成立20年、手握三大IP：Smilegate的下一步怎么走？

“从西方的角度来看，近几年Smilegate一直在慢慢进入西方市场，目标是成为一家有影响力的发行商。”Smilegate业务发展副总裁哈罗德·金(Harold Kim)说，“但我们仍然处于起步阶段，只不过正在逐渐得到人们的认可。”


FPS游戏《穿越火线》是Smilegate的旗舰产品，在过去15间取得了空前成功：累计注册用户超过10亿，最高同时在线玩家数达到了800万。然而在欧美国家，《穿越火线》却几乎没有任何存在感。

“我们经历了一段坎坷旅程。2007年，当我们在韩国推出《穿越火线》时，它的表现并不太好，因为韩国市场已经出现了一些类似的免费FPS游戏，《穿越火线》很难吸引足够数量的玩家……我们必须寻找FPS品类还不成熟的市场，后来决定全力投入中国市场。”

2007年晚些时候，腾讯与Smilegate合作，在中国正式发行了《穿越火线》。

哈罗德·金坦称，《穿越火线》在中国收获了空前成功，在韩国本土市场却始终不温不火。“在韩国，《穿越火线》算不上什么大牌游戏，但无论如何，我们不会放弃本土市场。”

许多年后，《穿越火线》也未能赢得欧美玩家的广泛认可。哈罗德·金认为，这在很大程度上是因为当欧美玩家首次看到研发始于2002年的《穿越火线》时，会觉得这款老游戏太过时了。“在西方市场，如果某款游戏只是好玩儿，那还远远不够。他们(欧美玩家)想看到一流的画面、前沿的玩法，而按照欧美玩家的标准，《穿越火线》恰恰缺少这些东西。”


另外，哈罗德·金还指出，Smilegate很难通过对游戏的本地化包装，让欧美玩家了解《穿越火线》的背景故事。“在这款游戏中，任何角色或阵营都没有善恶之分，《穿越火线》拥有一些有趣的理念，但我们始终无法以一种有意义的方式表达……我们发现，很多欧美玩家希望了解《穿越火线》的世界观、角色和故事情节，我们却无法提供。”

虽然《穿越火线》没能在西方市场站稳脚跟，但据哈罗德·金透露，Smilegate于2018年发行的回合制RPG手游《第七史诗》(Epic Seven)已经成为公司在西方市场的首款大作。在《第七史诗》迄今为止的总收入中，超过一半来自美国。

随着时间推移，Smilegate还留意到另一个有趣的现象：虽然公司没有对网游《失落的方舟》(Lost Ark)进行任何面向西方市场的本地化包装，但它却激起了许多欧美玩家的兴趣，甚至曾经在游戏直播平台Twitch上进入热度榜前十。

按照哈罗德·金的说法，这使Smilegate意识到了《失落的方舟》的巨大潜力，并最终促成他们与Twitch的母公司亚马逊合作，将这款游戏带到西方市场。


“亚马逊不仅拥有Twitch和AWS云服务，还希望在游戏领域大展拳脚，所以与我们一拍即合。”哈罗德·金补充道，“亚马逊需要一款重磅游戏，我们手头就有一款。他们很清楚如何与明星主播合作，如何推广游戏。我认为，两家公司的合作取得了非常不错的成果。”

今年早些时候，《失落的方舟》在Steam商店发售，次日就吸引了130余万同时在线玩家，迄今为止全球玩家数已经超过了2000万。这也意味着继《穿越火线》和《第七史诗》之后，《失落的方舟》成为了Smilegate旗下第三个重磅IP。


哈罗德·金表示，Smilegate希望在未来20年内成为泛娱乐领域的知名公司之一，将会在电影和电视剧行业展开布局。据他透露，在中国，一部《穿越火线》衍生电视剧已经累计吸引了超过30亿次观看。“就跨媒体作品而言，我们并不总是需要将IP置于中心。例如，《穿越火线》电视剧就像写给电子竞技的一封情书，只不过将游戏本身作为了背景。”

“你需要向观众讲述一个好故事，提供一流的观剧体验。这才是最重要的。”

哈罗德·金还提到，Smilegate渴望与更多优秀的欧美开发团队合作。他介绍说，Smilegate巴塞罗那团队正在开发一款开放游戏3A大作，另外，公司还会发行That’s No Moon工作室制作的一款叙事向动作冒险游戏。

“我们认可《穿越火线》这个IP的重要性，但也会努力打造新IP。Smilegate希望这些IP长期延续影响力，受到一代代粉丝们的喜爱。这就是我们的目标。”


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