本是同根生，相煎何太急，育碧和EA两个“孤岛”的十几年竞争

游戏历史上，育碧和EA可以说是两个老牌超级大厂，在持续贡献精品大作的同时，两者之间的明争暗斗一直没有停止，在各类型领域几乎都可以看到两家作品正面交手。这其中有一场对决已经持续了十几年，以致于对两家公司的制作理念产生了巨大影响，而整个事件的导火索，恰好是当时一家并不出名的小团队反水，产生了一系列的连锁反应，本篇文章就来回顾下这两个经典系列的对决：育碧的Far Cry（孤岛惊魂）和EA的Crysis（孤岛危机）


时间回到2004年，当时育碧在FPS游戏领域已经小有成就，特别是根据军事小说头牌作者汤姆克兰西改编的Rainbow Six（彩虹六号）和Ghost Recon（幽灵行动）这两个系列，赢得了众多喜欢军事题材游戏玩家的良好口碑。但是与当时EA的王牌系列Medal of Honor（荣誉勋章）相比，育碧的两个系列明显上手难度偏高，属于面向专业核心的游戏，而荣誉勋章以及崭露头角的使命召唤系列，则是以大众熟知强的二战历史为基础，配合电影化的游戏流程，加上容错性较高的简易操作，让很多没玩过FPS游戏的玩家开始入门，育碧急需一款游戏来抢占当时火爆的入门FPS市场


2004年3月，育碧在PC上发售了《孤岛惊魂》，这款游戏让众多玩家眼前一亮，在当时FPS游戏普遍采用Quake引擎的环境下，孤岛惊魂的室外场景表现给人留下了深刻印象，加上新颖的沙盒式流程体验，迅速成为了当年最为流行的游戏之一


现在来看，孤岛惊魂的成功主要来自两个方面：首先是画面效果明显高出同类游戏N个档次，当时无论是荣誉勋章还是使命召唤，画面效果其实都不是最强卖点，受限于引擎技术和题材，画风明显偏灰暗，室外场景光源效果不佳，很少有让人感到惊艳的场景，更多地是靠良好的操作和代入感极强的故事体验来吸引玩家，而孤岛惊魂利用先进的引擎技术，通过一些取巧的手段，在对硬件配置要求并不太高的前提下，实现了地面植被、水面波浪、天空光线等效果，给玩家留下了深刻印象；其次在游戏玩法上，突破了以往FPS游戏封闭竞技场或单线故事形式，关卡场景设定在海岛上，玩家可以自由移动，既可以正面强攻敌人，也可以采用秘密潜入方式杀敌，甚至可以大纵深迂回绕过敌人直奔目标，可以说开创了一种新的FPS风格


孤岛惊魂的开发商是Crytek，是由几名土耳其裔德国人在1999年创建，之前有几个不成熟的项目，后来被育碧看中，投入了资金和人员支持，打造出了全新的自有引擎CryEngine，推出的首部作品便是孤岛惊魂，本以为随着首作的一鸣惊人，双方会成为未来多年的合作伙伴，但是接下来的事情却令育碧非常被动


孤岛惊魂刚上线没多久，Crytek便对外宣布旗下的引擎CryEngine可以有偿授权使用，虽然育碧没有收购该小组或是买断引擎技术，但是毕竟投入了支持，此举令育碧很不满，双方合作产生了裂痕。很快育碧的对手EA便宣布与Crytek建立战略合作伙伴关系，将用CryEngine开发新的游戏系列，眼看着育碧刚刚建立起来的王牌系列前景不妙，EA更是很快补了一刀，收购了育碧19.9%的股份，成为了创始人Guillemot家族之外的第二大股东

Crytek这种快速反水的行为，让育碧损失惨重，明明自己花钱花人培养出来的制作组，却转投对手死敌，还让整个公司面临被恶意并购的局面。到了这种局面，唯有绝地反击这一条路，2006年，育碧花高价买回了Far Cry系列的版权，以及初代CryEngine的使用权，想法很简单：既然你EA有了Crytek，我有Far Cry，那就看看谁才是根正苗红，一场关系到育碧利益和脸面的反击战正式打响

超强引擎打造出了“显卡危机”，EA先占上风

育碧在获得CryEngine使用权后，先是对孤岛惊魂1代移植到XBOX和NGC等主机上，熟悉引擎后逐渐进行改良，最终在只保留了5%左右代码的情况下，开发出了自有的Dunia Engine，推出的第一款游戏就是Far Cry 2（孤岛惊魂2）


孤岛惊魂2的故事背景设定在非洲，采用了不分关卡的完整世界沙盒玩法，主线任务和世界探索基本不冲突，同时还设置了丰富的支线任务和收集要素，武器升级和载具也颇有RPG的感觉，当时很多玩家把它当作非洲FPS版GTA


Crytek与EA合作之后，同样花了很长时间进化引擎，推出了升级版CryEngine 2，把前作中室外场景表现出色这个优点进一步发扬光大，推出了Crysis（孤岛危机）


孤岛危机的玩法基本上是前作的升级，仍然采用了分关卡的“有限部分沙盒”形式，玩家在关卡内有一定的自由度，但是仍然需要完成指定的目标才能推进


孤岛危机最大的亮点，莫过于当时顶级的画面表现，这一次又让玩家们感到震惊，环境光影和物体细节再一次上了一个台阶，被认为可以和真实场景以假乱真，但是玩家的代价也很高，当时最顶级的显卡都无法做到最高画质流畅游戏，接下来几年时间里都是测试显卡能力的必备游戏，在玩家中也得到了“显卡危机”的绰号


此外，孤岛危机加入了系列特色的纳米战斗服，玩家可以自由切换设置，实现高速奔跑、强力跳跃、隐身等特技，丰富了战斗技巧，高科技的设定配合惊艳的画面效果，迅速奠定了FPS新标杆地位

沙盒FPS模式开始成型，挑战传统关卡式FPS地位

尽管孤岛惊魂2作为全新玩法有很多不足，但是育碧还是看到了“完整沙盒”这种设计的巨大潜力，同时也吸取了对手的优点，继续改良Dunia引擎，在2012年底推出了Far Cry 3（孤岛惊魂3）


孤岛惊魂3可以说奠定了未来育碧沙盒游戏的成熟基础，游戏仍然采用了完整地图模式，地图探索和各种任务可以同步进行，新颖的“爬铁塔”玩法可以逐步打开地图阴影，攻占OUTPOST后便可解锁传送点，也让玩家能够灵活地在多个地点移动，前作被诟病的缺点得到了彻底解决，不同类型的收集和彩蛋，给了玩家充足的探索地图欲望，悬崖、山洞、岛屿、沉船，很多场景需要玩家使用技巧才能达到，大大丰富了“旅行”的乐趣，玩家还可以通过狩猎、采摘等手段获得素材合成道具并升级


本作的故事设定在热带某岛屿，游戏的画风也和前作有了明显区别，蓝天、碧海、绿植成为了主角，整体风格和孤岛惊魂1代很像，让人看起来心旷神怡，而不是像前作那种被黄沙笼罩的感觉


EA这边则是把引擎升级到CryEngine 3，为了能让游戏在当时PS3和Xbox 360主机上运行，Crytek不再追求极端的硬件表现，而是力求性能和画质平衡，在2011年底推出了Crysis 2（孤岛危机2）


孤岛危机2的玩法回归了传统关卡式FPS，玩家利用改良操作的纳米服可以快速切换装甲、隐身等特效，借此实现潜入杀敌等过关方式，关卡整体设计明显线性化，虽然多种不同风格的场景不会让玩家有枯燥感，但是整体感觉和其它FPS游戏同质化，已经失去了原有孤岛惊魂的特点

借助新一代主机环境，开放世界成为了FPS玩家新的焦点

2014年底，育碧推出了Far Cry 4（孤岛惊魂4），在前作3代成熟的玩法基础上，利用新一代家用主机的性能优势，对画面进行了大幅度升级。本作的故事设定在喜马拉雅山以南，除了高原风格的场景外，还有部分内容是在雪山中进行，玩家可以体验别样的异国风情


孤岛惊魂4基本延续了前作玩法，爬塔、占据点等特色得以延续，支线任务、收集品、狩猎等内容更加丰富，还加入了挑战性很强的城堡BOSS战。游戏也支持上一代主机，虽然画面质量有所下降，但是玩法几乎没有缩水，在当时新主机尚未全面普及的情况下，无疑能让更多的玩家体验游戏


EA在孤岛危机2之后，这个系列的发展陷入了瓶颈期，2013年初推出了Crysis 3（孤岛危机3），此时正值新一代主机即将发售的推广时期，EA仍然选择照顾上一代主机用户，至此该系列在画面表现上已经没有明显优势


孤岛危机3仍然采用了前作关卡式的设计，场景有所变大，似乎又有重回沙盒式的迹象，纳米服仍然是玩家喜欢的内容，但整体感觉和前作差别不大，没有前两作那种惊艳登场的感觉

两个“孤岛”未来的发展

育碧利用日趋成熟的Dunia引擎和孤岛惊魂玩法模式，推出了多部新作和资料片，内容包括外星科幻、原始社会、美国荒野等各种风格，利用十几年的卧薪尝胆，不仅打造出了一个全新的游戏招牌系列，还彻底扭转了当初面临被对手收购的困境


EA在孤岛危机3之后，再也没有新作推出，Crytek的引擎也没有新的进展，一些采用了该引擎的第三方游戏，例如Homefront系列、Sniper Ghost Warrior系列等，都没有成为顶级作品。自从2014年开始，Crytek一直深陷欠薪、破产等负面传闻，后来陆续解散了旗下多个工作室，原CEO也在2018年辞职，至今这家公司已经逐渐被玩家遗忘了

现在复盘来看，育碧和EA在“孤岛”这个题材上的竞争，不仅是简单的技术实力比拼，更重要的是两种路线之争，育碧坚持了一条“以玩法为核心”的发展路线，EA则坚持“画面表现至上”，十几年后两条路线的发展可谓是大相径庭


育碧从孤岛惊魂2开始，就一直坚持完整地图沙盒体验，尽管最初受到硬件和技术等限制表现不成熟，例如2代和3代，其实都是被分成了两大块场景，不是真正的完整地图，但是利用了关卡设计和传送点设计，让玩家可以无缝切换不受影响，从4代开始利用新一代主机性能，实现了更为完善的地图体验，玩家可以无切换地走到地图任何角落，在这种地图体验的基础上，游戏设计者可以加入很多丰富的任务、收集、探索内容，玩法有很高的扩展性，用户也容易接受


EA的孤岛危机系列，始终局限在关卡内有限沙盒游戏，没有一个完整的体验，包括使用该引擎开发的第三方游戏也是如此，玩家在场景A中探索成长的内容，到了场景B往往都用不上，接下来的场景也是如此，显然玩家不会有动力完整体验每个部分内容，只是追求尽快进入到最终场景通关了事

Crytek的发展理念，是通过打造出类似孤岛危机这样的先进画面表现游戏，以此作为广告宣传手段，推销自家的引擎，现实中除了游戏之外，很多室外场景展示也使用了CryEngine，这种经营方式决定了不会把游戏内容玩法作为重点，最初凭借优良的画面表现能够吸引到一大批玩家，但是随着其它引擎技术不断发展，画面优势越来越小，玩法的固有缺陷就会不断放大


育碧和EA的这场对决，可以说是游戏性战胜了技术流，其实大家可以留意下，最近几年的游戏宣传，很少以画面出色作为主要卖点，玩家关注的重点，开始回归到游戏的本源，人机交互和人人交互，这两家大厂的竞争，给玩家找到了喜欢某游戏的真正理由

来源：GameForce
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