缺乏商业价值？费力却无人知晓？为游戏设计彩蛋的苦与乐

在 2002 年发售的 Rockstar 游戏《侠盗列车：罪恶都市》中，你可以找到一个，呃 …… 关于复活节彩蛋的彩蛋。为了找到它，你得开着一辆直升飞机，降落到与罪恶都市新闻社（Vice City News）毗邻的一栋大楼上。然后你就能操控主角 Tommy Vercetti 从楼顶反向跳到新闻社的 14 楼，在那里你可以看到一个棕色的巨型彩蛋。

这是来自开发者的一个的遥远致敬，献给那些玩得最认真投入的玩家们，对他们的探索精神致以赞赏与肯定。

这样的彩蛋其实也是开发者与玩家之间的一种默契沟通。通过在游戏中添加各种「乱入」的流行文化、玩笑梗、开发者团队的秘密照片、或是隐藏武器与道具，开发者得以打破第四面墙，向屏幕前的玩家送上心照不宣的眨眼一笑。


「如果在制作游戏时，你加入了自己的一些元素，比如说彩蛋，那么你会对这款游戏产生一种更私人的联系，你也会对它更加用心。这就像是你自己的游戏一样了，而不仅仅是参与的一个开发项目而已，」波兰开发商 Techland 的概念美术师 Katarzyna Tarnacka，「我认为对玩家来说也是如此。当我在游戏里找到彩蛋的时候，这款游戏对我来说就有了一种特殊意义。我能从中感受到幕后开发者留下的真实痕迹。」

但由于彩蛋的隐藏性质，很难担保玩家一定能看到这些「真实痕迹」。加上时间就是金钱，开发者该如何衡量制作这些彩蛋所需投入的时间，资源与性价比？又或者把这些工夫花在玩家切切实实可看到，愿意斥资购买的内容上？Polygon 近期采访了一些开发者，听听他们对于「开发彩蛋是否值得」的看法。


在开发 2015 年发售的《消逝的光芒》时，Techland 重构了整个游戏引擎，而按首席关卡设计师 Pawlaczyk 的说法，这也导致完全来不及在游戏里添加动物了。因此，当制作 2016 年的 DLC「信徒（The Following）」时，一小群开发者希望弥补这个缺憾，并往游戏里添加一种简单的动物：鸡。

「为了促成这个目标，他们开始在游戏的概念美术稿里加入鸡的身影，」 Pawlaczyk 说，「他们制作了静态模型，让同事把这些鸡偷偷加入到 DLC 的早期版本。他们还拜托音效团队去采录鸡的音频，碰巧有人在那周末要回乡下一趟，于是他顺便带上音频设备，录了些鸡的音效。」

可惜迎来的却是「晴天霹雳」。按 Pawlaczyk 的说法，工作室高层认为给鸡「制作动画效果，添加基础 AI，再经过多轮分场景的 QA 测试」太过费时费力，因此否决了这个提议，并让团队去「做一些实实在在的内容」。


这后来在 Techland 内部引发了「鸡门事件（Chicken Gate）」。参与「信徒」开发的设计师和美术师都想方设法地在 DLC 里添加鸡的形象。场景各处都可见鸡的涂鸦，玩家还能找到一张制作图纸，从而打造出鸡形武器。如果玩家在在游戏里的乡下找到 15 个岩石收集品，并把它们带到一个特定区域，所有军用吉普车的左后车窗都会出现鸡的袖珍贴纸。

《消逝的光芒》与「信徒」都有着极为丰富的彩蛋内容。Techland 甚至还在游戏里藏了一个翻版的《超级马力欧》「世界 1-1」关卡，只不过板栗仔变成了丧尸。正如团队成员所说，这正是 Techland 工作室文化的一部分，他们有时会在周末碰面，只为在游戏中加入些秘密彩蛋，还举办了内部竞赛，总是按捺不住在网上查看哪些彩蛋已经被玩家发现。


为了制作这些大大小小的彩蛋，Techland 特地在开发计划里预留了时间与资源。Pawlaczyk 对此解释说，在开发早期，工作室会向所有成员征集彩蛋创意，然后一小群主管与关卡设计师会根据「自身喜好和时间资源是否负担得起」来进行挑选。彩蛋一直是 Techland 开发过程中的一部分，也确实为此投入了不少成本。

「单从『信徒』上看，彩蛋大约占用了 2% 的开发成本，」制作人 Tymon Smektala 表示，「听起来可能不多，但这已经是考虑到开发周期后做出的理智决策。」

他继续说道，Techland 一般会把设计彩蛋的任务交给「最有经验」的团队成员，因为他们知道如何最高效率地利用开发工具和资源。尽管 Smektala 也表示，在必要情况下，彩蛋的预算会被优先挪用到其他开发环节中，而被搁置的往往是 Techland 认为玩家永远发现不了的内容。


3A 工作室拥有高额预算来尝试各种不同创意，但这种彩蛋设计理念并非他们所独有。独立游戏设计师，兼 2013 年发售的《史丹利的寓言》的共同开发者 William Pugh，就告诉我们，他曾和另一个开发者 Davey Wreden 有过相似的彩蛋设计经历。

「我们在开发《史丹利的寓言》时遵循的理念，同时也是我在后来制作新游戏时的信条，就是我们应当有一个面向整个团队的『创意档案』，可以随时填入我们突发奇想的灵感，再怎么乱七八糟都无所谓，」他说，「这样等到开发过程的尾声，大部分内容都已经确定之后，我们就可以用剩余时间来加入一些有意思的东西。」

Pugh 表示，《史丹利的寓言》开发周期接近两年，而整个团队用最后的二至三个月时间，为游戏加入了隐藏元素。「我印象最深的是，当时游戏基本已经完成，然后在收尾的几周里，我们心无旁骛，专门添加一些小彩蛋。」


不过这种在收尾阶段为游戏添加彩蛋的过程，跟为了赶工期而加班加点是感受完全不一样的。Pugh 告诉我们，相比常规的其他开发阶段，设计彩蛋的过程要更加放松自由。

「要有意思得多 …… 我不会在做了一整天彩蛋之后哀嚎，『啊，又是辛苦的一天』，」他说，「真的很有趣，而且我觉得这是开发者与玩家之间最为直接的互动了。你的心态会更加放松，更多即兴发挥，我很喜欢这种感觉。」

和 Techland 一样，《史丹利的寓言》的开发团队也为彩蛋预留了周期。想让玩家会心一笑并非没有代价。在 Pugh 看来，彩蛋成本比起 Techland 的「2%」要高出不少。他预估彩蛋和其他隐藏元素占用了《史丹利的寓言》约 30% 的预算。


他也指出，开发《史丹利的寓言》的成本很难给出确定数字。在开发过程中，他和 Wreden 都没有特地收集账单。「我们并没有事先的专门预算。最后我们在两年间大概花了 1 万美元左右。」

从设计角度上讲，《史丹利的寓言》是一款充满自嘲意味的 meta 游戏，辛辣讽刺了电子游戏行业中的一些现象。其彩蛋也毫不例外。比如说，如果玩家在一个早期关卡中成功爬上电脑桌，他们就可以通过旁边的窗户离开这个关卡，并进入一个纯白色的世界，就好像是遇到了 bug 一样。但几秒钟之后，游戏标志性的旁白响起，品评了玩家刚才的所作所为，也让人立即明白这并非 bug，而是开发者有意为之的一个彩蛋。

此举也让彩蛋与叙事之间的分界线变得十分模糊，但在 Pugh 看来，这对于《史丹利的寓言》是有利无害的。

「因为游戏一直是这种 meta 式的设计结构，你很快就能心领神会，『哈，这算是彩蛋，还是另一个结局？』」


「一旦你找到一个彩蛋，就会感觉这个游戏世界豁然开朗，」 Pugh 表示彩蛋能一定程度上让游戏世界显得更庞大，「彩蛋有两方面的作用，一是鼓励玩家四处仔细探索，而不是走马观花。其次它给人一种出乎意料的感觉，超出了玩家对原有内容规模的预期。玩家们会心想『哇，肯定还有更多这类东西』，游戏也因此显得更富有层次了。」

除此之外，彩蛋也相当于游戏内置的一种宣传。得益于如今盛行的 Youtube 视频与直播文化，有不少视频与订阅频道专做游戏、电影、电视剧的彩蛋内容，也间接推广了游戏。

「我很喜欢在深夜时，看别人找出所有彩蛋的视频，这让我精神振奋，有点像自嗨，」 Pugh 开玩笑说，「当然还有另一个原因，那就是看看 Youtube 用户们的反馈。一般都是很好的评价，我认为这有利于口碑的传播，对开发者也是很好的鼓励。」


素材复用

根据 Polygon 采访的几家开发者的说法，相比起开发彩蛋的经济成本，开发者更多考虑的是所需时间。事实上，大多数彩蛋都是源于开发者在工作过程中的灵光一闪。在游戏中加入隐藏信息，或者秘密图片，未必会占用开发者的很多预算，更何况他们大多是在私人时间自愿去做的。

「《史丹利的寓言》中的彩蛋最开始并不是我们有意为之，而是自然而然的副产品，」Pugh 说，「因为难免有时候开发者手头没有事做，要先等别人的那部分关卡建模或代码完成。大多数游戏的彩蛋也应运而生，比如你实在等得无聊，就顺手在一些玩家可能会做的奇葩互动操作中藏了些小秘密。《史丹利的寓言》前后开发了近两年，结果我们零零散散地弄出了一大堆彩蛋。」


当然，要想制作更完整精细的彩蛋，就势必要更多人手与时间。

CD Projekt Red 的游戏总监 Konrad Tomaszkiewicz 就表示，「在游戏里加入一个彩蛋可能要花一到几个月的时间，取决于彩蛋的复杂程度。如果这个彩蛋需要我们去开发特殊的美术材质、视觉特效、人物建模或配音，就可能得花上两到三个月，还需要跨部门的数人合作。」

跟《消逝的光芒》与《史丹利的寓言》一样，《巫师》系列也隐藏了无数彩蛋，其中包括对《黑暗之魂》和《刺客信条》系列的致敬，也有对原版格林黑童话《白雪公主与七个小矮人》的调侃。


彩蛋可绝不是开发者全力以赴就能赶出来，这个过程中还有许多隐性的时间成本，Techland 的 Pawlaczyk 向我们解释道，这些成本可一点也不低。

「工作过程并不是一气呵成的，而是根据周期规划分成很多步，比如一周内要完成什么，」他说，「这个过程很可能进展缓慢，因为你需要等待其他人完成他们的部分，还有很多时间要用于说服别人和解释彩蛋的设计概念。」

根据 Techland 在彩蛋制作上的经验，Pawlaczyk 预估添加彩蛋要花掉一位关卡设计师 8 小时，数名程序员 4 小时以上，还有音频团队 2 到 3 小时，以及最后的 QA 团队「直到检测完成的多个小时」 。


但 Techland 也有自己节省时间的一些小窍门，那就是花式利用已有的素材资源。

「我们的很多彩蛋其实都是复用已有的美术素材，比如换个角度，改下光照，或是再稍微修饰一下来显出差异，」 Techland 的关卡设计师 Wojciech Dziuk 表示，「我们很少会为了制作彩蛋而从头开发素材。」

《史丹利的寓言》也是如此，Pugh 说，「每个彩蛋都是着重利用某个特定素材或资源。」当关卡设计师在搭建关卡时，美术师也没闲着，「他们可以在等别人完工的时候，顺手改一下美术素材。」


Bug 造访

彩蛋的性质决定了它们是隐秘且难以发现的。他们可能是一些埋得很深的致敬或玩梗，只有一些死忠粉或开发者能够品味出来。又或者它们体现在整个关卡设计或特定道具上，只有当玩家达成一系列前置要求，才可能把这些晦涩的拼图拼接成型。但彩蛋或大或小，它们从来不是开发者漫不经心的潦草造物。

「在测试彩蛋上，我们都像对待其他功能一般慎重，」《消逝的光芒》的 QA 团队主管 Michal Stachowiak 解释说，「只要它被加进了游戏里，就不可避免地可能出现 bug。」

Stachowiak 举了《消逝的光芒》中的一个例子，当时有个彩蛋是为了致敬开发商 Bungie 在 2014 年的射击大作《命运》。在游戏地图的东北区域，玩家可以找到一个「战利品洞窟（loot cave）」，致敬了《命运》里的一个地点。然而，当时这片地区的敌人刷新点设置出错，导致丧尸源源不断在洞窟的墙壁后边刷新出来。尽管玩家可以听见丧尸的音效，在洞窟里却四处都找不到。这些丧尸会一直刷出，最终导致游戏崩溃。


「和其他功能一样，对彩蛋你也不能掉以轻心，」Stachowiak 说，「你必须检查仔细，确保它不会致使游戏崩溃，或让游戏的其他地方出错。」

根据 Tomaszkiewicz 的说法，每当 CD Projekt 在游戏里加入一个彩蛋，它就成为了游戏「不可分割」的一部分。「即使它只是一件摆在那的静态物品，只为显出很神秘莫测的样子，它也算是这个场景的一部分。所以你至少也得让团队做几轮测试，看看它会不会导致其他元素出岔子。这个测试过程会一直持续到游戏发售，因为每当我们加入一些新的东西，都有可能导致游戏出现各种难以预料的问题。」

对于工作室而言，在设计彩蛋时，他们往往会允许团队成员去自行发挥。开发者和程序员经常会在游戏里加入些隐藏元素，Tomaszkiewicz 表示，其他成员在复核这部分工作时，也会像其他玩家一样发现些意外之喜。


「当我们在开发《巫师 1》的时候，『星球大战』电影正当流行，当时第二部和第三部分别在 2002 和 2005 年上映，」 Tomaszkiewicz 说，「我们都是『星球大战』的粉丝，而我们的剧情总监 Marcin Blacha 就决定加入一个『星战』彩蛋。当时我完全不知道这件事，直到偶然听见一名 NPC 吹着《帝国进行曲（Imperial March）》旋律的口哨，我才恍然大悟，笑得不能自已。」

这些彩蛋创意来源于团队日复一日的辛勤工作，他们借此在游戏中留下了自己的一丝痕迹。Techland 工作室的 Tarnacka 对此深有感触，表示这是开发者排解情绪的一种方式，从追赶工期的沉重压力中喘口气。然而，尽管一些彩蛋可能永远不会被玩家发现，但工作室内部还是会找时间将所有彩蛋都列举出来，这是为了游戏的品质负责，开发者不可能完全随心所欲。

「开发到特定阶段时，我们会列出游戏里存在的每个彩蛋，决定哪些能保留到最终版本，哪些又得被移除。有些彩蛋因为种种理由只能被舍掉，」他继续说，「如果我们决定放弃某个彩蛋，主要是因为它显得很违和，或者我们认为工作室之外的人领会不到其笑点。」


舍弃彩蛋的原因有很多。在 Tomaszkiewicz 看来，如果一个彩蛋完全不符合《巫师》的世界观，那么它只能被砍掉。而 Stachowiak 则认为，如果 Techland 内部对某个彩蛋完全无感，那么它们就可能在开发早期被放弃，尤其是那些出现 bug 或问题的彩蛋。

「通常情况下，只有那些设计得很巧妙的彩蛋，即使被测出 bug，我们也会尽力争取去保留下来。」 Stachowiak 解释道。

「而如果不是 bug 的问题，导致彩蛋被砍大多是顾虑版权的原因，」 Smektala 补充说，「团队会写下一些创意，或抽空做出个雏形。然后我们的法务团队会进行审视，告诉我们那些可能有侵权风险，并建议我们移除。」

但最终还有一个问题，即使这些彩蛋经过了重重深思熟虑，挺过了制作难关，也仍然无法保证玩家能够找到，或者说领会。开发者又会不会觉得白费功夫呢？


值得吗？

根据开发者的说法，他们从不怀疑在游戏中加入彩蛋的重要性。玩家终归会找到它们，即使这可能要花上不少时间。

「毕竟我们都只是凡人，我们不仅仅看重彩蛋对于玩家的价值，也看重它对于团队的意义。由于这些彩蛋大多出于开发者的 DIY，你很难给它明码标价，但我们从不会怀疑『这是不是值得？我是不是在浪费时间？』」

Techland 的高级关卡设计师 Piotr Mistygacz 也所见略同，他还提到了 YouTube 等视频平台和 Reddit 等玩家论坛对于彩蛋的影响。「大约 99% 的彩蛋都被玩家发现和分享了，」他说，「所以担心别人是否会留意到，其实完全没有必要。剩下那未被发现的 1% 也因此意义非凡，如果有人找到一个从未被其他人发现的彩蛋，那就更是个大新闻了。」


「而且，有些奇怪的是，尽管团队在整款游戏上已经倾注了非常多心血，但我注意到，到头来开发者们最骄傲的还是自己亲手设计的彩蛋，」 Smektala 补充说，「他们最开心的从来不是『我们打造了一款 3D 大作！』，而是『快看看我们在游戏里加的那个玩笑！』」

「这是我们自我表达与抒发所爱的一种方式，」Tomaszkiewicz 说，「见到自己加入的隐藏信息被玩家发现并讨论，有时还脑补上升到『阴谋论』的程度，是一种非常奇妙的感受。有时还能收到同行的叫好 …… 直到今天，还一直有人发现 15 至 20 年前的彩蛋，这真是一种很棒的热忱。」

Tomaszkiewicz 说，彩蛋就应该是隐秘且令人惊喜的。这种特质也将它与 DLC 等附加内容彻底区分开来。如今 DLC 已成行业大势，有人或许会认为开发者可以将彩蛋以 DLC 的形式发售，但 Tomaszkiewicz 认为，如果彩蛋和 DLC 一样要在游戏菜单中开启，那么它就不算是彩蛋了。


「你要知道，制作彩蛋就像对着虚空喊话一样，可能要到两年之后，你才能听到从虚空另一边传来的回音，因为终于有人从纷繁杂音里听见了你无声的呐喊，」在采访接近尾声时，Pugh 说，并提到了自己在《史丹利的寓言》中的一个隐藏彩蛋，不知是否终会有人看见。「有种冥冥中跨越时空的奇妙感受。这就足以激励我坚持下去了。」

三家工作室对于彩蛋价值的看法，或许都让 Pugh 一语道尽了：彩蛋是埋藏在大众娱乐产品中的个人化痕迹。它们或是有趣的玩梗，私人的倾诉，或是情绪的抒发，都成为了开发者难以磨灭的一笔，尤其是对于 Pugh 而言，《史丹利的寓言》是他踏上开发之路后第一款真正有收入的游戏。

「就像对着一块大理石细细凿刻，却不知道能否有人观察到这些手笔，」他说，「这时有两种可能，一是无人知晓，但你也已经用心打造了一部美妙的艺术作品。二是有成千上万人发现了你留下的痕迹，甚至用比你更较真的眼光去揣摩它，这时候你反而很难为情，在父母家里看着视频大呼小叫，『别这样！别这样！』我觉得设计彩蛋是一个把自己和盘托出的过程，交给世人去打量。」

「看破蔽目的表象，直视本质，这或许是彩蛋的真正意义所在吧！是的，彩蛋超酷。」

作者：Blake Hester
翻译：张静、Hurricane  
编辑：Hurricane
来源：篝火营地
地址：https://gouhuo.qq.com/content/detail/0_20200904202452_2kUu4w8hS