《古墓丽影》前开发者谈为什么离开游戏行业:做游戏变得不酷

前排提示：必须是跟钱有关

在1990年代，也就是《古墓丽影》的巅峰时期，有很多公司努力劝说该系列的主要发行人员之一Jeremy Heath-Smith支持他们的品牌商品计划。

你知道最疯狂的提议是什么吗？

“古墓丽影卫生棉条，”他说。

“那些可笑的公司提供给我们一堆可笑的计划，让我们去做那些可笑的事，然后我们直接拒绝了。”

但是这些闹剧只是Heath-Smith选择离开游戏行业其中一个原因，他之前已经在这个行业干了20多年了。Jeremy Heath-Smith是《古墓丽影》开发工作室Core Design的合作创始人，他还曾担任过发行商Eidos的首席运营官。在2005年，他离开游戏行业。

“我当然爱游戏……但是如今的行业规模实在是太大太复杂了，游戏早已不是当年那样，”Heath-Smith说。“现在它变成了一个收益高达数十亿的产业，收入成为了游戏开发的动力。对我来说，做游戏的兴致已经没有以前那么高了。”

对于Heath-Smith来说，从无到有的那个阶段才是有趣的。1980年代他进入Activision成为销售助理，向英国各地小商家推销他们的产品。Heath-Smith是个极致的游戏死忠粉，以至于他的上级都担心他能不能认真工作。


“这就像是地球上最酷的工作了。我知道有好几百人都在申请这份工作，我是个非常走运的人，”Heath-Smith说。“但是那个录用我的人说‘我打算让你试试……我不太确定你是不是适合这份这工作。’”

Heath-Smith花时间去跟各个店主谈论游戏，学习知识，把能学到发行领域知识学了个透。之后他加入了一家工作室：Gremlin Graphics，为各类操作系统发行游戏，包括当时的Commodore 64。他说1980年代有各种各样的新型游戏机，新游戏一波接着一波，速度快到令人咂舌。

疯狂地追求硬件是有弊端的，这是他学到的教训，也是导致他之后职业生涯走下坡路的其中一个原因。

技术不断更新，于是他就一家一家店地跑，推销他的游戏。同样的压力也对公司产生了影响：一直忙于推出新产品从而忽视了质量问题。

“突然之间，市场不再稳定，一夜之间它就不再是以前那个生机勃勃的样子了，”他说。“这种状态是会改变的，你回顾一下以前，其实历史是具有重复性的，每次硬件迭代都发生过这种事。

在早年的游戏生涯中，就是新科技在前面跑，我们开发者在后面追。追逐科技是最糟糕的事情之一。”

1988年，Gremlin Graphics进行裁员。Heath-Smith和公司的部分员工离开，建立了Core Design。公司初期阶段的作品有Rick Dangerous以及趣味平台游戏Chuck Rock。Heath-Smith的事业逐渐走上巅峰。

公司的业绩蒸蒸日上，然而Heath-Smith心中的疑虑并没打消：尽管硬件设备性能一代比一代优秀，但是追求最先进的游戏画面就意味着要牺牲掉一部分游戏内容，这样真的好吗？

Heath-Smith也目睹了早期硬件迭代的相关事件：索尼和任天堂合作为超级任天堂（SFC）开发新的外围设备，可以让玩家使用CD。然而结果就是两家谈崩了。Heath-Smith说这次失败的实验又一次证明了硬件制造商们的无知与自负，技术和游戏内容比起来，后者当然是更重要的。

到现在，Heath-Smith还清楚地地记得他当年的销售经历——他在某个建筑的某个厅里和世嘉人员会面。他也去了任天堂那边。跑了很多公司，最终进到了高层办公室，但是对于主管的回复他还是感到很失望。

“我最喜欢做的事就是问那些公司的首席执行官……‘那么，你能告诉我PlayStation的手柄配置吗？’然后他们就会惊讶地看着我，就好像我是个疯子。这就很让人恼火了——如果你经营的是一家游戏公司，那你至少玩玩那些游戏啊。”

“所以，那些公司的CEO并不知道他们的产品是什么，他们在意的是收益，我总是为这种事恼火。而我一直都很了解我卖的游戏。”

（初代《古墓丽影》让Core Design成为了业内最热门的游戏工作室之一。）

尽管Heath-Smith更在意的是游戏内容，而不是硬件，但是当他第一次见到PS游戏机的时候,他就坚信这台游戏机就是游戏产业的未来，索尼也意在如此。在初次会面之后，Heath-Smith冲回英国，要求他工作室的人做出能在索尼游戏机上大放异彩的游戏。

《古墓丽影》就是产物之一，尽管这系列获得了巨大的成功，但是它引发的一连串事件也导致Heath-Smith离开了游戏行业。

这游戏的成功现在是无人不知无人不晓，7百万多的销量，好莱坞还把它拍成电影（Heath-Smith是头两部电影的制片人）。但是资金上的充足并没有让Heath-Smith和他的团队改变长时间紧张工作的状态，而且索尼的欲望还不止于此，不惜一切代价。

“硬件更新速度是很快的，在第二代PlayStation发行之前我们的时间是很有限的。我们根本没有两年的时间去开发PS2游戏，所以我们只能加快节奏，趁PS1还是主流机型的时候把游戏做完，”他说。

“《古墓丽影2》必须在一年内就完成，这就意味着我们的实际开发时间大概只有8个月。那段时间我们就是没日没夜地工作。”

“但是我们也赚了一大笔。”

要求不断，牺牲不断，游戏续集就像复印机做出来的，速度快但是没有新意。质量下降，自然也就卖不好了。系列的第六部游戏《古墓丽影：黑暗天使》发行之后，Eidos公司表示他们受够了——这游戏bug太多，被批得体无完肤。

Heath-Smith也被开除了。

（《古墓丽影：黑暗天使》是整个系列发展的转折点）

“《古墓丽影：黑暗天使》算是把我们都打垮了，所有相关的工作人员都经历了一段相当困难的转折期，”他说。

“我也算是Eidos的合作经营者……大家在软件方面都有问题，因为索尼更改了开发系统，我们之前的18个月的心血全都泡汤了，只能从头再来。”

Heath-Smith又一次地成为了硬件快速迭代的受害者。但是他本人对开除这件事并没有什么遗憾的感觉，实际上，他早有预感。

“唯一让我不爽的地方是他们是打电话告诉我这件事的，而不是正式地、面对面地来跟我说，我简直要气疯了。我知道他们会开除我，这并不意外。我们已经讨论过了将来会发生的事情。到最后，我已经能坦然接受离职。都结束了。”

协力制作了业内最成功的游戏系列之一，Heath-Smith现在的生活可谓是衣食无忧。他后来又跟别人合作创立了新的工作室Circle Studio，呆了几年之后，他认为是该离开这个行业的时候了。现在Heath-Smith在Spike Global担任CEO，这是一家为其他大型企业开发软件和其他技术的公司。

对他来说，硬件更新换代的脚步实在是太快了，也很难再做出能跟《古墓丽影》相媲美的系列游戏了。

“行业变化太快了，”他说。“现在做游戏就像是拍电影。你需要好大一笔资金。

“我觉得做游戏的那段时光还是挺让人享受的。那是一段非常棒的经历。现在是该放下这个担子，换个新东西试试了。

“我不会回头看，也不会怀念过去。我期待的是未来。”


来源：游戏邦
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