解密《GTA》传奇制作人 Benzies 神秘新作《Everywhere》

入《Everywhere》Discord 社区的过程基本上没什么特别之处。同意社区规则后就可以进入满是粉丝的频道，看到他们扒出来的所有关于这部神秘新游戏的信息了。《Everywhere》是《GTA》主要开发团队 Rockstar 北方工作室前负责人 Leslie Benzies 正在开发的新作，他也恰好是你进入社区后的第一个聊天对象——用来欢迎各位「名侦探」的 bot 被诙谐地命名为了 Leslie P. Benzies。

《Everywhere》社区的奇怪之处在于，粉丝们并非对已经公布的内容十分痴迷，而是热衷于自己去扒那些还未公开的蛛丝马迹。对于大众来说，《Everywhere》只不过是一个名字和一些模糊的概念，然而 Benzies 本人的开发经历却使得数百名粉丝竭尽所能地去挖掘关于他新作品的一切。


Benzies 在 Rockstar 工作期间被看作这家工作室的「幕后策划者」，是多部热门游戏的制作人（包括从《GTA 3》开始到《GTA 5》的全部系列作品、初代《荒野大镖客》、《黑色洛城》等），并担任了《GTA Online》的总监——这是一部在发行 8 年之还不断有新玩家涌入的游戏。2016 年，他在一些争议中离开 Rockstar，建立了自己的工作室 Build A Rocket Boy，开始了《Everywhere》的开发工作。

Discord 里都是慕 Benzies 之名而来的前 Rockstar 粉丝「侨民」，这里充斥着各种梗图，将 Benzies 描述为可以给游戏带来「创新的新纪元」的父亲形象，甚至还有人定制了背后印着「The Benz」的帽衫。也正是由于这种对他的崇拜和热爱导致了大家对于挖掘「The Benz」下一部作品的热衷。


管理员 Nestor 和 Razor 自 2017 年《Everywhere》公布以来就一直紧跟游戏的各种动态。出于小粉丝的激动之情，他们在网上几乎所有地方（咳咳，everywhere）都建立了《Everywhere》的社区，包括 Discord, Reddit, Twitter 和 Instagram。其中，Reddit 有超过 600 个成员，虽然人数不多，但粉丝们的热情一点也不弱（本文发布后，人数增长到了近 900）。他们源源不断地发布着与游戏相关的动态——从令人兴奋的新闻头条和网址，到互联网上那些可能提供了线索的隐秘角落。

我们与 Nestor 和 Razor 聊了聊他们至今为止的成果。有趣的是，他们掌握的线索为我们拼凑出了一个听起来甚至野心大到有点荒谬的游戏。不过，在此之前，我们先听听 Build a Rocket Boy 工作室自己是怎么描述这款游戏的，这或许会有助于我们的理解。

《Everywhere》的官方介绍

「你可能还没听说过《Everywhere》，这也不能怪你，因为这款游戏还在积极开发中，目前还没有任何预告片或花絮，更别说游戏玩法了。」

根据官方的消息，《Everywhere》会是一款 MMO 游戏，一则载具画师的招聘启事显示，该职位需要负责创作「一系列的载具以填充一个沉浸式的大型 MMO 体验。」游戏网站登录页上的那张人脸也预告了一种写实的美术风格，官方对《Everywhere》的描述是「一款游戏、一个社区、一个全新的世界。」

「在近未来，科技把人类带到了世界大变革的悬崖边缘，」官网上写道，「有人只想利用科技为自己带来利益，也有人希望通过科技拯救全人类。我们是会仰望星空，还是只愿意死死盯着自己的脚下？我们会受到激励，还是只能生活在恐惧之中？」



为了宣传游戏，主创在 2017 年接受了为数不多的几次采访，透露了一些模糊但又重要的细节。Benzies 告诉 VentureBeat，本作的目标是「创造一个模糊现实与模拟世界的边界、让玩家能够在获得乐趣的同时也能给他人带来快乐的平台。」

「在我设想的未来，我们不需要说一个游戏是单机还是多人，我们只需要选择什么时候去玩，是想和别人一起玩还是自己一个人玩，」他告诉 Polygon，「我们要尽可能让《Everywhere》带来无缝的体验，这样玩家就不用考虑切换模式，除非它对玩法有所帮助。」当我们把这些信息都拼到一起后，这部游戏开始看上去更像是一个有血有肉的社交平台，而不是一个被常见游戏类型束缚的作品。


至于不可避免的与《GTA》之间的比较，Benzies 只告诉 Polygon，《Everywhere》与他为之付出很大一部分职业生涯的《GTA》系列「非常不同」，「新游戏可能会有一些部分包含讽刺的内容，但整体基调会非常不一样，而且有时候玩家可以决定它的基调，」Benzies 如是说。

与 Benzies 一起创办了 Build a Rocket Boy 的前 Rockstar 北方工作室音频总监 Matthew Smith 说这款游戏「更像是一个社交网络，」并有点神神叨叨地补充说，「如果未来有总统选择在《Everywhere》中宣布政策，那就会很有趣了。」


官方渠道已经沉寂了好几年，但从 2020 年开始，至少工作室看起来已经在加紧开发了。去年 9 月，Build a Rocket Boy 从网易和 Galaxy Interactive 等公司筹集了 4000 万美元的资金。11 月，工作室宣布，该游戏将不再使用亚马逊问题不断的 Lumberyard 游戏引擎，转为使用虚幻引擎，旨在让游戏建立在「一个在未来数年内都将处于行业前沿的地基之上。」

总体来说，我们似乎听到了不少消息，但了解到的实际内容却很少。幸好，在这些支离破碎的官方消息之外，《Everywhere》社区一直在收集他们能找到的信息碎片。从专利到隐蔽的网站，粉丝们努力搜寻各种线索，试图拼凑出游戏的全貌。这其中，有多少会变为现实出现在我们屏幕之上，又有多少是这个全新工作室的实验？我们现在还没有答案。但可以肯定的是，Build a Rocket Boy 正在努力实现它的宏伟承诺。


粉丝们的发现

除了上面这些大胆的宣传语之外，《Everywhere》社区的超级粉丝们一直没有什么新料可挖，直到今年早些时候的一组专利让大家炸开了锅。Nestor 说最初是一个叫做 Wolf 的用户在《Everywhere》的 Discord 上分享了这些文件的链接。社区对这些文件进行了非常彻底的调查，并在 2021 年 2 月将结论发布到了 Reddit 上。

在解释他们的发现之前，Nestor 和 Razor 强调，这些只不过是专利而已，有可能这些技术最终都不会进入游戏。但这并没有浇灭人们的热情，粉丝们还发展出了一套理论，设想了他们心目中的《Everywhere》。


「如果专利是无误的，《Everywhere》会是一个背景设定在近未来的多人开放世界游戏，玩家可以购买载具和各种东西，创建迷你游戏并与其他玩家进行互动，」Nestor 说道，「这难免会让人联想到《头号玩家》，那里面有各种不同的世界、不同的游戏，你可以随心所欲地打扮自己，拥有你想要的汽车或摩托车。VR 在游戏中也会扮演一个重要的角色，但我不认为这是享受游戏的必要条件。 」这也让人不可避免地联想到《罗布乐思》，另一款以玩家自己构建的游戏和空间为基础的虚拟世界游戏。

很多媒体都将这款游戏称为「《GTA》杀手」，但研究了专利之后，社区并不认为这是一个恰当的说法。「我认为这款游戏会和《GTA》非常非常不同，称他为《GTA》杀手就是扯淡，它不是什么打打杀杀的游戏，」Nestor 说，「它会是一个开放世界 MMO，和 Rockstar 的所有作品都毫无关联。」

Razor 引用了 Benzies 2017 年的发言，说他们不觉得《Everywhere》「想要取代《GTA》」。他们认为 Benzies 想要做的，是打响新的名号，而不是被过去的名声所束缚，与此同时，还要为行业带来一些前所未有的新机制和新内容。


专利描述写道：「环境（512）中提供一种 VR 头盔（514）形式的 VR 设备。」

如果专利是可信的，那这些创新的一部分就包括了 Nestor 刚才提到的迷你游戏。它们似乎是《Everywhere》的一个关键支柱。人们认为，用户将可以使用游戏内的 VR 眼睛访问这些迷你游戏。这个功能在专利图中有所体现，图上的玩家在栩栩如生的环境中戴上一副护目镜外设，进入了一个超现实的虚拟世界。

「在专利中，我们能看到游戏内角色在第三人称视角中戴上了 VR 眼镜，」Nestor 说，「这为进入另一个世界提供了过渡。根据专利，在另一个世界里，一切都可以是不同的，从视觉风格、重力，到物理现象等等。」Razor 表示「这是一个非常好的手法，可以解释为什么东西都『偏离常规』了。」


至于这两个不同世界的构成，Nestor 有他自己的想法：「我认为第一个世界应该会类似于《GTA Online》。第二个世界会更像《头号玩家》，你可以创造不同的世界和游戏供其他玩家来玩，通过一扇门或一个传送门进入。”

Build A Rocket Boy 的专利还暗示《Everywhere》有一种独特的商业化模式。「如果这个专利是应用于《Everywhere》的，那么你不仅能购买游戏中的物品和道具，还有一个系统能让你在游戏中购买现实生活中的真实物品，」Nestor 解释道。


这些专利显示，玩家能够在游戏中查看可以购买的物品，包括衣服、车、食物甚至厨房用品。其中一张图纸描绘了游戏内广告牌上的产品广告，玩家可以选中它，查看其属性并在移动中进行购买。Razor 指出购买现实世界物品的功能可能类似于任天堂的 Amiibo，这是一种可以在现实生活中购买的手办，但在虚拟软件内也有效果。

专利中的另一个重要功能是在《Everywhere》的平台内播放媒体内容。「比如说，我们可以和朋友在电影院里看 Netflix（或许要戴上 VR 头显，这样更有沉浸感），或是在游戏商店里买的点唱机上播放 Spotify 音乐。」Razor 将其与已经实现了影院嵌入的《盖瑞模组》进行了比较，认为玩家或许需要在《Everywhere》内登录自己的流媒体账户 API 才能观看媒体内容。值得一提的是，《堡垒之夜》已经做过类似的事情了，《信条》和《星球大战：天行者崛起》都有一部预告片是在《堡垒之夜》的虚拟世界中首映的。


这个点子也体现在了专利的其他部分，玩家可以在游戏世界内的屏幕上观看内容。Nestor 认为这和《GTA Online》中通过虚拟房间里的电视观看其他玩家的功能很像。Razor 指出其中一张图展示了一个玩家在观战另一个人玩军事射击游戏的情景。屏幕的潜在用途广泛，因此这可能是《Everywhere》的迷你游戏之一，甚至是游戏外的某个电竞赛事。

最奇怪的专利或许是另一个多人游戏，它可能是《Everywhere》里的一个迷你游戏，也可能作为一个单独的项目存在。这个游戏最合适的描述或许是：利用歌曲属性来动态改变游戏评分系统、触发环境事件的「音乐战术竞技」。



根据专利的文字描述和图纸，Nestor 对于这个概念如何实际运作有了大致的想法。「我个人想象的是一个音乐能够改变所有东西的大逃杀游戏。比如当歌曲放到某个特定时刻，会有一些事情发生（里面提到了火山和风暴）；或者是当音乐的速度变快，玩家的移动速度也会变得更快等等。歌曲会在每场游戏开始前由玩家通过投票选出。」

两位管理员都认为，为了将这些雄心勃勃的设计整合到一起，游戏会配有某种基于浏览器或智能机的应用程序。《Everywhere》的官网似乎也暗示了这一点，称「通过网站和游戏内的挑战，你的角色将不断进化，你在《Everywhere》中所处的位置也会变得愈加清晰。」

厉害的是，通过修改 URL ，社区甚至在游戏官网上找到了一个隐藏页面，它似乎也确认了这一机制将如何运作。


在官网注册后，点击右上方的账户名，然后把网址最后的「edit」去掉，你就能进入上图中的「进度中心」。图中解释道，这个页面今后可以让《Everywhere》玩家管理设置和属性，完成单人挑战或合作挑战还可以让属性成长。

完成挑战能提升「坚韧」（Tenacity）属性，页面右侧还列出了一个没有其他说明的「亲密关系」（Kinship）属性。除此之外，页面上还介绍了一种玩家可以赚取的名为「Artas」的全局货币，注册立送 10 个，并且马上会有「新的机会」来赚取更多。尽管《Everywhere》仍然非常神秘，但 Build A Rocket Boy 正在建立的这些后台服务似乎已经告诉我们，这将是一个非常庞大的项目。

在现阶段，对于一个小社区来说，这已经是相当大的信息量了。等 Build A Rocket Boy 的营销机器开始运转了，《Everywhere》粉丝们的发现应该也会越来越详细、越来越有意思。


《Everywhere》和社区的未来

官方还没放出多少信息，却已经有了一个如此专注于微小细节的粉丝社区，这件事本身就已经说明了《Everywhere》是多么令人兴奋。这还得归功于游戏制作人过去的履历，尤其是 Benzies 本人（他也被列为这些专利的唯一发明人）。

Nestor 说，自从 Benzies 和 Rockstar 之间的诉讼使得他「幕后策划者」的角色被曝光后，他们就一直在关注 Benzies，因为他制作了一些他们最喜欢的游戏。「我认为许多粉丝都深入研究了 Leslie 的故事。Sam Houser 和 Dan Houser 兄弟俩非常厉害，他们是游戏历史中最顶级的两位开发者，但 Leslie有点儿被隐藏在幕后了，」Nestor 解释道，「他是《GTA Online》背后的那个男人，而且根据 Sam Houser 的邮件，Leslie 也是拯救了初代《荒野大镖客》的人。」


Razor 也赞成他的说法。「当我发现 Leslie 要离开 Rockstar（或者是被炒了）时，我非常难过，虽然他不是站在台前的那个任，但也是因为他，我们才有了这些品质非常高的游戏。当我发现他在做一款新游戏的时候，立马就对它产生了兴趣，因为从工作室的首次采访看来，它对我来说会是一款理想的游戏。我最喜欢的开发者所做的我最喜欢的游戏类型，这能有错吗？」

「我们对这款游戏的兴奋之情就像是当时人们对小岛秀夫离开 Konami 去做《死亡搁浅》时那样，」Nestor 继续说道，「为什么大家对小岛的新项目有那么大的热情，但对 Lesilie 却没有呢？对，小岛是做了《合金装备》，游戏史上最大的传奇之一，但 Leslie 也是《GTA 3》《罪恶都市》《圣安地列斯》《GTA 4》《GTA 5》《荒野大镖客》等游戏背后的那个人啊。」


看上去，Build A Rocket Boy 的《Everywhere》会带来一些前所未有的东西和体验。但我们最想知道的是，它有这么多雄心勃勃的想法，那到底什么时候才能发售？《Elden Ring》开发商一直不怎么透露消息，直逼得《Elden Ring》粉丝们在 Reddit 上「自己做游戏」，好按捺住自己的激动之情。《Everywhere》粉丝们是不是也显露出了同样的苗头？（r/EldenRing 上有大量来自粉丝的 UI 设计、原创概念图、玩法和道具设计等等，当然最重要的是，还有大量梗图。）

《Everywhere》Discord 频道的最新发现之一是一份 2019 年 12 月的公司战略报告，其中包括一些信息量很足的财务报表。「在 2021 年第四季度推出游戏的目标仍然是可行的，」文件中写道，「然而，鉴于游戏的雄心壮志和技术开发的复杂性，可能需要更多的开发时间来完成。」


这份文件是 Build A Rocket Boy 在疫情之前写的，因此 2021 年第四季度发售的可能性应该不高了。在 2020 年 3 月的一篇博文中，工作室表示居家办公「十分顺利」，并称团队在疫情期间的努力「非常鼓舞人心」。但不管怎么说，如果工作室最初计划在年底推出游戏，那么开发工作应该已经完成了不少。

这份文件只会鼓励《Everywhere》粉丝们去挖掘更多信息。即使官方消息很少，这个社区也在努力拼凑出一幅我们从未见过的图景。这既是社区成员足智多谋的证明，也是工作室奇思妙想的体现。同时，社区也只会随着时间的推移而壮大与成长，因为我们目前看到的情况表明，大家可能很快就会听到更多关于这个项目的官方消息。而在那之前，我们可以肯定，《Everywhere》社区会尽最大努力去挖掘更多这款他们仰慕的 Benz 所开发的新游戏。让我们拭目以待。


本文发表后，一位名为 wellgamer789 的粉丝在 Build A Rocket Boy 官网的 CSS 代码中找到了一张隐藏图片（见上图）的链接，根据官网其他三张图片推测，图中应该是机器人角色的面部。之后，粉丝们很快联想到了官推去年 7 月公布的一张图片。他们认为下图右上角显示器中的就是这个机器人角色。


IGN 联系了 Build A Rocket Boy，希望他们就本文发表评论，并在文章发布后得到了回复。Build A Rocket Boy 的发言人告诉我们，他们也一直关注着粉丝社区，文中提到的猜想与他们设想中的游戏「相差不远」，但对游戏规模的猜测可能有误。他还补充说：「我们不喜欢从『开放世界还是封闭世界』的角度思考，我们只想思考如何创造新的世界，以及如何创造出令人兴奋的、全新的游玩方式。」

来源：IGN中国
地址：https://www.ign.com.cn/everywhere-tba/31880/interview/