做了11年代工后，这家工作室终于发布了首款原创游戏

本月早些时候，Blind Squirrel Games经历了公司历史上的一次里程碑式事件，那就是推出了首款原创作品、F2P团队射击游戏《漂流者银河掠夺》(Drifters Loot the Galaxy)。对Blind Squirrel首席执行官布拉德·亨德里克斯(Brad Hendricks)来说，这也标志着他终于实现了11年前创办这家工作室时的梦想：打造原创IP。


“我始终想创作一些不错的IP，但我也意识到，当时我们工作室规模太小了。”亨德里克斯说，“我头顶上没有那种光环......不可能像某些从大公司出来的同行那样，迅速拉到投资，然后招募一批出色的人才。”

所以在工作室成立初期，为其他公司做代工就成了Blind Squirrel的主要业务。在过去的几年里，Blind Squirrel制作了几款著名游戏的重制版，包括《生化奇兵合集》《无主之地年度版》，以及将于下个月问世的《质量效应：传奇版》等。

亨德里克斯表示，Blind Squirrel并不打算在短期内完全放弃代工业务，而是希望将做代工和开发原创游戏各自的优势结合起来。据他透露，《漂流者银河掠夺》的创作灵感就来源于Blind Squirrel为《迪士尼无限》所做的工作——当时，迪士尼要求几家工作室为该作开发不同的新模式。


Blind Squirrel提议将迪士尼旗下的许多角色结合起来，制作一款玩法与《守望先锋》类似的团队射击游戏。“迪士尼喜欢我们做的东西，但他们仍然对《星球大战》和漫威角色进行交互的想法有些抗拒。”因此，Blind Squirrel的建议最终被迪士尼拒绝了。

但亨德里克斯不愿放弃这个想法，决定组建团队，围绕它来打造工作室的首个原创项目。

“我们对团队射击游戏的概念充满了热情。”亨德里克斯说，“我们知道，我们将会与暴雪、拳头和很多其他巨头公司对抗。许多发行商之所以不愿签我们的项目，正是因为他们觉得我们只是无名小卒，没有能力与大厂竞争。但无论结果如何，我们都决心试一试。”

另一方面，《漂流者银河掠夺》也是Blind Squirrel制作的第一款F2P游戏。“我们确实承担了巨大冒险，这我不能否认。但在技术、设计、产品管理等领域，我们也很明智地招募了一些拥有多年F2P游戏研发和运营经验的关键人才。”

与为发行商做代工相比，自主研发游戏的压力是否较小？亨德里克斯对此表示：“确实是这样，因为不会有人拿着一只锤子站在我身边了。我就是锤子，所以我们总是尽量避免超时加班，会更合理地规划项目时间表。”


按照亨德里克斯的说法，《漂流者银河掠夺》开发团队只在游戏发布前的一段时间里加过班。“在为发行商做代工时，如果对方告诉我们：‘你们有9个月时间来重制这款3A游戏’，我们通常会说，‘我们需要18个月’......很多时候，如果发行商不愿为我们提供更充裕的时间，我们甚至会拒绝，因为工作量实在太大了。”

但亨德里克斯发现，随着时间推移，发行商对待超时加班的态度也在发生变化。

“根据我们的经验，现在发行商不会要求开发团队为了赶进度而拼命工作了，而是更倾向于砍掉游戏里的部分内容。很多发行商意识到，超时加班对双方都没有任何好处，还有可能影响他们的名声。”

对于未来，Blind Squirrel希望能够在做代工和原创项目之间把握平衡。“如果没有过去多年的经验和资源积累，我们不可能开发《漂流者银河掠夺》，因为这款游戏的量级很大，耗费了大量资金。”亨德里克斯说，“我认为今后我们会做更多开发流程介于12~18个月之间的游戏，而非总是这种需要两三年才能完工的项目。”

原译文https://www.gamesindustry.biz/articles/2021-04-27-blind-squirrel-on-balancing-work-for-hire-with-original-ambitions