待价而沽或是全面进攻，SE抛售水晶动力只是第一步

近日，SQUARE ENIX公布了2022-2023财年第一季度的财报，统计显示上季度总体销售额减少15.5%，营收同比减少16.7%。对照2021-2022年的财报，其实玩家关注的单机业务处于持续的萎缩中。去年发售的《尼尔：人工生命》，《OUTRIDERS》，《银河护卫队》等新作加起来都没能拼过《最终幻想7：重制版》的热卖。



要知道这个成绩还是在一季度抛售了水晶动力及旗下《古墓丽影》、《杀出重围》、《银河护卫队》等IP的情况下。SE表示上阶段的出清计划只是第一步，未来还将会卖出更多的海外资产，全力投入到本土的工作室中。

在对水晶动力及Eidos等欧洲工作室的抛售中，主要原因就是海外研发的游戏系列越来越不能达到叫座，二者在2021年的利润率为3.6%和0.65%，远远小于SE整体的14.2%，欧洲部门过于缓慢的开发效率以及勉强自负盈亏的状态，以及额外的行政管理成本，让SE宁愿以三亿美元低价去卖出这些知名的IP及开发商。


近阶段SE的发售列表上，已经是清一色的日系游戏，例如《三角战略》、《时空勇士：重制版》、《HARVESTELLA》、《最终幻想：核心危机 再生版》以及《神领编年史》等。SE一跃成为了今年最高产的日本厂商，旗下的游戏由两部分构成，首先是对经典游戏的不同程度的复刻重制，包括HD-2D风格的翻新以及FF7系列的全面重制，另一部分是具有SE辨识度的全新IP。

大量孵化的新IP也代表了SE对玩家口味的认知改变，比起以往更关注游戏系列、制作人Staff的玩家，如今中型游戏开发商纷纷被收购的情况下，这些标签已经没有太多的露出空间，新玩家实际上只会对最后的母公司产生品牌认同。SE选择了广撒网，与其盯住一个IP不停收割羊毛，不如以自身品牌背书，创造更多不同玩法的新IP，也许就能诞生出下一个爆款。


这个过程会是坎坷的，大量的题材是SE曾经从未涉足领域，例如装备驱动类FPS《OUTRIDER》、FMV游戏《春逝百年抄》，动作网游《巴比伦陨落》等，这些新IP都遭遇了不同程度的滑铁卢，其中《巴比伦陨落》上线一年已经“陨落”，停止更新运营。而今年年内即将发售的游戏，日系味道更为浓厚，想必亦是SE从中得到的教训和调整，SE急需找到传统和创新之间的平衡点。

有趣的是，另一则媒体披露，索尼正有收购SE的意愿，由已被Embracer收购的SE欧洲旗下工作室Eidos创始人透露，之所以贱卖自己和水晶动力，就是因为索尼只有意愿收购SE的日本本体，以此可以达成交易。这个说法并非空穴来风，索尼确实有意愿在全球范围内与微软竞争，通过收购游戏公司来进行独占对抗，分庭抗礼。


但仔细思考，也可以发现其中的不妥之处。去年以来，索尼先后收购了Bungie和Haven，都是欧美厂商，随后解散了本土的SIE第一工作室，“脱亚入欧”是索尼的主基调，而SE正好相反，如果需要收购，那也应该在出清水晶动力的时候下手。

如果索尼正有补充日系游戏的意愿，其实也并不妥当，因为SE与Xbox走得近的游戏系列正是之前的欧洲部门主导的IP，SE旗下的日系游戏并未有登录Xbox平台的意愿，如果出于独占对抗的基调，索尼又何必为本来就主机独占的作品进行额外的收购呢？反之，微软这边收购的Bethesda和动视暴雪，在PS平台上都有不小的受众，移植宣称不搞独占的微软，反而每一步棋都下在索尼的死穴上。


最终SE的收缩战线究竟是为了找到更好的买家，还是决定寻找更合适的市场发起进攻，其实对玩家来说都不是一件坏事，有了更多的投入，有了更多的新IP，主机大战的受益方都是消费者。