食物始终在游戏作品中扮演着重要角色。从《吃豆人》的水果奖励到《超级马力欧兄弟》里的神奇蘑菇，食物能够让玩家补充体力或获得超自然能力。在《料理妈妈》《胡闹厨房》等游戏中，烹饪食物甚至成了一种核心玩法。与美食节目和烹饪书籍的创作者们一样，游戏开发者发现需要为玩家呈现精美的食物——尽管玩家并不能大快朵颐。
在现代游戏行业，随着越来越多的作品注重细节和真实性，对食物的描绘已经成为了一种艺术形式。卡普空冒险游戏《怪物猎人：世界》的执行总监Kaname Fujioka说：“我们根据食物的等级，以及与它们相关的任何季节性事件来设计食材和食谱。由于无法展示食物中最重要的元素(味道和气味)，我们不得不通过改变或夸大其视觉效果，以尽量传递食物带来的感觉。为了让玩家相信食物看上去‘美味’，我们对颜色、光线和柔软度等细节进行了大量微调。”
《怪物猎人：世界》开发团队认为轮廓、形状和颜色是影响玩家对食物的评价的最重要因素，但他们后来发现，某些更微妙的细节才能让食物显得栩栩如生。
“传递触摸和温暖的感觉非常重要。如果食物是肉类菜肴，我们就要用适当的质感来表达它有多么‘鲜嫩’。另外，我们可以在光照中加入一点点闪烁，通过视觉效果来展示味道。我们还可以为油和蒸汽设计视觉特效，给人一种温暖的感觉。通过将这些组件加在一起，我们希望让玩家觉得几乎能品尝和闻到屏幕内的食物。”
“我们认为食物不仅能让人活下去，还是生活中至关重要的乐趣源之一。”Fujioka说，“吃东西的概念涉及到许多方面，我们希望让玩家能够在狩猎之间得到短暂的消息。”
食物也可以成为游戏世界观建设中的一个关键组成部分。索菲亚·马林森(SophieMallinson)是蒸汽朋克冒险游戏《耻辱：界外魔之死》的一位叙事设计师，她在加入Arkane工作室前曾研究互动媒体，对食物在游戏中所扮演的角色有自己的独到见解。
“我无法想象有人要求我构建一个新的游戏世界，却不能考虑食物扮演着什么角色。这几乎总是我考虑的第一件事。”马林森说，“一间食品储藏室就能让你一目了然地了解很多信息，例如游戏虚拟背景下的农业、经济和仪式等。与此同时，通过对食物的精心设计，你也能告诉玩家，游戏的奇幻世界与现实世界类似，但并不完全相同。《耻辱》在这方面做得很好，使用了鲸鱼肉和鼠肉串等食物。”
马林森认为对开发者来说，要想为游戏创造食物，了解现实世界中的各种食物至关重要——包括食物的外观、味道，以及与之相关的文化。“通过研究，我了解了食物在社会中的基本作用，无论是物质还是象征意义上的。”她说，“最让我感到兴奋的一项发现也许是，《模拟人生》的mod作者在游戏里复现了他们最喜欢的方便面品牌，或者沙拉三明治、杂豆饭等街头食品，以数字方式使文化和传统永存。”
与现实世界的情况类似，在《耻辱：界外魔之死》中，食物象征着角色的阶级身份。
“在Arkane工作室，我们在为游戏设计食物时首先会考虑各地区的气候和地形。例如，蒂维亚是最北端的岛屿，冬季蔬菜可能在那里生长。与希腊或西班牙相比，Serkonos的气候暖和得多，所以会出口桃子和无花果。从环境叙事的角度来讲，我们也会思考哪些人住户每个房间。这就是为什么你可能在富裕家庭看到佳肴，打工人的家里却只有香肠和面包。”
科幻题材角色扮演游戏《天外世界》（The Outer Worlds）则采用了另一种方法来描绘食物：在该作中，玩家会发现许多拥挤、肮脏的食物工厂和毫无灵魂的生产线。
出于对资本主义的讽刺批评，《天外世界》将食物作为经济衰退的一种隐喻。《天外世界》联合总监蒂姆·凯恩(Tim Cain)解释道：“殖民地已经衰败了几十年，食物营养远远不如地球上种植的食物，但殖民地的公司一直在试图掩盖这个事实，雇佣了大批调味技术人员(被成为‘调味师’)来让食物变得可口，并鼓励人们多吃，鼓励过度消费。玩家会前往很多不同城镇旅行，参观几家食物工厂，还会听到人们谈论食物和食物问题。”
“随着剧情的深入，玩家就会发现食物质量糟糕这一事实。”凯恩说，“例如，由于鱼的数量越来越少，工厂将青苔和蘑菇塞进鱼罐头里，以弥补肉量的不足。某些当地人在种植农作物时还会把人的尸体当肥料，因为这能带来更好的收成。”
在许多其他现代RPG冒险游戏中，食物和烹饪已经成为核心组成部分之一。例如，任天堂游戏《精灵宝可梦：剑/盾》和《塞尔达传说：旷野之息》都提供富有深度的烹饪玩法，允许玩家尝试使用各种食材来做菜，《女神异闻录5》和《最终幻想15》则将游戏的叙事、美学、角色发展和食物交织在了一起。
也许在遥远未来的某一天，我们将能够以3D打印的方式将游戏美食带到现实生活中，而游戏设计师们则会像厨师那样认真地对待食物的创作，使用它来增加味道和故事的深度。
作者：Stacey Henley
文章来源：《卫报》
原文链接：https://www.theguardian.com/games/2020/dec/07/food-and-drink-in-video-games
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