在一款好游戏到你手里之前，发行公司做了哪些工作？

在优秀作品的背后，默默推动着它的人们。

也许你还对《部落与弯刀》有些印象。

去年12月，我们对这款游戏有过一次详细报道，谈了谈围绕着它的“程序员审美”。如今，大家戴了快两个月的口罩，《部落与弯刀》也已经在Steam上EA测试了两个月了。

这两个月里，它依然在很“程序员审美”地前进着。除了春节放假期间外，差不多三两天就会有一次更新，修修BUG、优化一下体验、之前承诺的MOD功能也在逐步完善。


《部落与弯刀》离预计一年的EA期限还远，游戏性也不至于在两个月的时间里有什么突飞猛进的提升，但它的表现正在赢得玩家们的好感：Steam页面显示，最近30天以来，91%的用户给出的都是好评。

3月13日，《部落与弯刀》发出公告，宣布将由心动网络负责发行。这家现在经常被形容为“TapTap母公司”的发行商，又一次出现在了玩家们的视野中。


不过，在“官宣”之前，心动其实就已经为它进行了不少的工作了。汉家松鼠的创始人CG告诉我，来自发行商的帮助，成为了他们团队得以全心投入开发的重要原因。

除了对游戏的宣传推广之外，心动网络还接手了社区的运营，“每天都会给我们反馈，告诉我们玩家现在在意的点是什么，有哪些问题我们需要赶紧解决，和我们的工作形成了一个闭环。”

而当游戏准备面世的时候，心动还为他们提供了完整的QA（质量测试）保障，这其实是很多独立游戏开发者都难以做到的事情。

由于缺乏QA体系，汉家松鼠此前的游戏经常在上线之后才发现大量BUG，而这一次，通过心动准备的针对独立游戏的作业流程，很多问题在上线之前就得到了解决，避免了很多麻烦。

用CG的话讲，他认为这样的合作实现了“1+1>2的效果”。


从发行商的那一面来看，也同样如此。

在聊到《部落与弯刀》的发行工作时，心动向我提出了一个听起来可能有点老生常谈的理念：“尽可能向开发者提供帮助，帮助他们解决那些在创作之外，一切不愿意做的事情。”

但放在如今的游戏界环境中，这其实关注的是很现实的问题。大多数开发者都希望能专心开发自己的作品，可事实上有无数作品之外的问题会牵扯掉他们的精力：团队、市场宣发、平台、版号、社区、盗版……最后呈现给玩家们的，其实是个几番博弈之后的产物。

纠缠着开发者的烦恼，成为了发行商施展身手的地方，但也使得游戏的发行成为了一件有点难以察觉的事。我们大多数人所接触到的部分都只是市场宣传的那一面，至于其他的部分，则往往只有在特殊情况下才为人所知。

以这个视角再去看，就能看到发行商很多除了“卖货”之外的操作。

比如说，帮助国外游戏办理引进手续、提供本地化服务，甚至对游戏进行移植。基于国内的市场环境，这三者经常会同时进行，因此也对发行商提出了更高的要求。


除了过去对《去月球》等人气游戏的移动端、Switch端移植之外，由心动网络发行的《雷顿教授与不可思议的小镇》、《人类一败涂地》等也将以手游的形式在国内推出——这意味着发行商拥有自己的研发团队，进而承担了更多本来被划归到开发者那里去的工作量。


发行商兼顾移植工作这件事，同样也惠及了独立游戏制作者们。入围2020年IGF（独立游戏节）最佳视觉奖的国产游戏《风来之国》，也在心动代理之后宣布了手游版本的计划。对于独立开发者们来说，多一个平台（Do you guys not have a phone?) ，就意味着多一部分来自新市场的销量，这往往决定了他们未来职业生涯的走向。


另一个国内玩家不太容易看到的点，则是游戏“出海”的工作。对于发行商来说，这既有基于国内环境的现实考虑，也有开辟海外市场的需求。

还是以《部落与弯刀》来例，公告里提到了希望将它推向国外市场的愿景，而这其实已经成为了心动的”保留项目“——除了拿到《明日方舟》《少女前线》《第五人格》这些人气手游的海外发行权之外，像《Muse Dash》这样的单机游戏也同样取得了不错的成绩。


对于开发者们来说，这当然也是个很重要的衡量标准。CG告诉我，“我们要扩大自己的用户圈，但既没有经验，也没有资源，当然就需要一个合作方来做这些事情。而在国内做独立游戏全球发行，而且取得成功的，其实几根手指就能数得过来。“

就这样，种种工作叠加在一起，又能拼凑回先前来自心动的那句话了：“帮助开发者解决创作之外一切不愿意做的事。”

这里所说的“一切”，其实是一个相当广泛的范围，对于开发者来说可能是未曾设想过的领域，对于发行商来说，则是对专业程度的持续考验。

新华书店有一句口号，叫作“为读者找书，为书找读者”，其实发行商要做的事情也和这句话类似。只不过，想要把一款优秀的游戏从开发者那里推荐到玩家手中，要做的事情，远比这几个字要多得多。

作者： 热得快  
来源：游戏研究社
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