出动NExT近百人团队，腾讯想做出怎样的3A游戏？

「腾讯做3A？你是不是误解了3A？」

每当我们提起腾讯往3A布局的时候，这样的声音总是会出来。即便是腾讯自己，都并不认为自己是要往传统3A游戏发力，以至于在发行高品质游戏的时候都很少提起3A这个词。

NExT Studios总经理沈黎在与我们聊起腾讯与3A之间的关系时，就提到NExT创立之时便想往3A品质去积累，却鲜少做这方面宣传，「你说你做3A，玩家就会解读你的动机，认为你借用了做3A的名头，找了捷径。然而我们做这件事并不是为了找捷径，既没这个能力，也没这个机会。」

腾讯高层内部曾在去年开过一场「3A能力建设会」，大家坐在一起讨论「什么是3A？」结果因为会上没有讨论出3A的统一标准是什么，会议的主题变成了「自研能力升级」，但大家有着相当明确的大方向：「腾讯要做的高品质游戏，一定是大世界多人竞技类游戏」。

近日，由NExT Studios研发的多人竞技战术类游戏《重生边缘SYNCED: Off-Planet》（以下简称：重生边缘），即将于今夏迎来大规模测试，游戏的预约页面已上线WeGame平台。该游戏采用了虚幻引擎4及相当前沿的研发技术，我们在2019年对这款产品做过相关报道。


《重生边缘》是一个特殊的产品。它足够符合腾讯近两年对高品质产品布局的描述，又出自NExT Studios——这个大家视为很不腾讯的游戏工作室，同时这个项目的开发团队还集聚了一群老3A游戏人。外界很是好奇这款产品。

趁着游戏近期开启了预约，我与游戏制作人Clark Yang聊了聊。

它每一个部分都是3A，但你很难说它是3A

「这一定不是3A游戏，我们立项的时候就很明确它是款2A级别的项目。」Clark在许多场合不断重复着这句话，我一开始以为这是害怕发行时被玩家过度解读，实际上是他自己对3A有着相当明确的定义。

Clark认为3A游戏就是《最后生还者》《刺客信条》那样的产品，能给玩家完整叙事的高品质单人游戏。


他手中正在制作的《重生边缘》，游戏类型为「PvPvE」战术竞技类玩法。游戏每局会有48位玩家和1000只以上的怪物「纳米人」，玩家可以通过战胜并驯服纳米人，与之共同对抗其他玩家。

2019年，这款产品首次亮相于德国科隆游戏展。因为引入了光线追踪等前沿技术，游戏呈现出了细致入微的人物表情与「照片级」的光影效果，让不少人惊讶这款产品背后的技术实力。

而当大家得知这款产品出自NExT Studios之手时，更是引来了不少人的猜测。


「专注小而美的独立游戏」是外界贴在NExT身上的标签，一些腾讯内部的人员也认为这个工作室与公司有着完全不同的气质，这得益于《死神来了》《尼山萨满》等一批优秀游戏立下的口碑。


因此当《重生边缘》拿出3A级画面表现时，不少人认为腾讯出动NExT来做高规格游戏，是腾讯迈向3A游戏的野心。

但《重生边缘》制作人Clark Yang的态度相当明确，「我们做的的确是3A的品质，所有东西都是3A游戏的水平，但当他们组合在一起时一定是个2A。它整体性与传统3A有一定差距，内容体量小......这也并不是什么需要自卑的事情，你见过谁说《守望先锋》《War3》之类的多人游戏是3A吗？我们要做的本来也不是海外大厂的3A大作，而是3A品质、Gameplay（游戏性）丰富的产品。」


入行17年的Clark，还有着新人般的活力，与他沟通时可以感觉到老游戏人的老练和谦逊，里子又透着与NExT气质非常相似的理想主义。

Clark在加入NExT前，曾就任于育碧等海外大厂的游戏设计岗位，负责过《孤岛惊魂》《蝙蝠侠》《彩虹六号》等一线大作的开发。《重生边缘》是他第一次挂帅担任制作人的项目。

2019年，外媒Kotaku对《重生边缘》的游戏设计给出了很高的评价，「《重生边缘》展现的潜力使我印象深刻，尽管它的初期版本看起来有些同质化，但其内部蕴藏着相当多的聪明点子，这些创意足以让《重生边缘》脱颖而出，跳脱出已经饱和的丧尸生存题材的在线射击游戏市场。」


事后Clark说，Kotaku的采访让他们相当紧张，因为这家媒体一直以严格著称。

在体验游戏的前半个小时里，气氛有些凝重，Kotaku的记者一直在面无表情地体验游戏，过了半小时后他露出了笑容，开始向Clark提一些相当细的问题，最后给出的专栏评价让Clark和项目团队感觉《重生边缘》是他们「走得最正确的一步」，也让他们有了充足的信心继续把游戏做下去。

临近夏季测试，Clark忙到脚不沾地，采访的前一刻刚完成一个debug测试，「这2年期间我们一直在埋头干活啊，现在的游戏版本可以说和之前完全不一样了......也不能说完全不一样，我们没有推翻重来，我是指现在的水平完全不同了。」

「是指画面水平还是游戏设计？」

「全部，因为对比2年前，我们找到了这个游戏的核心。」

高品质不是视觉高级感，而是真实感

此前我们专访腾讯公司高级副总裁马晓轶时，他提到腾讯向3A进发的布局大概有4个方向：高基础品质、高生产力、好玩法、好IP。

《重生边缘》所引入的光线追踪技术，便代表了腾讯对3A品质的追求。2年前的科隆游戏展上，游戏展示了光追技术开启前后的对比，游戏中的光影从原版的生硬感，转为更为柔和自然的光照效果，这种变化甚至延伸到了水面的倒影。


「这东西在全球范围都是一个难题，Epic自己都没有弄好，我们加上英伟达，三家经常坐在一起讨论该怎么搞，到现在都还没有完全搞透，所以我们除了RTX的光追，自己也写了一套GI光照的系统。」Clark说着，向我展示了现在版本的光影效果。

画面中的场景正处于黄昏时刻，落日的光线透过森林顶部参差不齐的树叶，仿佛带有叙事感般地落在角色的身边。相比之前有些「炫技」的光线效果，现在版本的光影更聚焦在小分贝的场景，你能明显感受到提升的是游戏的环境氛围，而不是单纯的高级感。


团队如今关注的高品质，与2年前「已经完全不是一个水平的东西」，Clark向我仔细说明着两者的差异，「现在的版本你一眼就能看出，这个环境有情绪在里头，光影是一种服务玩家游戏体验的东西，它既要让玩家觉得很真实，又要让这个环境有东西在里面。」

他继续说到，「包括刚说的光影，现阶段我们做的大多是细节上的技术提升，比如玩家走进水里，水会慢慢地往上浸湿布料，走出水面后，布料里的水分又会慢慢下去。它很细节，你一开始都不一定注意到，但好的体验就是靠这些小细节堆叠起来的。」

《重生边缘》从立项开始就瞄准着高品质的技术表现力，一定程度上是腾讯开拓3A级技术的试水。Clark和团队在经过前期拔高技术力的磨合后，决定将「高品质」压缩在更细微的地方，而不是大开大合的冲击力，他们追求的最终还是玩家的体验，简单来说就是真实感。

「真实感这3个字涉及到的东西可太多了，它就是去拼细节的东西。你要放在其他项目，何必去抠这些细节嘛，又不影响玩法，但你一旦有了，它就是能不知不觉地提升玩家游戏体验，」Clark解释道。

「比如我们最近在做的Motion Match，它就是一个让角色动作变得更自然的东西。举个例，你会发现《最后生还者》的角色动作很流畅，角色拿东西的时候不是小碎步地移到特定位置再交互，而是很符合我们生活逻辑中的动作习惯地顺手去拿。你说它很重要吗？不重要，但就是能让你觉得这东西巨真实。」


Motion Match本身就是一个很难的前沿技术。此前游戏科学的CEO冯骥接受触乐采访时，便提到他们曾为了让《黑神话：悟空》的角色动作看起来足够自然，花了相当多的时间去验证迭代这个技术。

即使对身处腾讯、人均3A老人的《重生边缘》团队来说，也是相当大的挑战，特别当Motion Match等技术涉及到联网时，问题更是「呈几何倍数地增长」。

负责该技术的小组本打算在春节前将其攻克下来，但直到现在也才勉强实现这一功能，Clark采访前忙着做的debug测试便是在修复Motion Match所带来的一系列问题。

NExT Studios副总经理顾煜曾在知乎上提到，《重生边缘》是帮助他们证明自己技术能力的产品，是探索3A游戏的研发流程，提升技术实力的关键。但Clark觉得这些技术难题尽管很难啃，但最大的挑战依旧不是技术，而是游戏玩法。


「高品质说简单一些，就是让游戏看起来让人有玩的冲动，它是一个上限问题，在这之前我们的重点肯定是讨论Gameplay的底线在什么地方，哪怕去掉这些特效，游戏也得很好玩。」Clark说，「技术这种东西根本不是问题，只要你肯迭代就能解决。Gameplay就不一样了，它涉及到内容创作，如果你没有摸对内容的方向在哪儿，那么不管你怎么迭代，它都会很别扭。」

「你们花了多长时间去摸这个方向？」

「这个项目2018年立项，我们去年年底才确定游戏真正的核心在什么地方。对我们来说，一个游戏的核心分为两个部分：玩法是否有创意，设计是否有意义。两者对我们来说缺一不可，却也相当难找。」

创意是让「玩家的游戏思考」与众不同

2019年，《重生边缘》首次亮相的时候，展示了可以控制敌人的「芯控」玩法，玩家可以在生存过程中获取芯片，通过同步来提升角色的实力，获取场景信息，或者控制怪物首领，攻击其他敌人。


游戏玩法介绍显得有些模糊，因为当时团队主要工作都集中在游戏的技术底层搭建，大家只是有了「控制玩法」的想法，明确了游戏玩法肯定是多人竞技，但并没有想清楚游戏具体的核心玩法应该是什么样子。

整个团队曾组织过几次内部的玩法讨论，四五十号人随机组队，大家不必在乎技术能否实现，可以随意去想不错的点子。其中有一个组就想到了驯服敌人的玩法，玩家可以通过投掷病毒手雷，将一帮怪控制住，并利用他们去攻打其它怪物或者玩家。

这种利用环境来战斗的设定与《重生边缘》立项之初的想法有些契合，不过因为那个阶段的开发重心在其它部分，这些意见也暂时被封存起来。

后来到了需要在科隆游戏展曝光的时间节点，团队认为「游戏不能就这么上台展出了。」

因为大家最开始做的准备都是展现技术，玩法与市场已有游戏区隔不大，团队自己都觉得「这是别人的游戏」。沈黎则直接告诉他们，如果没有新的东西就别上了。

Clark自己也想搞出市面上没有的东西，「所以我们又翻出来以前团队讨论的记录找灵感，从里面找到了这个玩法，慢慢迭代出芯控的玩法概念：你控制一帮纳米人打另一帮人。这个概念相当单薄，当时没有太多的时间去丰富。说实话，我们自己也有点没底。」

2019年8月，《重生边缘》如约参展。高品质的画面表现力没有让大家很激动，Clark聊海量敌人时也没人有反应，直到放出「芯控」玩法时，海外记者们有了很大的兴趣。「你可以看到老外们听到这个词的时候眼里冒光，好，那个时候我们就相当确定，这个方向一定没问题了。」Clark回忆道。


方向明确了，下一步就是该怎么细化这个方案。Clark和团队一开始也没有一个准确的方案，都是每次加一些新的玩法来做验证。

比如1.0的时候玩家可以控制10个纳米人互打，玩法上还欠缺了一些多样性，所以大家尝试在2.0加入了一些Roguelike元素，纳米人被驯服后会随机有武器、喷火技能等效果。

2.0的游戏性丰富了，场面也更加混乱了，游戏里经常出现几十个纳米人互打的战争玩法，所以团队又对游戏做了减法。他们将每个玩家可以控制的纳米人，变成只有单个、能力出众的强力怪物，游戏策略的纵深度就自然出来了。这个设计理念一直优化迭代至现在的4.X版本。

Clark对《重生边缘》的玩法部分要求很高，既要好玩，又得是让玩家觉得这是全新体验，「其实我们连续迭代几个大版本，就是要找到一个合理的创新点。从玩家的角度来说，创新就是去塑造玩家玩游戏时候的想法。如果他们玩游戏时，脑子里想的东西是其他游戏里没有的，这就是创新成功了。」

Clark拿2.0举例，这个版本看似增加了Roguelike这种创新点到里面，怪物技能千奇百怪，但玩家在这两个版本里想的事情都是一样的，那就是「带着一帮纳米人打群架，甭管别的，干就完事。」他认为这种设计就不能叫创新。

「这种创新理念很微妙。我们拿《守望先锋》《COD》《彩虹六号》3款射击类游戏来说，他们三个从体验层面就让玩家游玩的时候想的是不一样的东西，」他双手比作射击的姿势说，「《守望先锋》是Hero-Shooter，玩家考虑的是用自己的各种技能去力挽狂澜；《COD》是War-Shooter，玩家想的是战场上冲锋陷阵；而《彩虹六号》是Tactic-Shooter，玩家琢磨的是和队员的战术配合，分工明确。这种设计才叫创新。」


基于这种想法，Clark尝试将《重生边缘》做成全新的Companion-Based Shooter类型，玩家除常规射击外，纳米人的控制玩法将为射击带来与同品类游戏截然不同的辅助效果。

明确方向后，团队迭代出了4.5版本，玩家可以通过击杀敌人、搜刮资源的方式获取金钱，以此召唤强力的纳米人与自己并肩战斗。纳米人被简化为侦察、骚扰、远程、防御，4种类型，各个类型间彼此克制，战术策略也各不相同。


从之前的测试反馈来看，Companion-Based Shooter玩法有着相当高的玩家接受度，测试过程中有不少女性玩家喜欢上了这种功能性射击的游戏玩法；而一些操作能力强的KOL，也给出了不错的体验反馈，纳米人控制玩法的引入给到了他们更广的战术选择。

「那个时候我们先做了一个4.5版本去验证这个思路，你前面先攒钱，钱一够就可以召唤一个贼强的怪一起打架。4.5版本千人测试在WeGame上的好评率有89%，我每条评论都看了，玩家觉得这个玩法特别新，游戏也贼爽。那时候我们就放心了，知道肯定做对了。」Clark说道。

「而且我个人还有一个很重要的参考指标，那就是你自己团队里的人想不想玩。以前我在海外做3A大作的时候，尤其是美术组的人都疲了，几乎都不碰自己做出来的游戏。但我们上4.5版本之后，组里那帮美术天天不干别的，就坐那儿玩儿。对我来说，这就证明游戏的核心对了。」


但Clark想要的远不是「核心是否对」这么简单。在他看来，「好玩」与「创新」是游戏设计中最基础的事情，再往上就必须要看你的设计合不合理。

他打算再改一次游戏玩法，而那时已经是2020年中旬，距离游戏立项过去2年时间。

一切设计需要有其意义

不管多么棒的设计，都必须要有其存在的意义。这种想法在很早以前就根植于Clark的脑海。

2013年，Clark正在负责《蝙蝠侠阿卡姆起源》的BOSS设计，基于BOSS灵活的身手，他突然灵光迸发地设计了一个「至今都觉得很酷」的行动机制，BOSS会利用两根绳子不停旋转，相当炫酷地向角色发起攻击。

但负责人直接否掉了这一提案，「他当时看着我的设计，整张脸都愁了，说这个角色是不会做这种动作的，而且他拿着我的设计方案问我，这个机制在游戏后面还会出现吗，我答不上来，那个设计就直接被无情地砍了。」Clark苦笑着回忆。

他做《孤岛惊魂》的时候也经历过这样的事情，负责人会指着每一个小细节问他，这个关卡位置为什么在这里？为什么合理？Clark当时说觉得很酷，负责人摇了摇头说，「很酷不是这个问题的回答。」那段时间，Clark和同事们相当痛苦，几乎每天晚上都会互相challenge对方的设计是否合理。


一个设计的合理性，与故事剧情、角色设定、世界框架都紧密相关，如果只是因为好玩就直接放上去，那么玩家就会出戏，不相信游戏讲述的故事，即使游戏画面品质再高，玩家也很难体会到真实感。

而4.5版本最大的问题就是游戏玩法的不合理，召唤机制缺乏故事层面的说服力，游戏无法解释「攒钱就能召唤」是如何存在于《重生边缘》的世界观下的，这也是Clark决心砍掉的关键原因。

「当时所有人都告诉我别改了，玩家喜欢、组员喜欢，你为什么还不喜欢。」Clark摊手说到，「但你这个东西不合理就说不过去嘛，你说你只要钱一够就啪地来一个怪，这么高大威猛，怎么来的嘛？这个设计很好玩，但它已经和我们以前的初衷背道而驰了，然后我们就又迭代到了4.7。」他顿了一下，苦笑地说，「其实就是退回到4.3了，我怕团队觉得退步了，就特地说成4.7。」

以往的团队合作机制都是各自为战，每个人大多只要完成手中负责的部分就OK，这使得Clark反复修改核心玩法的做法很难得到大家的认同。那段时间也是整个项目组最难熬的时候，成员积极性受到打击，发下去的需求也会因为各种原因被打回来。

直到后来团队内部不断地交换意见，Clark向大家不断解释原因，最终团队才逐步达成了一致，并明确了现在的游戏玩法。


「我们要去验证控制怪的过程是足够合理的。所以我们回到过去找解法，以前你只要找到怪直接捉就OK，根本没有任何代价，我们当时就从这个地方下手，增加了一个纳米人虚弱后才能捕捉的机制。每一个纳米人都很强，你要经过并不简单的战斗才能驯服他，这个过程中还需要提防其他玩家的狙击。你只有这样设计，这个怪的控制过程才足够合理，Gameplay部分也能提升上去。」

他拿《塞尔达传说：荒野之息》给我做了一个比喻：「就像林克把一个野马变成自己的马，会有一个驯服过程，它比起直接一个口哨来匹马麻烦很多，但这就是逻辑非常合理的Gameplay。」

同时，Clark也坦白，《重生边缘》现在的版本的确没有4.5版本那么爽，但4.7的设计才能让这款游戏持续地走下去。「我说砍掉4.5的时候所有人都反对，我自己也很郁闷，后来我打电话问我们项目现在的Narrative Consultant（叙事顾问），之前一起做3A的同事C.J.，他一开始也说不能砍，但听了我说想要找到游戏的合理性后，他说你应该做这件事，你不做会后悔的。」CLark有些感慨地说，「做游戏永远是有一堆坑要趟过去。」

「做出好的游戏」是长线成长

「IP」是Clark最频繁提起，也是他认为国内游戏从业者一定要做的一件事。

他之前在不同场合向大家传递一个信号：国内现阶段急需重视IP的价值。未来海外游戏厂商的产品，可能会将积累多年的IP，与先进的商业化设计相结合，届时如果中国厂商仍然没有成功的自创IP，那么将面临严峻的市场竞争风险。

而Clark在TGDC2019腾讯游戏开发者大会上表示，在做《重生边缘》的时候，他与团队就想尝试一个大规模的东西，形成一件可以持续做下去的事。但他也在那场会议上提到，《最后生还者2》项目总监Neil Druckmann告诫从业者，如何做一个IP的方式就是不要做IP，因为难度太大了。


「所以你觉得IP对《重生边缘》来说意味着什么？」我问Clark。

「意味着能不能达到行业的上游。」Clark很简单地回答，他又迅速做了一些补充，「游戏的IP和其他的IP不太一样，游戏的IP是从玩法延伸出去的，如果你玩法一般，就没有玩家会去在乎你在讲什么东西。所以我相当庆幸我们先找到了一个非常不错的玩法。」

Clark早在2018年的时候就已经开始考虑整个《重生边缘》的世界该如何搭建，他拉来曾一起在蒙特利尔育碧工作室共事的C.J.，一个人在中国，一个人在美国，经常昼夜不分地讨论着游戏的剧本该怎么做。

然而多人游戏与剧情之间存在一个很矛盾的冲突点。玩家玩单人游戏时可以慢节奏地被剧情牵引，多人游戏与之不同，玩家拉着朋友们进来就是来体验游戏的Gameplay，这种冲突关系让「剧情」一直被视为多人游戏的鸡肋。海外比较成熟的做法，比如《守望先锋》的剧情也会放置到游戏外的地方，而不是植入到游戏内。


「但我觉得就算是多人玩家，他也会看电影，也会被故事吸引，」Clark解释到，「所以我一直和C.J.在设计一个叙事框架，采用了一些比较创新的碎片化叙事逻辑去做，可以让玩家在一些细节中发现这个世界背后所蕴藏的故事。玩家可以不去看这些东西，但一旦看到了，就会被不断钩住，想要去了解。」

他想了想，打住没往下说，「不过这还是构想，吹多了不好，更具体的东西可能会在更以后的版本再放上去，我们也还在摸索，比如我们在设计场景区域的时候就有很详细的背景文档，包括这个地方以前发生过什么，这个区域以前是做什么的。」


之前《重生边缘》在海外测试的时候，游戏还是白盒状态，窗户甚至「只是一个大洞」，但在这种情况下，仍有海外玩家给他们反馈说：「我觉着你们这个世界里藏着一些故事。」甚至有玩家在Discord（海外游戏论坛）上认真地写了一个故事分析文档，从游戏透露出的一些信息结合玩家自己的构想，整理了一个世界的背景故事，并且与Clark他们手中的设定文档极为接近。

「你能感受到这个事情是真的有人care的，这也是我认为《重生边缘》可以按这个法子往下做，慢慢做成一个成功IP的依据之一。」

「对你来说，什么时候才算做成一个IP？」我问。

「有续作的时候。」他觉得无论对IP，还是产品和团队来说，「有积累」是最重要的事情。「你能看到国内很少有人出某个作品的续作，大家今天去做MMO，明天去做SLG，可能款款都爆火，但当你看长期的时候就会发现这些东西都很薄，更何况很少有这么转型，还款款都能爆火的情况。」

这里的「薄」有两层含义，一层是产品，轮番上阵的新产品缺乏内容积累，每个都可以是彼此的替代品，Clark也因此才会担忧海外游戏厂商开始与国内产生竞争交集时，缺乏优质内容积累的国内产品将面临严峻的考验；第二层是团队，没有经历同一个IP项目的不断迭代，团队一直处于快跑快打的状态，团队不仅缺乏自身文化调性，还会难以建立起一套成熟的开发流程——工业化体系。


Clark加入NExT Studios时也想过把育碧的工业化体系拿过来，但那一套是育碧迭代多年后得出的答案，最终他还是选择放慢脚步，给自己、团队、项目以时间，大家一起慢慢迭代出属于自己的工业化体系。而经过高品质技术探索、核心玩法摸索、4.7版本的团队磨合后，Clark感觉团队已经逐渐摸索到了一些门路。

「不管是续作还是IP，其实都只是一个结果而已，背后还是一个需要给到时间的积累过程。」Clark说。

探路人

毋庸置疑，海外3A大厂已经经历了数十年的积累，无论人才、技术、产品都到了一定的高度，这个过程不是简单地做资源快投就能弥补的。因此，腾讯选择去做高品质多人竞技类游戏，更类似于从另一条路线上找到自己的出口。

当这种公司层的宏观战略落到每一个人身上时，它的价值和目标就会发生一些变化。

NExT Studios总经理沈黎在与我们的专访中提到，国内做3A最难的是两个点，一是文化输出能力，二是生产能力。国内缺乏前者是因为没有全球化的市场经验，而缺乏后者是团队积累的空白。

因此他在建立NExT的时候，先搭建了一个自下而上的立项思路，保证NExT每个人的创意都能被听到。然后工作室列了一个明确的目标：要在最主流，最大众的方向，做有技术积累的游戏；玩法不一定有特别大的创新，但品质要达到一定程度。这是一种「高品质+创新玩法」的市场解法。

而落到Clark这一层时，这就是团队、产品、IP的「积累成长」。

现在《重生边缘》的团队规模从2019年的40余人，发展到了如今的接近80号人。他们现在没有太多余裕去考虑3A如何、市场如何。Clark说现在团队的目标就是保证夏季的测试版本顺利跑起来，尽量不要有BUG，「玩家体验好一些比什么都强」。

「往后的事情就是准备游戏的EA版本（测试版本），然后植入刚才说的剧情架构。3A这个目标只能说是一个品质上的概念，目标放在那里，坑一个个地趟过去，一步步做好之后，路自然就探出来了。」


来源：游戏葡萄
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/WP_xPx1pIwXxDD1Xni_ZBg