根创作者冒头。

是不是很像我们的直播热？小视频热？逻辑是一样的，大众找到了发挥空间，也找到了自己的客户。

初音未来作为声音合成原件，构建出了这样一套从“平民”到“平民”的内容生产体系。

根据上面的论述，可以总结出来这样一些点：

首先，共创。对于初音未来这样的虚拟偶像来说，无疑是最重要的，它让很多喜欢初音的人参与到了这个大家的偶像的养成中，激发了大众的创造力和热情，使得初音的边界能够无限延展。

其次，限度。在Crypton的引导下，初音未来的共创并没有无所顾忌的泛滥，从某种角度上保证了角色的形象和整体内容的品质。

最后，平民化。虽然是以音乐制作的角度来谈，角色形象的共创也可以包含在这点上。这样说可能太过于难懂，即虚拟偶像能够成功，是因为基于互联网的去中心化让它能够更接近用户，虚拟偶像不再是原来偶像那样和大众相隔很远，而成为了每一个人可触及的存在。

偶像大师到Lovelive！虚拟偶像团的长盛不衰

在之前的文章中笔者提到过，从20世纪80年代初开始，日本社会便已初具虚拟偶像的氛围，到了90年代，已经有部分厂商进行了尝试并初获成功。

不过出于当时经济下行及其关联作用的影响，日本偶像行业本身面临着寒冬（日本有学者指出，从1987年小猫俱乐部解散开始，到1999年早安少女出道大火为止的这十多年，是日本偶像的寒冬，值得注意的是，偶像寒冬也成为了日本声优偶像化的爆发期），况且虚拟偶像本身正式商业运营时间并不长，其能得到的投入以及取得的成果都非常有限。进入21世纪后，偶像寒冬过去，包括虚拟偶像在内的日本偶像行业又得到重振。


在这段时间，除了初音未来这样的虚拟偶像远近闻名外，在日本或者东亚区域，团体行动虚拟偶像也获得了极佳的发展，在某些限定范围内，它们的热度和用户忠诚度丝毫不逊于初音未来，其中规模较大，影响较深的为偶像大师和Lovelive！，根据日本数据调研机构Hakuhodo调查显示，去年，偶像大师和Lovelive！的支出唤起力（可以简单理解为市场规模）为276亿日元和273亿日元。


偶像大师

2005年，南梦宫（现万代南梦宫）在街机平台上发售了一款模拟养成游戏《THE IDOLM@STER》，这成为了该系列的起点。


和如今常见的（虚拟）偶像企划不同的是，一开始的偶像大师并没有那么宽泛的跨平台偶像计划，它就是一款非常纯粹的游戏。

2002年，南梦宫开始考虑一款新的街机游戏，据制作人小山淳一郎回忆，当时，一方面是在《心跳回忆》的影响下，galgame大火，另一方面，在街机厅，养成游戏非常受欢迎（育马游戏《Derby Owners Club》和育龙游戏《Dragon Chronicle》）。于是团队思考，能否在街机上开发一款模拟养成Galgame，而至于养成的对象，考虑到早安少女重新激活了偶像的热潮，在综合权衡之下，一款以少女偶像养成为主题，略带Galgame玩法的街机游戏《THE IDOLM@STER》诞生。


在游戏中，玩家扮演的是一名制作人，其目的就是管理自己的少女团队，根据自己的选择为其提高偶像技能，从而让自己培育的偶像获得更高的名次出道。

虽然是二次元并且偏向Galgame体验（制作人和自己养成的少女偶像之间）的游戏，但在歌曲的选择和制作上，游戏团队希望能够更偏流行音乐一些（J-POP），而在声优的选择上，团队则是希寻找一些不那么知名，甚至是非常普通的声优（但前提是要擅长唱歌）。

游戏本身的属性为其带来了两个好处，其一是很多新人声优被挖掘出道，这些声优本身没有经常在动画中出境，被赋予的角色形象更少，以至于她们能够在玩家对其没有固定认知（比如钉宫理惠和傲娇“幼女”一类的固定搭配）的情况下顺畅的“扮演”好虚拟偶像（后续更是让虚拟偶像和其背后的声优形成了良好的“绑定”关系）；其二是带有游戏奖励性质的CD、音乐偶像形式的活动得以展开，换句话说，一面它是游戏，另一面它还是流行文化（音乐）。

渐渐的，在各方面尝试中，包含现场演出、漫画、电视动画、CD、不同平台游戏的PROJECT IM@S成型。

当然，到今天，尤其是手游及其相关运营，是偶像大师更为火热的重要原因， 不过由于年代靠近等关系，这些方面已经被多次解读过，这里也就不再多提。

总体来看，偶像大师系列作为虚拟偶像的成功，其原因之一来源于这部作品的内部，如果说科乐美用《心跳回忆》铺出来了两条路，一条通往Galgame，一条通往虚拟偶像，那么偶像大师则是将这两条路化归为一；此外，时代背景上，早安少女“重启”了日本偶像行业，并延伸了其覆盖面，而当时相关内容并不多，制作人在2004年的采访中甚至称其为在街机上一次巨大的实验（ある意味、アーケードで行う壮大な「実験」になっているゲームだと考えています）；另外，基于第一点，游戏本身的设定，让玩家（粉丝）参与到偶像养成的过程中，这种共创性的体验也至关重要（类比初音未来）；最后，多媒体形式的运营活动持续展开，为偶像大师不断积累了人气。

当然，要细说的话，还有其他原因，比如从用户心理角度出发，总制作人坂上阳三就提出了“应援”心理，认为人们在日常生活中经常面对压力，看到努力的人就会想要支持他，因而角色和曲子表现出来的努力是触达用户内心的关键（人は日常でストレスを抱えていて、顽张る子の姿を见ると応援したくなる。キャラクターや曲も前向きで一生悬命なのがポイントでしょうか）。但出于篇幅考虑，这里仅点到为止。

LOVELIVE！

虽然都是团队虚拟偶像，不过和偶像大师相比，Lovelive！有很多较为特殊的地方。

2010年，日升、Lantis（万代南梦宫的唱片公司）、角川合作推出了一项偶像企划Lovelive！，不同于“前辈”偶像大师的游戏延伸做法，Lovelive！从一开始就是一个跨媒体的虚拟偶像方案。

得益于角川旗下杂志《电击G’s magazine》和读者的互动关系，这个企划很快获得了用户的参与，经过几轮公布消息和投票，企划公布的六个月之后（2011年1月），Lovelive！终于定型，并很快开始了频繁的偶像活动。

随后，动画的启动，极大的扩展了企划的广度，而游戏的上线，则使得企划相关的利益链得到了更多的保障，包括CD单曲、现场演出、线上节目等不断推进，Lovelive！在这不到十年间的大迈进有目共睹。


由于时间上并不遥远，而且在国内又有较高的号召力（从偶像的角度来说），因而关于Lovelive！企划的概况这里不再多说。

提到这个企划出于几点考虑，第一，从市场影响力上看（仅看上图中2018年的数据）它和偶像大师几乎平分秋色；第二，相较于偶像大师，它具有明显的自我特征。

首先，一个主线非常清晰的故事线，面对废校危机，少女们站出来成为偶像，拯救学校。在这样的故事中，突出表现少女们的日常、努力的姿态。

前文叙述中提到过偶像大师总制作人坂上阳三的观点，其认为偶像大师成功的要素之一是把握了用户的心理“应援”，看到努力的人就想为他们加油，这句话套用在Lovelive！的故事线中堪称完美。

其次，真实偶像的运营策略。Lovelive！的团队中，虽然保持μ’s成员几年都不更替，但这并不表示团队内部没有竞争。

和真实偶像采取类似的方案，企划会定期根据用户投票结果，选取团队中人气最高的那个角色，将其置为下次单曲的C位。

从某种程度上说，Lovelive！实际上就是一个“披着动漫外衣”的真实偶像企划。

最后，三社（算上后续参与的Bushiroad一共四社）合作企划，利益高度关联，实施时各展其能。

回顾之前梳理的虚拟偶像，不论是芳贺唯，还是后续的藤崎诗织等，她们多数为单一利益体，也就是说，从企划开始来说，这些虚拟偶像的主要运行思路为该社（个人）、该产品对应的利益，而后续新增内容的则只能看做是IP的衍生。由于从开始阶段这些跨媒体方式没有被考虑在内，因而后续出现问题、排斥的可能性也就越大。

而Lovelive！企划则从一开始就排除了很多潜在的问题，角川负责和用户的沟通，并且可以通过自己的传播渠道对企划施行强有力的传播；日升基于本身的动画能力，为企划提供二次元内容的保证；Lantis本身的音乐制作水平在这个企划中则可以得到有效的发挥。

从表面上来看，这两个企划可以简单的理解为虚拟偶像团的成功，不过细看下来，偶像大师是属于内容IP的成功，Lovelive！或许才能算作是偶像的成功。

时代下的视角反转，歌王子找到了“公主”

写到这里，不知是否有人感受到了一个特点，前述的成功虚拟偶像均为女性，再往前推，科乐美的兵蜂偶像化、藤崎诗织偶像化等，也均采取的女性形象。

当然不能否定女性用户对偶像内容的需求以及其关注如Lovelive！、偶像大师等女团的热情，但现实情况就是这些虚拟偶像制作方更加倾向于以男性审美来制作。

直到歌王子殿下（うたの☆プリンスさまっ?）的出现，虚拟偶像的视野开始关注到女性群体。

2010年，由日本一制作、Broccoli发行的《歌王子殿下》登陆PSP。在游戏中，玩家将扮演一位立志成为作曲家的少女，进入演艺学校挖掘偶像并出道。


若是将其放在今天，这款游戏也没有什么特别之处，无非就是所谓的“逆后宫”。不过，在营造了这种乙女向恋爱体验的同时，《歌王子殿下》没有拘泥于文字冒险的故事，而是将其同音舞结合，在游戏中塑造了一个偶像恋爱的世界观。

不过如果仅停留在这个层面，那《歌王子殿下》仅仅是一款女性向的音乐恋爱游戏罢了。但制作方一开始就有了更大的想法，女性向的虚拟偶像。人设上，他们请来了擅长绘制男性的画师仓花千夏；音乐上，找到了专业的音乐制作公司Elements Garden；配音（包括游戏中的歌曲），则是由知名的男性偶像声优完成。

于是，一个虚拟男团诞生（严格意义上不是男团，而是男性偶像IP）。游戏发售后不久，CD也随之而来，紧接着，TV动画、书籍、电影接踵而至，不断扩充歌王子殿下的IP体系。

在那个时代，歌王子殿下不仅找到了一个女性向游戏的视角，更找到了一个女性向虚拟偶像的视角，这是非常难能可贵的，这种以女性为主轴的企划开展，也让它能从一众男性向作品中脱颖而出。

或许是面向女性的特殊性（在当时环境中的特殊），歌王子殿下在一些方案上也选择了不同的方法，比如各个偶像自己开通Twitter和粉丝互动，再比如舞台剧的排演。


有意思的一点是，由于作品中为偶像配音的声优或比较知名，或已经是歌手，使得歌王子殿下的虚拟形象和声优没有更加紧密的绑定在一起，在广播节目中，这些声优以声音来扮演虚拟角色，但是到了舞台剧中，选择的是另一批专业的演员来演出。

不过这不是重点，无论它是音乐IP，还是虚拟偶像，关注女性的视角让歌王子殿下找到了自己的粉丝群，也挖掘了性别向产品的市场潜力。据悉，到了2013年，其相关的CD销售额已经超过15亿日元，游戏销售额超过42亿日元，如今，它依然是Broccoli的中流砥柱。

结语

前面提到的虚拟偶像中，初音未来几乎是不可复制的，特定的时代、经验的积累、用户特征喜好的变化、技术的支持，等诸多要素构建成世界第一的虚拟偶像。

偶像大师、Lovelive！、歌王子殿下中也有很多特有的东西，偶像大师游戏本身和偶像的高度结合及其时代下的机遇，Lovelive！多方吸取经验，从真实和虚拟偶像两段获取养料来构建自己的企划，歌王子殿下对于特殊群体的关注等，不同的选择促成了其不同的成功。

不过其中也能够看到一些共通之处，可以作为虚拟偶像需要的某种共性来思考。

“共创”是一个关键词，在初音未来中，用户参与到了整个偶像生态构建，作为虚拟偶像内容创作者的他们，同时也构成了内容的消费者；偶像大师中，玩家通过培养来塑造偶像，Lovelive！中，粉丝更是直接获得了偶像某些面的决定权；虽然歌王子殿下的共创稍显薄弱，但游戏本身挖掘偶像出道的设定无疑也提供了这种体验。

当然，共创并非一成不变，需要根据不同的内容作出各自的理解。

作为偶像的能力。虚拟偶像始终要回归到偶像进行思考，偶像之所以能成为偶像，并不仅仅是外形，更重要的是其作为偶像的能力，简单来说，说学逗唱至少得精通几样。而对于虚拟偶像来说，这种偶像的能力会表现在其背后的制作者身上，内容（舞蹈、音乐）的品质才是门槛。

此外，运营（如初音的“开源”、歌王子殿下的Twitter互动等）、用户定位、多媒体展开、技术等，很多要素都需要衡量。

相比于传统偶像来说，虚拟偶像提供了很多可以尝试的机会，它更开放、更聚焦、更容易面向未来，但与此同时，也面对了更多的不确定性和新的挑战，比如它究竟该如何从真实偶像迈入，再比如VTuber到底算什么？如今泛滥的“虚拟偶像”又是什么？这将会是接下来的议题。

作者：一个皮
来源：游戏龙虎报
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